– Представляю. Успехов.

– И тебе тоже.

Криница. Лена Соколова - предпоследняя встреча. Малая астроакадемия. Иванов

Шестиклассник Александр Иванов прибыл в очередной раз в Криницу в Центр Отдыха вместе со всей семьей, но в этот раз отец и мама предоставили ему самую полную свободу, понимая, что человеку, ставшему не только школьником, но и сотрудником Астроконтингента, надо дать право решать и многие гораздо более сложные вопросы, в том числе и личного характера. И Александр с благодарностью воспринял и использовал предоставленное ему родителями право карт-бланша.

Ему не терпелось сказать обо всём, что изменилось в его жизни Лене. Он, конечно, теперь достаточно хорошо знал её оборотную сторону, но виду не подавал, да и не мог он себе просто так приказать задавить в душе, разуме и сердце первое глубокое чувство к другому человеку. Для этого нужны были гораздо более веские основания и, к тому же, его знакомые почти никогда не соединялись с теми, с кем сводило их чувство первой любви, в крепкие долговечные семьи. А Александр с детства был сориентирован на исключительно серьезные и длительные отношения. Выключив Лену из возможных кандидатур на такие отношения, он оставил её в ранге полуподруг и стал относиться соответственно.

Собственно говоря, относиться особо не было необходимости - они виделись только в Кринице, все остальное время между ними ходили письма - Александру удалось снизить интенсивность и глубину переписки и он исподволь готовил почву для решительного удара, противоречившего зародившемуся чувству, но абсолютно необходимого для дальнейшего чувства большой любви...

Елена выслушала его рассказ молча и не перебивая. Они сидели в "зелёной беседке" на удобной скамейке со спинкой. Лена держала руку у него на плече и этот жест уже не был приятен Александру, но он не подавал вида и продолжал рассказ. Когда он закончил, Лена внимательно посмотрела на него, покопалась в сумочке, щёлкнула замком и вздохнула. Это означало начало недлинной паузы для раздумий и формулировки ответа.

– Вот это новость, Сашенька.
– иронично пропела Елена, склонившись к уху Александра.
– Улететь от родной матушки планеты и подальше наметился... Не одобряю...

– Конечно, где уж нам, грешным. Сидеть за атмосферным еле-еле восстановленным щитом как в осаждённой крепости и при этом - мнить себя властелинами Вселенной, конечно, легче. Послушай, я же тебя не отговариваю от специальной биологии. Это - тоже не сахар.
– скрывая раздражение двуличностью Елены, произнёс Александр ровным спокойным голосом.

– То - другое. Я - всегда на Земле, а ты хочешь заиметь сертификат с постоянной пропиской в космосе... Согласись, что это всё же разные вещи.
– Лена, как всегда, хотела оставить первенство за собой.

– Согласен. Если я тебя правильно понял, ты не хочешь больше общаться со мной из за того, что я выбрал заатмосферный способ существования?
– Александр исподволь переходил к давно задуманному наступлению.

– Не только, Сашенька. Я тут последние месяцы много думала о наших взаимоотношениях... Знаешь, мне почему-то кажется, что мы достигли верхнего предела. И нам пора на этом закончить подъём планки.

– Ясно.
– Александр почувствовал, что совершенно неожиданно он достиг своей цели - Лена выключает его из матримональных отношений своей сферы сама, без уговоров и длительной осады. Но вовне его недовольный вид был истолкован как неудовлетворение закрытием шлагбаума на пути по известному сценарию. Лена именно так и восприняла его посерьёзневший вид и недовольно опустившиеся уголки рта с плотно сжавшимися губами.

– Только не кипятись, я же не отшиваю тебя. Я просто честно и открыто говорю о том, что сейчас возможно.
– спокойно сказала она.

– Господи, Лена, если бы ты только знала, как я устал от повторов и бесконечных круговых возвратов. Всю свою историю человечество ходит по замкнутому кругу и воображает, что оно всевластно. Ты решила - я принимаю.
– холодно ответил Александр.

– Это - твоё право, Саша. Останемся хорошими друзьями...- задумчиво произнесла Лена.

– Что-ж. Останемся. Ты торопишься?
– поняв нетерпение подружки, спросил Иванов.

– Нет, полагаю, что нам нужно побыть наедине с самими собой. Согласен?
– Лена старалась не смотреть на Александра, зная, что теперь он не будет искать с ней частых контактов и, безусловно, обижен.

– Да.
– твердо ответил Иванов.

– Вот и отлично. Сейчас у нас половина первого, наши собираются на шашлыки. Всё же последний день...
– в конце фразы её голос упал до шепота.

– Для кого последний?
– встрепенулся Александр.
– Ты ничего такого раньше за неделю не сказала...
– здесь он презрел все немедленно выставленные доводы разума и ему остро захотелось не отпустить Лену.

– Увы, не сказала, а теперь должна сказать. Я улетаю в Симферополь в биосферный заповедник в его институт биологии. Там теперь буду жить, учиться в школе второй ступени в четвёртом, пятом и дальше классах, а одновременно - много и тяжело работать. Без работы я не смогу, просто погибну. Ты уже знаешь об этом достаточно хорошо, поэтому деталей не поясняю.