–  Не оставят!
– горячо возразил Рон.
– Ты больше не будешь одна этим заниматься. Я тебе помогу, Гермиона.

–  Ох, Рон!

Гермиона, чуть не в обмороке, бросилась ему на шею.

Рон сконфузился и стал неловко поглаживать Гермиону по голове. Наконец к Гермионе вернулись силы, и она вьшустила Рона из объятий.

–  Мне, Рон, правда, правда очень жалко Коросту, - рыдала она.

–  Ну ладно, ладно, - успокаивал ее Рон, явно счастливый, что Гермиона отпустила его.
– Короста была очень старая. И в общем-то, от нее было мало проку. Кто знает, вдруг мама с папой позволят мне теперь завести сову.

Из-за мер безопасности, введенных после второго появления Блэка, Гарри, Рон и Гермиона не могли по вечерам навещать Хагрида Теперь они беседовали с ним только после уроков ухода за магическими существами.

Суровый приговор подействовал на него как удар молнии.

–  Эт моя вина, - говорил он как никогда косноязычно.
– Я… ить весь онемел. А они таки важны, во всем черном. Я… это… значит, совсем запутался. Пергамент из рук валится… Твои-то цифры, Гермиона, из головы вон… К тому же Люциус Малфой встал и давай их, знамо дело, дурить. Чо он сказал, то они и решили.

–  Ладно, подадим апелляцию!
– кипел Рон.
– Не сдавайся. Мы уже этим занимаемся.

Хагрид сопровождал класс в замок. Впереди, сразу перед ними, шел Малфой, как всегда, в сопровождении Крэбба и Гойла. Малфой, издевательски смеясь, то и дело оглядывался.

–  Навряд ли поможет, Рон, - грустно покачал головой Хагрид.
– Поди-кось с ними справься. Комиссия у Малфоя в кулаке. Я вот чо думаю: пусть у Клювика последние-то денечки будут самые что ни на есть вольготные. Мой это долг…

С этими словами Хагрид повернул обратно в хижину, спрятав лицо в огромный носовой платок.

–  Ха-ха-ха! Разревелся!

Малфой с неизменными спутниками стояли, прислушиваясь, в главных дверях замка.

–  Вы видели что-нибудь более жалкое?!
– воскликнул Малфой.
– И это наш учитель!

Гарри с Роном бросились к Малфою, но Гермиона их опередила.

Хлоп! Размахнувшись, она изо всех сил ударила Малфоя по щеке. Малфой покачнулся. Гарри, Рон и Крэбб с Гойлом остолбенели. А Гермиона размахнулась еще раз.

–  Не смей так говорить о Хагриде, ты, злобная дрянь…

–  Гермиона!
– севшим голосом проговорил Рон, пытаясь отвести занесенную руку Гермионы.

–  Не мешай, Рон!
– Гермиона вынула волшебную палочку.

Малфой сделал шаг назад, Крэбб и Гойл, онемев, ждали распоряжений.

–  Пошли, - буркнул Малфой. Компания вошла в замок и устремилась к лестнице, ведущей в подвалы.

–  Гермиона!
– еще раз повторил Рон, не находя слов от восторга и удивления.

–  Гарри, ты должен, должен выиграть финальный матч!
– не могла успокоиться Гермиона.
– Я не перенесу если мы проиграем.

–  У нас сейчас заклинания, - напомнил Рон, все еще таращась на Гермиону.
– Идемте скорее, а то опоздаем.

Почти бегом бросились по мраморной лестнице в класс профессора Флитвика.

–  Вы опоздали, молодые люди, - слегка попенял профессор.
– Садитесь скорее, доставайте палочки. Мы сегодня поупражняемся с Веселящими чарами. Уже разбились на пары.

Гарри с Роном пошли в конец класса, сели за последний стол и открыли сумки.

–  Агде Гермиона?
– спросил Рон, оглядев класс. Гарри тоже огляделся. Гермионы в классе не было. Но ведь она стояла рядом, когда он открывал дверь!

–  Как странно, - сказал Гарри Рону.
– Может, она забежала в туалет?

Но Гермиона так на уроке и не появилась.

–  Ей пошли бы на пользу Веселящие чары, - пошутил Рон по дороге в Большой зал.

Класс шел на обед в превосходном настроении, лица у всех сияли.

Но Гермиона не пришла и на обед. К концу обеда после яблочного пирога Веселящие чары слегка повыветрились, и Гарри с Роном стали ощущать беспокойство.

–  Как, по-твоему, не мог Малфой что-нибудь ей сделать?
– спросил, нахмурившись, Рон по дороге к башне Гриффиндора. Прошли мимо дежурных троллей, сказали Полной Даме пароль («Флиббертигиббет») и протиснулись в проем гостиной.

Гермиона как ни в чем не бывало крепко спала, уронив голову на учебник нумерологии. Друзья сели по обе стороны, и Гарри толкнул ее в бок.

–  А? Что?
– проснулась Гермиона, непонимающе озираясь по сторонам.
– Пора идти? Какой сейчас урок?

–  Прорицание, через двадцать минут, - вразумил ее Гарри.
– Гермиона, почему ты пропустила заклинания?

–  Что? Не может быть!
– вскрикнула Гермиона.
– Я забыла пойти на заклинания!

–  Но как ты могла забыть? Ты ведь дошла с нами до самого порога!