Донбасс вызывает особое внимание у фашистского командования. Гитлер крайне опасается потери богатого природными месторождениями Донецкого бассейна и требует от своих генералов защищать его до последней возможности. Он готов перебрасывать сюда резервы даже с тех участков фронта, где положение фашистских войск также находится не слишком-то утешительным.

В это же время. Контрнаступление Центрального фронта имеет важное значение для хода битвы на орловском плацдарме: враг не может теперь снимать войска с этого участка и маневрировать ими.

В эти часы. Немецко-фашистское командование, стремясь остановить продвижение советских войск, и прежде всего соединений 11-й гвардейской армии, непрерывно направляет против нее все новые и новые дивизии.

Солдаты РОНА (Русская освободительная народная армия) уточняют боевую задачу у фельдфебеля вермахта. Курская дуга

В этот же день. Западный фронт. 11-я гвардейская армия получила в усиление 25-й танковый корпус генерала Федора Георгиевича Аникушкина. Ему приказано двигаться на Хотынец. В соответствии с приказом танкисты вступили в бой. Путь им преградили переброшенные сюда из-под Брянска 253-я и 707-я немецкие пехотные дивизии. Наткнувшись на организованный огонь и подвергаясь непрерывным массированным ударам вражеской авиации, корпус своими главными силами прорваться на Хотынец не смог.

В ночь с 18 на 19 июля. Советская авиация подвергает бомбардировке железнодорожный узел Орел, станции Навля, Карачев и аэродромы противника.

В то время когда американо-английские войска дерутся за Сицилию, на советско-германском фронте развертываются решающие бои под Курском, которые и предопределяют дальнейший ход событий в Италии. В обстановке, когда немецко-фашистская армия терпит поражение на Востоке, Гитлер, несмотря на все мольбы Муссолини, не может выделить необходимых сил для защиты Италии. 17 июля на совещании в штабе командующего военно-морскими силами адмирала Деница Гитлер заявляет, что деморализацию итальянской армии можно остановить только самыми суровыми мерами. Однако он отказывается направить в Италию «дополнительные немецкие войска и использовать, таким образом, последние резервы» Германии. На состоявшейся в Фельтре (Северная Италия) встрече Гитлера и Муссолини немцы отказывают в помощи своим итальянским союзникам, сославшись на «нужды русского фронта». Все надежды Муссолини на спасение фашистского режима в стране рушатся. В Италии окончательно назревает политический кризис (к. 1).

Гитлер и Муссолини

Из архивных материалов и документов текущего дня

Противник обстрелял Ленинград в девять утра и около девяти часов вечера. Обстрел продолжался немногим более 20 минут, но за это время по городу было выпущено более 70 снарядов.

На стадионах города в честь Дня физкультурника проводились сегодня спортивные соревнования. Бойцы и командиры всевобуча участвовали в состязаниях по легкой атлетике. 13 команд ремесленных училищ провели блицтурнир по волейболу. Блицтурниры по волейболу и баскетболу состоялись также между командами спортивных обществ. Происходили показательные выступления мастеров тенниса.

В помещении Театра комедии с большим успехом прошел отчетный концерт учащихся Ленинградского хореографического училища. Выступили дети девяти-десяти лет, отобранные в специальную группу, которая занимается под руководством преподавателя В. С. Костровицкой. В концерте приняли участие также юные танцоры из Куйбышевского и Фрунзенского районов и учащиеся музыкальной школы Петроградского района.

Из дневника командира партизанского отряда им. И. В. Сталина в соединении А. Ф. Федорова Григория Васильевича Балицкого: «С самого утра послал разведку в количестве 25 человек в район – Цумань и другие населенные пункты с целью разведать их с тем, чтобы посылать диверсионную группу на железную дорогу в район станций Рудечка – Клевань. Будучи в разведке, разведчики встретились с группой партизан, идущих ко мне на связь, – группа во главе с капитаном тов. Ковальчуком с отряда подполковника тов. Прокопюка. Они пробыли у меня целый день, и только на второй день вместе с ними поехал к ним. Ездил к ним я, комиссар тов. Кременицкий, начальник штаба тов. Решетько и другие товарищи. Тов. Ковальчук обещал и разрешил работать на радиостанции до тех пор, пока не справлю свою радиосвязь. С этим я дал радиограмму следующего содержания: «Федорову. Связи с Вами не имел потому, что сгорел генератор рации отряда. Эту радиограмму передаю через рацию отряда Прокопюка. Пишите о себе. Слушаю Вас ежедневно, давайте все дважды. 18.7–43 г. Балицкий».

19 июля 1943 г. Воронежский и Степной фронты перешли к преследованию врага.

Продолжая наступление на Болхов и Хотынец, 11-я гвардейская армия отражает удары вновь введенных в сражение вражеских соединений. Ее части продвигаются на глубину до 70 километров, создав угрозу основным коммуникациям врага с северо-запада.