— Потерпи, подруга, скоро обязательно все изменится, — сказала ей тогда Маша в трубку телефона. — Вот увидишь!

Маша услышала на другом конце всхлипывающий голос подруги.

— Да, тебе легко говорить! С твоим ребенком есть, кому сидеть, у тебя бабушка и дедушка есть и от своих обязанностей не отказываются. А тут в коем-то веке в магазин зашел нормальный мужик и не обратил на меня никакого внимания.

— Ой, да ладно тебе, Катя. У всех свои тараканы в голове. У тебя, по крайней мере, ребенок полностью под твоим присмотром. А моего бабушки и дедушки совершенно разбаловали. Что же касается Регулаева, то поверь мне, я его хорошо знаю. Он женщин воспринимает, как бы так сказать, своеобразно. Ты же не сказала ему: «Здравствуй, Ринат».

— Нет.

— Вот. А в наше время женщина должна проявлять гораздо больше активности, если у нее есть желание обратить на себя внимание мужчины. Демографический спад, как никак.

— Ой, ой, ой, — после общения с подругой Катерина успокоилась, — что же я такого должна была предпринять? Прыгнуть к нему на шею через прилавок? И потом, у меня же нет таких возможностей, как у тебя.

— Что ты имеешь в виду? Мои платиновые браслеты?

— Нет, я имею в виду твои выкрутасы в небе. Кстати, ты знаешь, что твой облик теперь будет ассоциироваться у некоторых наших сограждан с ликом Богородицы?

— Что? Откуда ты знаешь? — даже через телефонную трубку Катерина услышала изменившийся голос своей подруги.

Она вкратце пересказала ей все, что днем рассказала Регулаеву.

— Да, — услышав рассказ, воскликнула Маша, — теперь отец меня либо убьет, либо отстранит от полетов. Эх, Катя, ты не представляешь, что это за птица. Фантастика.

— Стоп! — Катя резко оборвала речь своей подруги, она знала, что если та сядет на своего любимого конька, то ей будет ее не остановить. — Давай вернемся к теме нашего разговора.

— А какой у нас был разговор?

— Мужчины, Машенька. Как нам жить без них.

Маша на том конце провода шумно задышала. Катя правильно поняла этот звук.

— Маша, ты что? У тебя опять кто-то новый? Кто на этот раз?

— Кто он, в принципе, не важно. Могу сказать, что я его очень люблю. И что я беременна.

— Да ну! И какой срок?

— Если верить Антонову, то где-то около двух недель.

— Подожди, подожди, а при чем здесь он?

Теперь уже Маше пришлось пересказывать своей подруге историю своего дня. Так за разговорами у них прошло уже около двух часов. Время было уже заполночь. Наконец, Маша взмолилась:

— Извини, подруга. Если честно, то мои батарейки сегодня уже на исходе. Давай закругляться и спать. Я надеюсь, ты придешь, — Катя услышала, как Мария на другом конце провода оторвала трубку от телефона, — теперь уже сегодня вечером на банкет. Отец с Антоновым сняли банкетный зал в «Таверне» и планируют с размахом отметить окончание очередного этапа испытаний на «Жар-птице».

Катя вспомнила, что ее подруга уже давно говорила ей об этом банкете, но он почему-то вылетел у нее из головы.

— Ах, да. Я договорилась с няней. Приду, конечно.

— Вот и отлично. Там и возобновишь свое знакомство с Ринатом. Если он так уж тебе интересен. А заодно познакомишься и с отцом моего будущего ребенка.

— Маша, ты что, серьезно собираешься отдавать его в руки своих конструкторов?

— Ну, это мы еще посмотрим, кто кого в руки отдает.

Положив трубку, Мария перевернулась на спину и положила руку на живот, потом взяла кисть мужчины, который лежал рядом с ней, и тоже положила ее себе на живот.

— Андрей, там сейчас зреет плод нашей любви. Правда, здорово?

АНДРЕЙ НЕПОГОДА, главный редактор городского интернет-портала «Петлякова. нет»

Андрей Непогода улыбнулся. Хотя на душе у него скребли кошки. Он стал невольным свидетелем разговора, из которого ему стало ясно, как минимум, две вещи. Что он скоро станет отцом, и что завтра его должны будут познакомить с родителями матери его будущего ребенка. Тут было от чего впасть в философское настроение. Впрочем, эта тема, как ни странно, его волновала гораздо меньше, чем-то, что он услышал только что от Марии.

— Конечно это замечательно, моя любовь. — Он приобнял ее и нежно коснулся губами ее губ. — Только я что-то там не понял насчет твоего первого полета. Что ты имела в виду? С каких это пор женщины стали летать на птицах? Это что, какие-то кодовые слова? И кому собираешься ты меня отдавать?

— Вот завтра все и узнаешь, дорогой!

Маша погасила свет ночника и прижалась к телу своего любимого мужчины. Очень скоро Андрей услышал, что она уснула, но ему не спалось…

Они познакомились очень странно, две недели назад по Интернету через сайт знакомств. Вообще-то считается, что завести нормальные человеческие отношения через это современное изобретение человечества невозможно. Бытует мнение, что в Интернете «сидят» лишь полные придурки и извращенцы. Андрей по долгу своей службы не причислял себя ни к тем, ни к другим, но также был уверен, что интернет во взаимоотношении полов — это лишнее.