– Как, ты говоришь, называется мир? Ферленг?
– Трэго кивнул.
– И ты вроде как маг, да?
– еще кивок.
– Могучий наверное?
– неуверенное пожатие плечами.
– Круто, че!

– То есть?

– Круто!
– взвизгнул я. Словно спали оковы или я скинул двадцатикилограммовый бронежилет; словно вылечился астматик и теперь может по-человечески дышать в полную грудь. Свобода. Свобода!
– То, о чем я всю жизнь мечтал, свершилось! Сколько же я завидовал героям книг, столько переживаний и представлений прошли через меня! И вся эта кутерьма со мной! Отлично!

– А как же твой мир? Семья, друзья, любовь? Учеба. Ты не смог оказать сопротивление моей силе. Вывод: ты не маг. Или у вас там иная природа магии? Или ты простой житель?

Как человек с моей судьбой может отреагировать на его вопросы? На лице нарисовалась усмешка.

– Да хрен с ним, с миром этим... Тем. Я сирота. Родители меня туда не тянут. Как и учеба - я уже не в том возрасте, и ситуация не позволяла. Магии в нашем мире нет, иначе бы вряд ли зачитывались книгами про миры по типу твоего с желанием попасть в один из них.

– Как это без магии?

Я ошарашил собеседника. Он шокирован.

– Легко, как-как, - я пожал плечами.
– А друзья...
– указательный палец медленно коснулся шрама и прошел по всей длине, как бывает у меня при раздумьях, - Ты знаешь, мне стоит научиться разбираться в людях получше. В свете недавних событий будет правильным сказать, что друзей у меня, пожалуй, тоже нет.

Вспомнились Бакс, Лысый. Не хочется ровнять всех под одну гребенку, но упорно не покидает тревожная мысль: неужели и они такие же сволочи, как и предатель Зеленый? А ведь его я считал лучшим другом... Нет, не хочу думать... Не время. А может, пора избавиться от всего гложущего и назойливого? Предо мной новый мир, новые люди, может, и новые расы - так отчего бы не начать жизнь с чистого листа, скомкав исписанные неровным почерком страницы, все в кляксах и помарках? Коли уж предоставлена возможность.

Трэго с сочувствием посмотрел на меня.

– Но я все равно тебя не понимаю! Так вот просто оставить позади прошлое... Наверное, тебе и правда было паршиво, раз ты вполне спокойно расстаешься с нажитым. Но одного не могу понять больше остального - ты практически не удивлен. Все происходящее просто вышибает меня из колеи, а ты хоть бы хны.

Он развел руками, с досадой качая головой.

– А чего удивляться? Через меня прошло столько сюжетов, что шарахаться или восторгаться одному из множества, к тому же банальному и вполне обыкновенному, глуповато. Считай, что я прожил много жизней разных персонажей. У меня есть хорошее качество, позволяющее вживаться в роль кого бы то ни было. Не хочу говорить от лица героя книги, но если мой, пардон за аллегорию, сюжет будет как по накатанной, под копирку - удивить меня будет сложновато.

Маг почесал макушку.

– Вот дурак. Забери меня доркисс! Ну и что мне с тобой делать?!
– горько задался вопросом маг.

– А чем ты занимаешься-то? Говорил, идешь куда-то. Куда?

– Ох... Как все сложно с тобой будет, потеряй я зиалу! Все тебе с нуля рассказывать...

С нуля. Оба-на. Маленькая радость: как минимум их система исчисления такая же, как у нас. Честно говоря, мне надо было бы поразиться в самом начале - говорил-то он по-русски. Во многих книгах почему-то никогда не описывается, как попаданец находит общий язык со всеми жителями нового мира, почему те понимают его, и отчего он совсем ничему не удивляется? Никого также не волнуют и слова, проскакивающие в тамошней речи. Трэго говорил про троллей, а троллей, как известно, придумали скандинавы. Или тот же департамент - слово не то французское, не то испанское. Допустима ли мысль, что тутошние народы идентичны земным? Как в местной речи могут очутиться иноязычные слова? Значит ли, что и здесь присутствует своя Франция или Россия? Пожалуй, стоит отложить лингвистические и этимологические раздумья на более поздний срок, сейчас голове и так есть над чем подумать. А к языковому вопросу мы еще вернемся.

– Иду в Энкс-Немаро, столицу Ольгенферка. Это восточное королевство, - терпеливо повторил маг.
– Есть еще западное - Келегал. Но давай ты будешь узнавать все по ходу действия, а то рассказывать придется до седин.

– Я не против.

– Мне нужно в департамент магических дел. Это структура, созданная Академией Танцующей Зиалы. Зиала - единица магии. Ох, я свихнусь! В общем, департамент решает все вопросы королевства, связанные с магией. Я только-только выпустился из Академии и завершаю последнее задание: пешочком добраться до ближайшего к своему дому отделения. Ближайшее - в столице. Оно и самое крупное, что и понятно. Есть и покрупнее - сама Академия, но это неофициально, если можно так выразиться.

Как же трудно все воспринять! Я поднялся и отряхнул налипшие ошметки травы с джинсового зада.

– Ладно, давай я пока с тобой пойду, а там уж разберемся.

Трэго тяжело вздохнул, шлепнул себя ладонью по лицу и несчастным голосом вымолвил:

– Ну что же такое-то... Еще минус один день! Наваждение какое-то. А!
– он махнул рукой.
– Доркисс бы с ним!

– Доркисс? Доркисс бы с ним? Это сродни черту что ли? Кто такой доркисс?

Трэго непонимающе уставился на меня. Впрочем, он только этим и занимался.

– Не знаю ни про каких чертов, но доркиссы - бесплотные духи, слуги Темного Хозяина.

Я присвистнул.

– О как! Ну все прям по закону жанра! Даже название неоригинальное и самое что ни на есть типичное. Дай догадаюсь: какое-нибудь скопище тварей, на каком-нибудь отшибе, воюет со всеми подряд, - увлекательно перечислял я, - вербует новых, увеличивает численность, а главное, что всем этим обязательно заведует какой-то очень крутой мужик, да? Его пытались разбить, но тщетно - не могут уничтожить хрен знает сколько лет. А эти доркиссы - его прихвостни. Коварные и страшные.