Хотя лидер может проявить себя на любом уровне организации, я часто обнаруживаю, что ее культура начинается наверху и просачивается вниз. Если верхушка занимает неприступную оборонительную позицию, то такие же настроения обычно преобладают во всем коллективе. Верно и обратное.

Только лидер с сильным характером, уверенный в себе и своих знаниях, готов окружать себя теми, кто в чем-то его превосходит. И у таких лидеров в результате образуются очень эффективные и успешные команды.

Мы живем в непостоянном мире, заселенном безобидными, но непоследовательными людьми. Поэтому в бизнесе — и в личной жизни — последовательность устраняет все неопределенности и приводит к формированию доверия. Доверие, в свою очередь, приводит к обретению влияния.

Человек, способный день за днем, неделю за неделей, месяц за месяцем и даже из года в год оставаться верным себе, создает депозит доверия, который будет приносить дивиденды на протяжении всего времени, пока его будут пополнять.

Человек, который всегда выполняет обещанное, не теряет клиентов, приобретает целую армию добровольных рекламных представителей и способен конструктивно влиять на окружающих.

Рядом с правилом последовательности в словах и действиях стоит еще одно, не менее важное. Это правило последовательности в стараниях.

Много лет в копилке моих любимых изречений находится эта цитата из книги «Думай как миллионер» Харва Экера:

Это одно из самых важных правил мастера конструктивного влияния.

Букер Т. Вашингтон — человек, которого я считаю примером для подражания, — утверждает, что его жизнь изменилась благодаря одной из его первых работодательниц (и настоящему наставнику) миссис Раффнер. Она объяснила ему, почему, подметая полы, он должен делать это безукоризненно, абсолютно чисто, не пропуская ни миллиметра. Это помогло ему превратиться из многообещающего парнишки в человека, достигшего таких высот и изменившего жизни такого количества человек, что другим даже не снилось.

На знаменитых лекциях в Таскиги доктор Вашингтон делился бесценными принципами успеха со своими учениками. Представьте, как было бы здорово, если бы во всем мире людям рассказывали хотя бы один этот секрет: выкладываться на сто процентов всегда и в любой работе.

Даже мастера конструктивного влияния совершают ошибки. Конечно, им это не нравится, как и всем остальным. Ошибаться всегда неприятно.

Однако если вы сможете признать свою ошибку, взять за нее ответственность и сделать все посильное для ее исправления, то значительно вырастете как личность. Точно так же вырастет ваше влияние на окружающих.

Начинать нужно с признания ошибки. Многие люди не хотят или не могут этого сделать.

Мастера конструктивного влияния никогда не отрекаются от своих промахов!

И еще это признак высокой нравственности.

Повторюсь, ошибки тоже могут быть ступенями на пути к успеху, если уметь их признавать и принимать за них ответственность.

Успешные люди не только с готовностью принимают даже непрошеную информацию о своих ошибках, но еще и придумывают способы налаживания необходимой обратной связи.

Не идет ли эта практика вразрез с тем фактом, что люди с сильным характером твердо стоят на своих руководящих принципах? Ни в коей мере. Нет никакого противоречия в том, чтобы сохранять верность принципам и признавать свои ошибки. Верность принципам также не мешает корректировать выбранную стратегию.

По замечательному выражению Зига Зиглара, «будь тверд в принципе, но гибок в выборе метода».

Надеюсь, рядом с вами есть люди — друзья, коллеги, члены семьи, — которые всегда сообщат вам об ошибке в ваших действиях. Если вы мастер конструктивного влияния, то окружающие могут спокойно обращаться к вам с подобными замечаниями. Лично я всегда приветствую конструктивную критику со стороны. Она помогает мне становиться лучше.

Однако нельзя рассчитывать только на то, что окружающие будут указывать нам на наши ошибки и промахи. Люди, способные влиять на людей, знают, что необходимо всегда выслушивать конструктивную критику, но ее не так легко получить. Что же делать? Проводить самостоятельную работу над ошибками.