Они завернули за угол, миновали телефонную будку и автобусную остановку. Гарри снова искоса взглянул на Дамблдора.

–  Профессор!

–  Да, Гарри?

–  Где мы сейчас?

–  Мы с тобой, Гарри, находимся в очаровательной деревушке Бадли-Бэббертон.

–  А что мы здесь делаем?

–  Ах да, конечно, я же тебе не сказал, - проговорил Дамблдор.
– Так вот, я уже потерял счет, сколько раз я произносил эту фразу за последние годы, но у нас опять не хватает одного преподавателя. Мы здесь для того, чтобы уговорить одного моего бывшего коллегу нарушить свое уединение и вернуться в Хогвартс.

–  А я чем тут могу помочь, сэр?

–  О, я думаю, ты как-нибудь пригодишься, - туманно ответил Дамблдор.
– Сейчас налево, Гарри.

Они свернули в узкую крутую улочку. Окна во всех домах были темными. Здесь тоже чувствовался странный, пробирающий до костей холод, который уже две недели как поселился на Тисовой улице. Гарри подумал о дементорах, оглянулся через плечо и покрепче сжал в кармане волшебную палочку.

–  Профессор, а почему мы не могли просто трансгрессировать прямо в дом к вашему коллеге?

–  Потому что это было бы так же невежливо, как выломать парадную дверь, - сказал Дамблдор.
– Правила этикета требуют, чтобы мы давали возможность другим волшебникам не впустить нас в дом. Кроме того, жилища волшебников, как правило, магически защищены от нежелательной трансгрессии. К примеру, в Хогвартсе…

–  Невозможно трансгрессировать в пределах замка и прилегающей территории, - быстро продекламировал Гарри.
– Мне говорила Гермиона Грейнджер.

–  И она совершенно права. Еще раз налево.

Церковные часы у них за спиной пробили полночь. Гарри было непонятно, почему Дамблдор не считает невежливым являться к своему бывшему коллеге в столь поздний час, но, раз уж разговор наладился, ему хотелось задать более важные вопросы.

–  Сэр, я читал в «Ежедневном пророке», что Фаджа уволили…

–  Верно, - ответил Дамблдор, сворачивая в переулок, круто поднимающийся в гору.
– Как ты, несомненно, прочел там же, ему на смену назначен Руфус Скримджер, который прежде руководил Управлением мракоборцев.

–  А он… Как вы думаете, он хороший министр?
– спросил Гарри.

–  Интересный вопрос, - промолвил Дамблдор.
– Он, конечно, человек способный. Более решительная и сильная личность, чем Корнелиус.

–  Да, но я имел в виду…

–  Я понимаю, что ты имел в виду. Руфус - человек действия, большую часть своей жизни он провел, сражаясь с темными волшебниками, и потому не станет недооценивать лорда Волан-де-Морта.

Гарри ждал продолжения, но Дамблдор ничего не сказал о своих разногласиях со Скримджером, упоминавшихся в «Ежедневном пророке», а у Гарри не хватило духу расспрашивать дальше, поэтому он заговорил о другом.

–  И еще, сэр… я читал про мадам Боунс…

–  Да, - тихо ответил Дамблдор.
– Ужасная потеря. Она была замечательная волшебница. По-моему, нам сюда… Ох!

Забывшись, он указал направление раненой рукой.

–  Профессор, а что случилось с вашей…

–  Некогда сейчас объяснять, - сказал Дамблдор.
– Это такая захватывающая история, не хочется рассказывать ее наспех.

Он улыбнулся Гарри, и тот понял, что это был не выговор и что ему позволено спрашивать еще.

–  Сэр, мне прислали с совой брошюру Министерства магии, насчет того, какие меры принимать на случай нападения Пожирателей смерти…

–  Я тоже получил такую брошюру, - сказал Дамблдор, продолжая улыбаться.
– Ты нашел в ней что-нибудь полезное?

–  Да не особенно.

–  Я так и подумал. Ты, например, не спросил меня, какое мое любимое варенье, чтобы убедиться, что я в самом деле профессор Дамблдор, а не обманщик под его личиной.

–  Я не… - Гарри запнулся, не зная, следует ли принимать всерьез упрек Дамблдора.

–  На будущее имей в виду, Гарри, - малиновое… Хотя, конечно, будь я Пожирателем смерти, я бы заранее выяснил, какое варенье мне больше нравится.

–  Понятно, - сказал Гарри.
– Так вот, про эту брошюру. Там что-то говорилось о каких-то инферналах. Кто это такие? В брошюрке было не очень понятно.

–  Это трупы, - спокойно ответил Дамблдор.
– Мертвецы, которых заколдовал темный волшебник и заставил служить себе. Впрочем, инферналов давно уже никто не видел - с тех самых пор, как Волан-де-Морт в прошлый раз пришел к власти. Он-то, само собой, перебил достаточно народу, чтобы набрать целую армию инферналов. Вот, Гарри, мы пришли.