– Мы будем беседовать с супругой Максима?

– Нет. Вы будете беседовать с ним один на один. Озервеков использует клуб жены для неофициальных переговоров. Я вас только доставлю. Но хочу предупредить, когда речь зайдет о деньгах, не забудьте о наших с братом интересах.

– Я помню – вы вдвоем объявили тридцать процентов бюджета.

– Именно так. Ставлю вас в известность – открытие вашего папаши заинтересовало Озервекова. На каких условиях он возьмется проталкивать проект, я не имею понятия. Так что, как говорится, все на джентльменском доверии. Надеюсь, вы понимаете, кинув нас с братом, вы наживете себе серьезных врагов…

– По-моему, я не давал повода для сомнений.

– Пока нет. Но когда идет речь о таких суммах, люди меняются.

– Ко мне это не относится.

Кирилл что-то промычал и сделал несколько обгонов, запрещенных правилами. Через квартал их нагнала иномарка дорожной инспекции.

– У вас есть мелкая наличность? – Спросил Кирилл, прижимаясь к тротуару. Арсений добыл бумажник и вынул купюру в двадцать долларов:

– Хватит?

– Надеюсь.

Патрульная машина пристроилась сзади. Кирилл Антонович мячиком выпрыгнул со своего водительского места и, зажав в пухлом кулачке валюту, пересел к блюстителям дорожного порядка. Вернулся быстро.

– Хватило?

– Как видите. Вот что значит пользоваться скромным автомобилем. Будь я на Мерине, меньше стольника бы не взяли. Не волнуйтесь, двадцать долларов я вам верну.

– Я не очень волнуюсь. Вы же мой клиент.

– К слову, брат намекнул, что вам пора подумать о паре лишних процентов – кризис кончается.

– Я помню его пожелание. Приходите в банк, постараемся этот вопрос решить.

На красном светофоре Кирилл Антонович обтер влажный лоб платком и посмотрел на часы.

– Не опаздываем?

– Пока в графике. Да тут уже не далеко, прямо за мостом. Озервекову удобно, переехал реку и на месте…

Миновав гостиницу «Украина», Кирилл свернул во двор и остановился у подъезда без вывески.

– Идите туда, нажимайте на звонок и произнесите свою фамилию.

– А вы не идете?

– Я же сказал, вам предстоит беседа один на один. Я вас тут подожду и отвезу обратно.

Арсения впустили двое крепких парней. Ему даже показалось, что они не прочь его обыскать. Но нужды в этом не было – его провели сквозь скрытый металлоискатель.

Озервеков ждал банкира в маленьком зале. Овальный стол с напитками, два кресла.

Мужчины познакомились. Ровесники по возрасту, они сразу прониклись друг к другу и сходу перешли на «ты».

– Арсений, открытие твоего отца гениально. Я сразу оценил все возможности его применения. Но, согласитесь, очень дорого. Премьер собирает крохи на насущные траты – градообразующие предприятия, жилье для вояк, оборонка… Ну что тебе говорить, а тут целых сто лимонов. Это даже для правительства заметная сумма. Особенно сейчас…

– Я все понимаю. И даже имею отступной вариант…

– Любопытно.

– Американский бизнесмен Том Белькоф готов рассмотреть финансирование этого проекта.

– Опять эти америкосы? Нет, ты погоди. Мы же русские люди, за державу обидно… Я постараюсь заинтересовать шефа. Но мы с тобой взрослые ребята. Какой процент ты бы мог реально предложить?

– Тебе решать.

– Я своего начальника знаю. Меньше тридцати, в проектах такого рода, он не объявляет. Ну и мне хоть пятерочку.

Ответить Арсений не успел. В зал вошла очаровательная молодая женщина в строгом английском костюме:

– Мальчики, у вас все в порядке? Покушать не хотите?

Максим улыбнулся:

– Нет, милая. Все и так чудесно. – И представил женщину банкиру: – Знакомься, Арсений, моя жена, Вера.

Арсений поцеловал прелестнице ручку, и со своей стороны заверил:

– Нам всего хватает.

– Тогда не смею вам мешать.

Когда Вера вышла, Арсений искренне восхитился:

– У вас, Максим, прелестная супруга.

– Спасибо, не жалуюсь. Она у меня еще и умница. Помнишь у классика – маленькая хозяйка большого дома. Однако вернемся к научным изысканиям. Ты не ответил.

– А что, если с учетом твоих пожеланий, я наброшу эту сумму в бюджет?

– Трудно. Он уже на пределе. Давай не будем грабить родину. Ей и так непросто. А если честно, больше реально не пробить… Я-то знаю.

– На нет и суда нет.

Провожали банкира те же два крепких парня. На пути к выходу Арсений отметил мрамор лестницы, дорогие дубовые панели стен и бронзовые скульптуры греческих богинь со светильниками в руках. Верочка владела куда большим домом, чем героиня романа Джека Лондона. Такой клуб в центре Москвы сам тянул на половину научного проекта профессора Бородина. Фольксваген дожидался на прежнем месте.