Он забрался в кровать и хотел уже задернуть полог, как вдруг Симус спросил:

–  Слушай-ка… А что, собственно, случилось в тот вечер, когда… Ну, ты понимаешь… Когда погиб Седрик Диггори, и все такое?

Голос у Симуса был и нервный, и любопытный. Дин, который до этого рылся в чемодане в поисках шлепанца, вдруг странно замер - навострил уши, ясное дело.

–  Меня-то зачем об этом спрашивать?
– резко ответил Гарри.
– Читай себе «Ежедневный пророк», как твоя мать, что тебе мешает? Там найдешь все, что тебе следует знать.

–  Не смей так про мою мать!
– рассердился Симус.

–  Я буду так про всякого, кто называет меня лжецом, - сказал Гарри.

–  Повежливей со мной, понял!

–  Как хочу, так и буду с тобой говорить, - сказал Гарри. Злоба поднималась в нем очень быстро, и он схватил с тумбочки волшебную палочку.
– Не нравится ночевать со мной в одной комнате - поди попроси МакГонагалл тебя перевести. И мамаша меньше будет беспокоиться…

–  Оставь мою мать в покое, Поттер!

–  Что тут у вас случилось?

В двери показался Рон. Широко раскрытыми глазами он смотрел то на сжавшего кулаки Симуса, то на Гарри, который стоял на кровати на коленях, направив на Симуса волшебную палочку.

–  Он про мою мать высказывается!
– завопил Симус.

–  Что?
– не поверил Рон.
– Да брось ты, не мог этого Гарри - мы же видели твою мать, она нам понравилась…

–  Нравилась, пока не начала верить каждому слову, какое пишет про меня вонючий «Ежедневный пророк»!
– крикнул Гарри срывающимся голосом.

–  Вот оно что, - проговорил Рон, и на его веснушчатом лице проступило понимание.
– А… ну ясно.

–  Знаешь что?
– разгоряченно сказал ему Симус, зло покосившись на Гарри.
– Он прав, я не хочу больше с ним жить в одной комнате, он сумасшедший!

–  Так нельзя, Симус, - сказал Рон. У него уже начали пылать уши - недобрый знак.

–  Нельзя?
– заорал Симус, который, в противоположность Рону, стал весь бледный.
– Значит, ты веришь всему этому бреду, который он несет про Сам-Знаешь-Кого? Значит, по-твоему, он правду говорит?

–  Да, правду!
– сердито воскликнул Рон.

–  Ну, тогда ты тоже сумасшедший, - с раздражением бросил Симус.

–  Да? Но, к несчастью для тебя, дружок, я еще и староста!
– сказал Рон, ткнув пальцем в свой значок.
– Так что если не хочешь в наказание сидеть после уроков, думай, что говоришь!

Несколько секунд Симус выглядел так, словно готов был даже ценой наказания произнести то, что вертелось на языке, но потом, презрительно хмыкнув, резко повернулся, кинулся на кровать и дернул полог с такой силой, что сорвал его, и ткань пыльным комком свалилась на пол. Рон метнув напоследок на Симуса негодующий взгляд, посмотрел на Дина и Невилла.

–  У кого еще родители имеют что-нибудь против Гарри?
– угрожающе спросил он.

–  Мои родители маглы, - пожал плечами Дин.
– Они про смерти в Хогвартсе и знать ничего не знают. Я не такой дурак, чтобы им рассказывать.

–  Ты не знаешь мою мать, она у кого угодно что хочешь выведает!
– резко сказал ему Симус.
– И твои ведь не получают «Ежедневный пророк». Им невдомек, что нашего директора выперли из Визенгамота и из Международной конфедерации магов, потому что у него уже не все дома…

–  Моя бабушка говорит, что это все чушь!
– крикнул Невилл фальцетом.
– Она говорит, это с «Пророком» неладно, а не с Дамблдором. Она даже подписку аннулировала. Мы верим Гарри, - бесхитростно сказал Невилл. Он забрался в кровать и натянул одеяло до подбородка, по-сонному глядя на Симуса.
– Бабушка всегда говорила, что Сами-Знаете-Кто когда-нибудь вернется. Она сказала: если Дамблдор говорит, что он здесь, значит, он здесь.

Гарри, слушая Невилла, почувствовал прилив благодарности. Больше никто ничего не сказал. Симус вынул волшебную палочку, поправил с ее помощью полог и скрылся за ним. Дин лег в кровать, повернулся и затих. Невилл, сказавший все, что мог, влюбленно смотрел на свой кактус, освещенный луной.

Рон, готовясь ко сну, принялся складывать одежду. Гарри, чья кровать была соседняя, снова положил голову на подушку. Ссора с Симусом, который всегда ему нравился, очень сильно на него подействовала. От скольких еще ему придется услышать, что он врун или псих?

А Дамблдор? Испытывал ли он летом такие же страдания, когда сначала Визенгамот, а потом и Международная конфедерация магов изгнали его из своих рядов? Может быть, он потому избегал в эти месяцы встреч с Гарри, что сердит на него? То, что произошло, в какой-то мере объединило их: Дамблдор поверил Гарри и огласил его версию случившегося сначала перед всей школой, а потом и перед широкими кругами волшебников. Всякий, кто считает Гарри лжецом, должен считать, что и Дамблдор говорит неправду или что у него едет крыша…