– Прости, что так поздно… - Оправдываясь, пробормотал он.

– Ты так извиняешься, как будто это ты его убил. – Буркнула женщина. Она аккуратно присела рядом с Питером и оглядела жертву, лежащую внутри Мемориала Джефферсона как раз напротив бронзовой статуи президента.

Марлини заметил, что в своем простом, почти домашнем наряде она выглядела совсем юной и ее запросто можно было поставить рядом со студентами, так что никто бы и не догадался, что она уже опытный агент ФБР. Ее каштановые волосы, слабо завязанные полосатой лентой, выбились из хвоста и ниспадали на ненакрашенные глаза; немного расстегнутый сверху замок куртки открывал свободный крой футболки под ней с изображением какой-то японской тематики, а небольшая вмятинка на щеке, говорила, что она только что сладко спала.

– Ты так и будешь меня разглядывать или все-таки скажешь, что здесь произошло? – Не выдержала она, обратившись к мужчине, продолжавшему рассматривать ее. – Я не намерена торчать здесь все оставшуюся жизнь, и хочу поскорее вернуться туда, откуда ты меня вытащил.

– Из постели Майкла? – Язвительно уточнил Марлини, за что был удостоен очередным убийственным взглядом.

– Во-первых, Майкл в Северной Каролине, а во-вторых, если бы я была в постели с Майклом, то даже генеральный прокурор, объявивший о вручении мне премии «За выдающиеся заслуги» не смог бы меня оттуда вытащить. – Заметила она.

Питер широко улыбнулся, не очень веря ее словам, но все-таки немного отвлекся от оценки внешних данных Робинсон.

– Я хочу, чтобы ты кое-что посмотрела.

Он протянул женщине перчатки и снова склонился над трупом.

– Смотри. Это друидические символы? – Указал он.

Женщина натянула латекс на руки и внимательно стала рассматривать тело погибшего. На одном его запястье была вытатуирована округленная спираль с тремя лучами, исходящими от центральной точки, и повёрнутыми против часовой стрелки, а на груди - изображение Бога с оленьими рогами на голове.

– Это Трискель, – произнесла Кетрин, указывая на спираль, - символ единения трех стихий, равновесие земли, неба и моря. А это, - продолжила, указывая на символику на груди мужчины, - Рогатый Бог. Рога – это изобилие, власть, богатство. И еще – смотри, - Кетрин подозвала напарника, чтобы он подсел поближе и мужчина уловил тонкий запах, источавшийся от нее. Это был не тот аромат, которым она обычно пользовалась на работе. Он был более свежим, прозрачным, прохладным с аккордом древесных нот. – Вот это, у него на шее, - Кетрин подняла волосы жертвы и показала на круг, пересеченный двумя вертикальными линиями, – сигилла – это символ одной из друидических организаций, распространенной как раз в Америке.

– Так это друиды? Ты уверенна? – Переспросил Питер.

– На сто процентов. Зачем человеку делать наколки в виде друидических символов, если он не является друидом? Подобные знаки были обнаружены на теле первого погибшего.

– Но в таком случае нам нужно срочно связаться с другими представителями этой организации, им может грозить опасность. Уже второй из их «секты» убит. А если мы все же найдем связь с теми убийствами в Каролине и Айдахо, то четвертый.

Марлини поднялся на ноги и протянул руку напарнице.

– Только мне нужно переодеться. – Принимая его помощь, окинула себя критическим взглядом Кетрин.

***

– Как долго это продолжается? – Спросил Биггер.

Между пальцами он держал толстую темную сигару, уже наполовину скуренную и издававшую терпкий, острый аромат жары и крепости кубинской женщины, скрутившей ее.

– Три месяца.

В зеркале напротив него отражался незнакомец, встретивший его в аэропорту. Он сидел в кресле напротив кровати в номере отеля, где остановился Биггер.

– Почему сейчас? Столько лет прошло. – Удивился Биггер. Он явно наслаждался букетом запахов, исходящих от дымящийся сигары и сладостно посапывал вдыхая их.

– Тогда было предупреждение. Они должны были исправиться. Им был предоставлен шанс. Они его упустили. – Незнакомец хорошо говорил по-английски, но его голос был глух и он частенько заглатывал окончания слов, из-за чего Биггеру приходилось прислушиваться к его речи.

– Они могут справиться сейчас? – Спросил он.

– Теперь все уже решено. Мы лишь можем довести дело до конца. – Покачал головой незнакомец.

Он посмотрел на Биггера и прищурился.

– Думаете, я действую слишком откровенно?

Биггер потряс головой.

– Уже столько смертей прошло через ваши руки, я опасаюсь, куда это заведет.

Мужчина вытянулся на кресле, наклонился к пепельнице и затушил сигару.

– Те две смерти не были мне подконтрольны. – Оправдался незнакомец. – Что говорят в общине? – Спросил молодой.

Биггер нахмурился. Его синюшные губы причмокнули от негодования и мужчина вытер их носовым платком.