— Наверное, я должен был сразу сказать тебе правду, — вздохнул ланк, отбрасывая формальности и отходя от заранее продуманного плана. — Так было бы лучше для тебя?

— Правда всегда лучше, — кивнула Раф. Она медленно подошла к одному из деревьев и, отогнув куст возле него, сорвала гриб. Потом вернулась к Адольфу и положила гриб в услужливо поднесенную корзину.

Они пошли по лесу вместе.

— Я не драматург и меня искалечили не завистники моего таланта, — начал ланк.

— Я уже поняла, что ты не драматург, когда с тебя посыпались ножи и склянки с ядами, — ответила Рафнейрис. — Меня теперь интересует другое. Скажи, на кого же ты охотился и кто тебя покалечил?

— Неважно, на кого я вел охоту. Но изуродовала меня одна ведьма, которая по моим сведениям недавно прибыла в ваш дом вместе с твоим братом и неким рыцарем…

— Бэйр!? — Раф остановилась и округлила глаза о удивления. — Ты хочешь сказать, что это она?…

— Да.

— Быть не может! Она — самое милое и доброе существо из всех, кого я знаю. Она и мушки не обидит, не то что ланка!

— И тем не менее в первую же нашу встречу она выдавила мне ногтем глаз и сожгла ухо, — с содроганием вспомнил Адольф.

— Хмм…. Она рассказывала мне про одного ланка, который внешне напоминает тебя. Она говорила, что он пытался ее убить, — вспомнила, задумавшись. — Ты что, правда пытался ее убить?

— Она мне даром не нужна была, — покачал головой Адольф. — Но она могла просто не мешать мне выполнить заказ, тогда бы я ее не тронул!

— Так что это был за заказ? — настойчиво повторила вопрос девушка.

— Какая разница?

— Это был рыцарь, так?

Адольф пораженно посмотрел на Рафнейрис. Он был удивлен такой осведомленности.

— Дейкстр Донан, — повторила девушка, впившись своим внимательным взглядом в лицо Адольфа, как бы ища что-то в его чертах. — Его ты должен был убить, да?

— Да, это был он, — спокойно ответил ланк, стараясь не выдать своего волнения под этим взглядом. Его застали врасплох в полном смысле этих слов, он не успевал собраться, а ситуация менялась с каждой минутой, причем совершенно неожиданным образом!

— Тогда ты пришел слишком поздно: он уже уехал, — Раф сказала это с заметным укором. — Хотя я знаю, что Бэйр хотела ехать к морю. Они должны быть на пути к Нинаке.

— Ты помогаешь мне? — Адольф окончательно перестал понимать, что происходит. Ему почему-то казалось, что Рафнейрис добрая девушка, осуждающая насилие, а теперь она помогает ему, наемному убийце! Что-то здесь нечисто.

— Да, помогаю! — смело воскликнула Раф и ее глаза заблестели. — Если бы ты пришел и не заговорил о Донане сам, я бы наняла тебя для того, чтобы ты его убил! По его вине Рэм сейчас едва цепляется за жизнь, хотя прошло уже две недели после…

Девушка вздрогнула и остановилось. Казалось, она вот-вот заплачет.

— В чем дело? Что произошло? — Адольфу даже не пришлось играть обеспокоенность. Серафим, которого он почти не знал, был важен для Юкки, а, значит, важен вообще. Не к добру, если с ним что-нибудь случилось.

— Была тренировка. Кудеяр учил Бэйр владеть боевым посохом, а потом Рэм предложил потренироваться на мечах… он все говорил, какой хороший денек, как можно сидеть на месте… — Раф заговорила отрывисто и взволнованно, путаясь в мыслях. — Но у Кудеяра не было меча и Дейкстр, эта гадкая крыса, подсунул ему свой меч из Ордена! Дядя же не только серафим, где-то внутри он демон, и для него такие мечи должны быть опасны… Донан не мог не знать об этом!… Кудеяр нанес только один крошечный порез… дядя еще хвалил его после боя, говорил, что Кудя молод и даже один порез — уже хороший результат… А потом Рэм упал, сразу после этих добрых слов!… Больше он не вставал, а рана… рана за несколько дней разрослась по всей руке и стала перебираться на грудь… Она ужасно гноится… Рэм говорит, что руки не чувствует… Истэка, конечно, придумал лекарство, но его очень сложно и долго делать, целые сутки уходят на жалкую баночку, которой хватает только на то, чтобы остановить распространение раны! Мы сейчас все не спим, я сижу в лаборатории с дядей, делаю лекарство, пока он создает машину, которая будет делать его быстрее, а Юкка ухаживает за Рэмом…

— Юкка у вас?

— Да, Рэм попросил Истэку привести ее перед тем, как забылся. Истэка не хотел этого делать, но потом все же решился… Зато как она появилась и начала за Рэмом ухаживать, он сразу очнулся ото сна и даже стал иногда говорить и есть… — Раф заплакала. — Он всегда был такой добрый, такой хороший, и видеть его сейчас таким больным, слабым, страдающим… Ну за что ему так? Он так мучается! Никому не говорит, что ему больно, улыбается, но мы-то все видим, как ему плохо… Это ужасно!

Адольф опустил корзину на землю и притянул к себе Раф. Девушка обняла ланка и, уткнувшись лицом в его кожаную куртку, попыталась успокоиться.

— А этот Донан… Он просто ушел, его даже не волновало то, что творилось с дядей! Его меч — вот что было главное! Он все кричал о том, как такое могло произойти, вместо того, чтобы как-то помочь…

Ланк не счел нужным отвечать. От него требовалась немая поддержка и утешающие объятия, ничего больше, потому он просто стоял и поглаживал стройную спину подруги, думая о том, что ему сейчас лучше делать.