Немецкий подносчик патронов

Яркую оценку тяжелого поражения, понесенного немецкими бронетанковыми силами на южном фасе Курского выступа, дает Герлитц: «Между 10 и 15 июля фельдмаршалу Манштейну с его наступающими соединениями удалось достигнуть водораздела между Донцом, Пселом, Сеймом и Ворсклой, затем силы здесь истощились. На высотах у Шебекино и около леса у Гонки на шоссе Белгород – Обоянь наступление остановилось».

Перед рассветом 15 июля. На левом фланге 36-й гвардейский корпус 11-й гвардейской армии Западного фронта занял Сорокино. Немцы пытаются закрепиться в населением пункте Уколицы, но в это время вторые эшелоны, введённые из-за правого фланга наших наступающих частей, обошли лесами Уколицы и внезапно атаковали противника с юга, одновременно перерезав дорогу Уколицы-Кирейково. Пехота, наступающая от Сорокина, наносит удар на Уколицы с запада и севера-запада. В результате напряжённого боя, длившегося вечер и всю ночь на 16 июля, наши части очистили Уколицы от противника.

Утром 15 июля. На карачевском направлении 16-й гвардейский стрелковый корпус (И. Ф. Федюнькин) наступает по лесному району между реками Рессета и Вытебеть в общем направлении Веснины, Еленск и далее на Хотынец. Корпус развернулся в одну линию на широком фронте. Действуя вне дорог, советские войска обходят опорные пункты врага и, изолируя их один от другого, ударами с флангов и с тыла уничтожают вражеские гарнизоны или вынуждали немцев отходить. К утру войска корпуса овладели немецкими узлами сопротивления Долина, Еленск, Троена и Клен.

В это время. Главная полоса обороны врага на орловском направлении состоит из сильно укрепленных опорных пунктов и узлов сопротивления, связанных между собой сплошной разветвленной системой траншей и ходов сообщения. Надо отдать в этом должное противнику – строить оборонительные укрепления он умеет также, как и защищать их. Глубина обороны достигает пяти-семи километров, на наиболее важных направлениях – девяти. Укрепления прикрывались противотанковыми и противопехотными минными полями.

Населенные пункты, расположенные не только на переднем крае, но и на узлах дорог и местах переправ, подготовлены для круговой обороны. Старинные русские города Орел, Болхов, Мценск, Хотынец, Карачев, Кромы фашисты превратили в мощные узлы сопротивления. В глубине обороны они заранее устроили большое число промежуточных и тыловых рубежей, отсечных позиций, в основном по берегам рек и речек. Восточнее Брянска возведено строительство оборонительного рубежа под названием «Хаген».

Овладение опорным пунктом врага

Днем 15 июля. Враг приходит в себя и начинает жестоко контратаковать. Со второй половины дня фашистская авиация беспрерывно атакует советские войска с воздуха.

После короткой артиллерийской и авиационной подготовки в направлении на северо-запад, на Кромы, силами своего правого крыла (48, 13, 70 и 2-я танковая армии) Центральный фронт перешел в контрнаступление (к. 25).

Контратака советских войск

Старший лейтенант Иван Шевцов рядом с подбитым им немецким танком «Тигр».

Командир танковой роты 142-го танкового батальона (95-й танковой бригады 9-го танкового корпуса Центрального фронта) Иван Андреевич Шевцов 15 июля 1943 года во главе своего подразделения и во взаимодействии с пехотой первый ворвался на железнодорожную станцию Малоархангельск (Орловская область) и держал ее 4 часа до подхода подкреплений, нанеся значительный урон врагу в живой силе и технике. Лично уничтожил 4 танка, один из них танк PzKpfw VI «Тигр» и 3 противотанковых орудия. За этот бой ему 27 августа 1943 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза

Из воспоминаний К. К. Рокоссовского: «Перейдя в наступление своим правым флангом – все теми же 48, 13 и 70-й армиями, значительно ослабленными в тяжёлых оборонительных боях, – войска Центрального фронта стали медленно продвигаться вперед, преодолевая упорное сопротивление гитлеровцев, умело использовавших свои хорошо оборудованные рубежи. Нам в буквальном смысле слова приходилось прогрызать одну позицию за другой. Противник применял подвижную оборону: пока одни его части оборонялись, другие занимали новый рубеж в 5–8 километрах. Враг то и дело бросал в контратаки танковые войска, а их у него оставалось ещё достаточно. Широко применял он манёвр силами и средствами по внутренним линиям своей обороны» (к.55).