На экране появились люди: Пётр Клинович рассказывал корреспонденту об успехах экспедиции, а рядом с ним весело улыбался капитан Орлов.

Появилось желание пройтись. Падал небольшой снежок, лёгкий мороз приятно щекотал лицо. Из-за угла вышла женщина, и я неподвижно замер на месте – это была Ирина Эдуардовна.

– Молодой человек, не подскажите, который час?

Я молчаливо смотрел на неё.

– Понятно. С Новым годом! – улыбнулась женщина.

Серая шубка медленно исчезала вдали, пока окончательно не затерялась среди множества других фигур.

Мир стал похож на сновидение. Я шёл по заснеженной улице, с удовольствием вдыхая свежий воздух и разглядывая витрины магазинов. Много раз я ходил здесь, и это было мне хорошо знакомо, но, теперь в реальности появилось нечто новое, не поддающееся объяснению. Всё было тем же самым, и в то же время иным.

– Привет, Андрей! Где пропадал? Давно тебя не видно.

На меня с удивлением смотрели старые знакомые по работе.

– Э-э, в отпуске был.

Мы поговорили немного и, пожелав удачи, разошлись. Я решил посмотреть ёлку на главной площади города. Обычно, её ставили каждый год, но раньше у меня не возникало такого желания.

Дерево оказалось высоким, с длинными ветвями и мощным стволом. Красивые игрушки блестели среди зелёных иголок, энергично переливались цветные огоньки иллюминации, а снег был усыпан многочисленными конфетти.

Около ёлки стоял человек в красном тулупе, раздавая всем желающим подарки. Огромная борода с накладным носом скрывала лицо, и видно было, только одни глаза. Люди периодически подходили, и дедушка доставал конфеты, смешные открытки, разные сувениры.

– Похоже, интегратор сна сделал своё дело, Андрей Георгиевич, – услышал я знакомый голос Виктора.

Дедушка весело подмигнул мне. Он вытащил из глубин необъятного тулупа табличку с надписью обед и, повесив её себе на шею, достал пару жёлтых початков.