Виктор подозрительно покосился на него.

– А вы были в числе посетителей?

– Конечно, – улыбнулся мужчина, выгребая деньги из цилиндра. – Вам ещё мясо принесли, помните?

Мы удивлённо переглянулись, и Виктор отрицательно покачал головой

– На вас ещё долго внимания не обращали.

– Почему?

– Других много было, – пожал плечами мужчина. – Вы стали возмущаться, и к вам подошёл смотритель. Хотя лучше бы он этого не делал. Вы его просто сожрали.

– Что, совсем?

– Да, вы были довольно агрессивны.

– А потом? – с любопытством спросил Виктор.

– Ходили по клетке выход искали.

– Ну, и нашли?

– А как вы думаете? – засмеялся мужчина. – Если вы сейчас здесь стоите. Может, ещё есть желание посетить?

– Пожалуй, нет, – задумчиво сказал Виктор.

– А то, смотрите, приглашаю. Посидим, отдохнём.

– Спасибо! В другой раз.

– Ну, как хотите. Кафе «Золотая клетка» и бар «Зоопарк» это, конечно, не самый лучший вариант, но зато там и цены приемлемые.

Виктор засмеялся, да и мне тоже, поневоле, захотелось улыбнуться.

– А где инструмент? – кивнул он на раскрытый футляр.

– А-а, украли, – мужчина огорчённо махнул рукой. – Пошли мы с приятелями в бар «Есть только миг». Я поставил футляр с инструментом около стенки, где стоял наш столик. Всё было замечательно, хорошо посидели. Собрались уходить, и тут мне показалось, что футляр стал тяжелее, чем обычно.

Тогда, я это списал на винные пары, а когда дома стал открывать, то оказалось, что он просто набит камнями. До сих пор удивляюсь, как я его притащил. И ведь, главное, он у меня всё время стоял перед глазами в кафе.

Зато, теперь я освоил новые музыкальные инструменты, – бодрым голосом сказал он и энергично ударил несколько раз в барабан. – Это вдохновляет. Ну, что, не передумали ещё? Сегодня, как раз в клубе «Три поросёнка» акция – пятьдесят процентов скидка на все блюда. А если повезёт, то и все сто.

– В принципе, можно, конечно, – неуверенно сказал я.

Ещё минуту назад, я никуда не собирался идти, однако, после слов о возможности дешёвого питания, мою голову сразу посетили мысли о необходимости подкрепиться.

Виктор думал недолго.

– Пошли, – кивнул он мужчине, и тот радостно улыбнулся.

– Вы не пожалеете.

Музыкант максимально быстро, насколько это позволял груз, зашагал к выходу. Нам оставалось, только молча следовать за ним.

У ворот стояло несколько машин такси, и тут же находились запряжённые лошадьми кареты с шашечками на дверцах.

– Что Санёк, снова группу собрал? – усмехаясь, к нам подошёл мордатый мужик. Он лениво крутил на пальце большую связку ключей, покровительственно посматривая вокруг с выражением собственного превосходства. – Куда сегодня? В «Зоопарк»?

– Нет, не угадал. В «Три поросёнка».

– Ладно, поехали.

Я надеялся прокатиться в карете, но мужик не оправдал моих ожиданий и запихнул нас в старую машину с ржавыми пятнами на капоте. Музыкант гордо уселся на переднее сиденье, доверив нам держать на коленях его драгоценный футляр.

По телу прошла лёгкая дрожь, когда вместо руля я увидел обыкновенный штурвал, как на самолёте. Мужик гнал на высокой скорости, отчаянно скрипя тормозами и не соблюдая никаких правил движения. В машине постоянно дребезжало, и на поворотах, казалось, что автомобиль просто развалится на кусочки.

К счастью, поездка оказалась недолгой и, вскоре, мы уже стояли около стеклянных дверей заведения. Над входом неоновыми огнями переливались три поросёнка, весело улыбающиеся и поочерёдно подмигивающие правым глазом.

– Пока!

Таксист громко хлопнул дверью, отчего стекло вывалилось и упало внутри на сиденье. Мужик весело улыбнулся и нажал на газ, оставляя за собой целый шлейф искр от волочащейся сзади выхлопной трубы.

У дверей стоял подозрительный тип с прилизанными волосами и ненавязчиво разглядывал нас. Как оказалось, это был вышедший покурить администратор. Музыкант о чём-то пошептался с ним и махнул рукой, приглашая следовать внутрь.

– Саша! – удивлённо воскликнула рослая женщина с крашеными перекисью водорода волосами. – У тебя нюх на халяву.

Передвигаясь за стойкой бара, она с любопытством смотрела, как мы появились в маленьком фойе.

– А то, – усмехнулся музыкант. – Ты разве меня не знаешь?

– К сожалению, слишком хорошо, – скептически усмехнулась женщина.

Музыкант недовольно поморщился.

– Значит, так, – сказал он. – По условиям акции мы должны находиться здесь в масках. Не беспокойтесь, – засмеялся он, увидев наши вытянувшиеся лица. – Всё нормально.