— Еще кое-что, — говорю нерешительно. — У меня есть универсальный антидот, наш, Имперский. Я совершенно не уверена что он сработает сколько-нибудь эффективно против магического яда. Но у нас в сложных случаях его используют, чтобы пациент протянул до создания противоядия. Рискнешь попробовать?

— Если мэтр Вильн к утру не успеет сделать анализ и разработать противоядие… — некромант криво ухмыльнулся.

Непроизвольно ежусь и прячу взгляд.

— Так что… колоть?

Дерек кивнул.

Я безумно мандражировала, вынимая капсулу из поясной сумки. Руки дрожали так, что маленький гладкий цилиндрик норовил выпасть из пальцев. Я совершенно не разбираюсь как работает этот препарат, знаю только что без наноботов и его рекомендуют применять при всех видах сложных отравлений. Еще меньше я знаю о магических ядах. Подействует хотя бы частично? А если нет? А если станет только хуже?

Раш вздохнул и отобрал у меня капсулу.

— Что надо делать?

— Просто приложи тонким концом к коже, лучше на шее, и сожми, — вздыхаю и добавляю с сомнением: — Должно подействовать минут через пять.

Дерек откидывает голову на спинку кресла, позволяю Рашу сделать инъекцию. Капсула издает отчетливо слышное в темноте «пш — ш-ш».

Молча ждем. Вообще-то универсальный антидот должен действовать почти мгновенно, он предназначен для ситуаций, когда счет идет на секунды. Но в случае с Дереком наверняка получится медленней и менее эффективно. Лишь бы вообще сработало!

Минуты текут медленно словно издеваясь, тихонько подошел Шон, сообщил что взял пробы и теперь отнесет их мэтру Вильну на анализ. Дерек едва заметно кивнул, не открывая глаз.

Я нервно схватилась за руку стоящего рядом Раша. Ну же!

Но вот наконец Дерек глубоко вздохнул и открыл глаза. На первый взгляд ничего не изменилось, но наверное и не должно было.

— Ну как? — спрашиваю с надеждой. — Сработало?

— Да, твое лекарство нейтрализовало часть яда, ту которую мне удалось лишить магической подпитки. Самому мне пришлось бы потратить на это гораздо больше времени и сил, теперь можно пустить их на нейтрализацию оставшегося.

— Это поможет? — уточняю.

— Даст мне больше времени прежде чем мэтр Вильн создаст противоядие. В худшем случае, даже если противоядия не будет, я вероятно не умру… хотя и не буду здоров.

Облегченно вздыхаю и чувствую, как Раш едва заметно сжимает мою руку. Он тоже волновался за друга. А теперь есть реальный шанс что все кончится хорошо. А здоровье… в конце концов отправится в Империю, наши врачи его в регенератор засунут, если уж совсем все плохо будет, сделают пересадку органов и все равно в регенератор засунут. Главное чтобы выжил.

— Я рад, что ты передумал умирать, — заметил Раш, клыкасто ухмыльнувшись. Он, наконец, позволил себе расслабиться и просто сел на пол рядом с моим креслом. Сильная когтистая ладонь тут же собственническим жестом устроилась на моем колене.

— А уж как я рад, — Дерек устало улыбнулся. — Совершенно не готов становиться личем.

Ничего еще на самом деле не было кончено, но мы почему-то дружно поверили, что теперь-то все действительно наладится. Дышать как-то сразу стало легче. Впрочем, некромант по — прежнему выглядел смертельно уставшим.

— Может тебе лечь? — предлагаю сочувственно. Что ж он в самом-то деле в кресле сидит?

— Усну. Мне нельзя сейчас терять концентрацию. Только моя воля и магия позволяют локализовать большую часть яда в желудке и не дать распространиться по всему организму. Если бы он попал сразу в кровь, уже ничего нельзя было бы сделать. Лучше расскажите, каким образом к вам попал этот пузырек?

— Пусть Диана расскажет, — Раш ободряюще погладил мою коленку.

Я вздохнула и рассказала. Все, максимально подробно. Скрывать что-то было уже совершенно бессмысленно, про амулет в том числе. Некое призрачное преимущество внезапности я теряю, конечно, но в остальном… не отберут же у меня этот амулет, в самом деле! Забавно кстати, что никто так и не поинтересовался, откуда я его вообще взяла. А если бы спросили, что отвечать честно: украла? Хочу посмотреть на их лица после такого.

Вернулся Шон, дождался окончания моего рассказа и сообщил, что мэтр Вильн приступил к созданию противоядия. Еще мэтр велел напоить его высочество лекарством и поделиться магией. Дерек недовольно поморщился, но стоически вытерпел все лечебные процедуры. Я с интересом наблюдала, как мальчик обхватил пальцами виски своего учителя, и на миг показалось что прокатилась волна, словно горячий воздух.

— Нам уйти? — вопрос Раша буквально на мгновение опередил мой. Дерек выглядел утомленным, а рассказывать уже нечего. Самое время оставить его отдохнуть.