Они огляделись, словно рассчитывая увидеть указатель или табличку. Им никогда не говорили, где живет и работает Дамблдор. И они не помнили, чтобы кого-то когда-то вызывали к профессору.

–  Нам придется… - начал Гарри, но его оборвал донесшийся издалека голос.

–  Что вы, трое, делаете в замке?

К ним приближалась профессор МакГонагалл. В руках у нее была стопка книг.

–  Мы хотим увидеть профессора Дамблдора, - отважно выступила вперед Гермиона, поразив своей смелостью Гарри и Рона.

–  Увидеть профессора Дамблдора?
– переспросила профессор МакГонагалл с таким видом, словно слова эти показались ей подозрительными.
– А зачем?

Гарри глубоко втянул воздух-у него были секунды на то, чтобы принять решение.

–  Это секрет, - произнес он, решив, что не надо посвящать профессора МакГонагалл в детали дела. И сразу понял, что ошибся, потому что ее ноздри начали гневно раздуваться.

–  Профессор Дамблдор отбыл десять минут назад, - холодно произнесла профессор МакГонагалл.
– Он получил срочную сову из Министерства магии и немедленно вылетел в Лондон.

–  Он улетел?
– произнес Гарри слабеющим голосом.
– в такое время?

–  Видите ли, мистер Поттер, профессор Дамблдор очень известный волшебник, и у него часто появляются срочные, неотложные дела.

–  Но это важно, - настойчиво произнес Гарри хотя понимал, что все это звучит неубедительно.

–  Вы хотите сказать, Поттер.
– Профессор МакГонагалл не прибавила к его фамилии свое обычное «мистер». Это означало, что она уже вне себя и лишь усилием воли держит себя в руках - Вы хотите сказать, что ваше дело куда более важное, чем то, по которому профессор Дамблдор вылетел в Министерство магии?

–  Послушайте, профессор, - неуверенным тоном начал Гарри, вдруг сказав себе, что сейчас ему надо отбросить осторожность.
– Это касается философского камня…

Неизвестно, что ожидала услышать от него профессор МакГонагалл, но явно не эти слова. Книги выпали из ее рук, но она даже не заметила этого.

–  Откуда… откуда вы знаете?
– нервно выговорила она.

–  Профессор, я думаю… я знаю… что Сне… - Гарри осекся, тут же поправившись.
– Что кто-то хочет похитить философский камень. Мне необходимо-поговорить с профессором Дамблдором.

Профессор МакГонагалл была в шоке от услышанного. Но своей подозрительности не утратила и продолжала внимательно разглядывать Гарри.

–  Профессор Дамблдор вернется завтра, - наконец произнесла она после продолжительной паузы.
– Я не имею представления о том, как вы узнали о камне, но будьте уверены, что его весьма надежно охраняют и никому не удастся его украсть.

–  Но профессор…

–  Поттер, я знаю, о чем говорю, - отрезала профессор МакГонагалл. Она нагнулась и начала собирать упавшие книги.
– Я думаю, что вам троим лучше выйти на улицу и как следует насладиться хорошей погодой.

Она ушла, но они не последовали ее совету.

–  Это произойдет сегодня вечером, - заявил Гарри, как только профессор МакГонагалл отошла достаточно далеко и уже не могла их услышать.
– Сегодня Снегт заберется в тайник Он узнал все, что ему надо, и дождался, пока Дамблдор уедет. Я уверен, что это он послал Дамблдору сову, а в Министерстве магии все ужасно удивятся, когда к ним заявится Дамблдор.

–  Но что нам…

Гермиона поперхнулась воздухом. Гарри и Рон, заметив, что она смотрит за их спины, быстро оглянулись. Позади них стоял Снегг.

–  Добрый день, - вежливо поздоровался он. Они молча смотрели на него, широко открыв глаза.

–  Не стоит упускать возможность насладиться хорошей погодой, - произнес Снегг со странной кривой усмешкой.

–  Мы… - начал Гарри, совершенно не представляя, что собирается сказать.

–  Вы должны проявлять разумную осторожность, - закончил за него Снегг.
– У вас такой вид, что можно предположить, будто вы что-то затеваете. А ваш факультет не может позволить себе еще сотню штрафных очков, не так ли?

Гарри густо покраснел. Он уже повернулся к Снеггу спиной, когда тот окликнул его.

–  Я вас предупреждаю, Поттер, еще одна ночная прогулка по школе, и я лично позабочусь о том, чтобы вас исключили. А сейчас - хорошего вам дня.

Снегг развернулся и пошел по направлению к учительской.

Они выходили из замка, спускаясь по каменным ступеням, когда Гарри повернулся к остальным.

–  Вот что мы должны сделать, - горячо прошептал он.
– Один из нас должен следить за Снеггом Нужно встать у учительской и пойти за ним, когда он из нее выйдет. Это задание для тебя, Гермиона.