Гарри попытался понять услышанное, но у него сразу разболелась голова.

–  И, сэр, - осмелился он.
– Еще один вопрос…

–  Всего один?
– улыбнулся Дамблдор.

–  Как мне удалось достать камень из зеркала?

–  А!
– воскликнул Дамблдор.
– Я рад, что ты задал этот вопрос. Это была одна из моих самых гениальных идей. Видишь ли, я сделал так, что только тот, кто хочет найти камень - найти, а не использовать, - сможет это сделать. А все прочие могли увидеть в зеркале, как они превращают металл в золото и пьют эликсир жизни, но не боле того. Иногда мой мозг удивляет меня самого… А теперь достаточно вопросов. Я предлагаю тебе заняться этими сладостями. О! Драже на любой вкус «Берти Боттс»! В юности мне не повезло: я съел конфету со вкусом рвоты. И боюсь, что с тех пор я несколько утратил к ним интерес. Но вот эта конфетка кажется мне вполне безобидной, как ты считаешь?

Дамблдор улыбнулся и закинул в рот золотисто-коричневую карамельку. И тут же поперхнулся.

–  Не повезло!
– выдавил он.
– Вкус ушной серы, не самый приятный на свете, ты не находишь?

Мадам Помфри, хозяйка больничного крыла, была очень приятной, но весьма строгой женщиной.

–  Ну пожалуйста, всего на пять минут, - умоляющим тоном произнес Гарри.

–  Это исключено.

–  Но ведь вы пустили ко мне профессора Дамблдора…

–  Разумеется, но это совсем другое дело, ведь профессор Дамблдор - директор школы. А сейчас тебе нужен отдых.

–  Я и так отдыхаю, правда, - не сдавался Гарри.
– Я ведь лежу и все такое…

–  О, ну хорошо!
– смилостивилась мадам Помфри.
– Но ровно пять минут.

Она открыла дверь, впуская в палату Рона и Гермиону.

–  Гарри!
– завопила Гермиона, кидаясь к нему. Гарри показалось, что сейчас она снова заключит его в объятия, и обрадовался, когда она этого не сделала. Голова его по-прежнему раскалывалась, и от объятий ему стало бы только хуже.

–  О, Гарри, мы были уверены, что ты… - Гермиона осеклась, не произнося слово «умрешь».
– Дамблдор был так обеспокоен…

–  Вся школа говорит о том, что случилось, - сообщил Рон.
– А что там произошло на самом деле?

Это был один из тех редких случаев, когда правда оказывается куда более странной и волнующей, чем самые нелепые слухи. Гарри рассказал им все - про Квиррелла и зеркало, про Волан-де-Морта и камень. Рон и Гермиона были очень хорошими слушателями. Они изумленно открывали рты как раз тогда, когда Гарри от них этого ждал. А когда он рассказал им о том, что пряталось под тюрбаном Квиррелла, Гермиона громко вскрикнула.

–  Значит, камня больше нет?
– спросил Рон, когда Гарри замолк - Значит, Фламель умрет?

–  Я тоже задал этот вопрос, - кивнул Гарри.
– А Дамблдор сказал… сейчас вспомню… Он сказал, что для высокоорганизованного разума смерть - это очередное приключение.

–  Я всегда говорил, что он сумасшедший, - с обожанием в голосе откликнулся Рон. Дамблдор был его кумиром. Рон готов был восхищаться всем, что связано с профессором, даже крайней степенью его сумасшествия.

–  А с вами что было после того, как мы расстались?
– в свою очередь поинтересовался Гарри.

–  Ну, я вернулась назад, привела в порядок Рона - это оказалось непросто.
– Гермиона закатила глаза.
– А потом мы поспешили туда, где спят совы. Но на выходе из школы столкнулись с Дамблдором. Он уже все знал, представляешь? Он просто спросил: - Гарри пошел за ним, да?
– и полетел на третий этаж, к люку.

–  Ты думаешь, он специально так все подстроил? Может, он хотел, чтобы именно ты это сделал?
– задумчиво спросил Рон.
– Раз это он прислал тебе мантию-невидимку и все такое…

–  Ну, знаете!
– взорвалась Гермиона.
– Если это он… Я хочу сказать, это ужасно, ведь тебя могли убить…

–  Да нет, все было правильно, - после паузы ответил Гарри.
– Он странный человек Дамблдор. Я думаю, что он просто хотел дать мне шанс. И что он, в общем, знает обо всем, что здесь происходит. Так что Дамблдор был в курсе того, что мы задумали. Однако вместо того чтобы остановить нас, он меня кое-чему научил, подготовил меня к тому, что должно было случиться. Не думаю, что я случайно нашел зеркало Еиналеж, - это он подталкивал меня к тому, чтобы я его нашел, и сам объяснил мне, как оно действует. Мне даже кажется, это он решал, есть ли у меня право встретиться один на один с Волан-де-Мортом. И я доказал, что готов к этому…

–  Нет, Дамблдор действительно псих!
– гордо воскликнул Рон.
– Слушай, Гарри, тебе тут не следует залеживаться - завтра будет банкет по случаю окончания учебного года. Конечно, особенно праздновать нам нечего - разумеется, соревнование между факультетами выиграл Слизерин, да и в квиддиче мы не преуспели. В последней игре, которую ты пропустил, нас начисто разнесли ребята из Когтеврана - как паровым катком раскатали. Но еда на банкете будет вкусной, это я тебе обещаю…

В этот момент в комнату ворвалась мадам Помфри.