–  Вы готовы поверить, что лорд Волан-де-Морт возродился, только на основании заявления сумасшедшего и слов мальчика, который… который…

Фадж снова посмотрел на Гарри, и Гарри внезапно все понял.

–  Вы читали статьи Риты Скитер, мистер Фадж, - тихо произнес он.

Рон, Гермиона, миссис Уизли и Билл подпрыгнули от неожиданности. Они не подозревали, что Гарри проснулся.

Фадж слегка покраснел, но тут же упрямо посмотрел на Дамблдора.

–  Ну и что?
– вызывающе произнес он.
– Что, если я выяснил, что вы скрывали некоторые факты, касающиеся этого мальчика? Змееязычный волшебник, да? И все время странные заявления и припадки…

–  Я полагаю, вы говорите о болях в шраме, которые Гарри испытывает в последнее время?
– холодно спросил Дамблдор.

–  Значит, вы признаете, что у него бывают боли?
– быстро переспросил Фадж.
– Головные боли? Кошмары по ночам? Возможно, даже галлюцинации?

–  Послушайте, Корнелиус, - сказал Дамблдор, шагнув навстречу собеседнику. От директора снова исходило ощущение силы, как тогда, когда он оглушил молодого Крауча.
– Гарри также здоров, как и мы с вами. Шрам не повредил его мозгам. Я считаю, что шрам болит, когда лорд Волан-де-Морт находится поблизости от Гарри, либо планирует совершить убийство.

Фадж отступил на полшага от Дамблдора, но выглядел все таким же упрямым.

–  Простите, Дамблдор, но я и раньше слышал о том, что шрам от заклятия может действовать в качестве будильника…

–  Послушайте, я сам видел, как Волан-де-Морт возродился!
– крикнул Гарри. Он попытался выбраться из постели, но миссис Уизли не дала ему это сделать.
– Я видел Пожирателей смерти! Я могу назвать их имена! Люциус Малфой…

Снегг дернулся было, но когда Гарри перевел на него взгляд, Снегг снова смотрел на Фаджа.

–  Малфой был оправдан!
– негодующе воскликнул Фадж.
– Старинный род… пожертвования на благородные цели…

–  Макнейр!
– продолжил Гарри.

–  Тоже оправдан! Сейчас работает в Министерстве!

–  Эйвери… Нотт… Крэбб… Гойл…

–  Ты просто повторяешь имена тех якобы Пожирателей смерти, кто был оправдан тринадцать лет назад!
– сердито заявил Фадж.
– Ты мог прочесть их имена в старых судебных отчетах! Ради бога, Дамблдор… мальчишка рассказывал такую же безумную историю в конце прошлого года… его истории становятся все длиннее и неправдоподобнее, а вы продолжаете глотать их… мальчишка может разговаривать со змеями, Дамблдор, и вы все еще верите ему?

–  Вы дурак!
– гневно воскликнула профессор МакГонагалл.
– Седрик Диггори! Мистер Крауч! Эти смерти - не дело рук какого-то безумца!

–  Нет никаких свидетельств обратного!
– так же гневно крикнул Фадж. Лицо его побагровело.
– Похоже, вы готовы сеять панику, которая разрушит все, что нам удалось наладить за последние тринадцать лет!

Гарри не верил своим ушам. Он всегда считал Фаджа немного суетливым, слегка напыщенным, но в общем-то добродушным человеком. Сейчас перед ним стоял низенький сердитый волшебник, категорически отказывающийся даже думать о том, что могло бы разрушить весь его уютный, упорядоченный мирок - о том, что Волан-де-Морт возродился.

–  Волан-де-Морт вернулся, - повторил Дамблдор.
– Если вы сейчас осознаете это, Фадж, и примете соответствующие меры, возможно, нам удастся спасти положение. Прежде всего необходимо удалить всех дементоров из Азкабана…

–  Абсурд!
– снова закричал Фадж.
– Удалить дементоров! Да меня вышибут из кабинета, заикнись я об этом! Половина волшебников спит спокойно только потому, что знает - дементоры охраняют Азкабан!

–  А вторая половина, Корнелиус, спит гораздо беспокойнее, зная, что самых опасных сторонников лорда Волан-де-Морта охраняют существа, которые по первой его просьбе станут на его сторону!
– возразил Дамблдор.
– Они не останутся верны вам, Фадж! Волан-де-Морт может предложить им гораздо больше, чем вы! Если к Волан-де-Морту вернутся его сторонники и дементоры переметнутся к нему, вам будет очень трудно помешать ему снова добиться той власти, которая была у него тринадцать лет назад!

Фадж молча открывал и закрывал рот, как будто не мог найти слов, чтобы выразить свое негодование.

–  Следующее, что необходимо предпринять - это направить послов к великанам.

–  Послов к великанам?
– взвизгнул Фадж, снова овладев даром речи.
– Что это еще за безумие?

–  Протяните им руку дружбы сейчас, прежде чем станет слишком поздно, - продолжал Дамблдор, - не то Волан-де-Морт убедит их, как он это сделал раньше, что он единственный из всех волшебников сможет вернуть им их права и свободы!

–  Вы… вы это серьезно?
– ахнул Фадж, качая головой. Он отступил от Дамблдора еще на шаг.
– Если волшебное сообщество узнает, что я договариваюсь с великанами… люди ненавидят их, Дамблдор… конец моей карьере…

–  Вы ослеплены, - повысил голос Дамблдор, волны мощи, исходящей от него, стали почти осязаемы, глаза его сверкали, - любовью к своему посту, Корнелиус! Вы придаете - и всегда придавали - слишком большое значение так называемой чистоте крови! Вы не понимаете, что важно не то, кем ты родился, а то, каким ты стал! Ваш дементор сейчас уничтожил последнего отпрыска одной из самых чистокровных волшебных семей. Посмотрите, какую жизнь выбрал себе этот человек! Я говорю вам: сделайте то, что я сейчас предложил - и независимо от того, будете вы занимать эту должность дальше или нет, вас запомнят как величайшего и самого смелого министра магии в нашей истории. Не сделаете - и останетесь в истории как человек, который отошел в сторону и тем самым позволил Волан-де-Морту попытаться во второй раз уничтожить мир, который мы старались восстано-вить!