– Ох и молодец ты, Твастар, что такую ладью прекрасную смастерил! – раскачиваясь, сказала Всеслава.

– Вместе мы Сокола сдюжили, – с улыбкой ответил Твастар. – Кабы не вы, я бы то не осилил.

– Мы ведь лишь на подхвате были, – возразил Радомир. – А ты, Сокола задумал, размерил и жизнь в него вдохнул.

– Без вас ничего бы не вышло, – обняв друзей за плечи, покачал головой Твастар. – Все мы одной мыслию жили, и образ мысленный вчетвером притворяли, а это куда важней и первостепеннее будет!

Река впереди резко уходила влево. На повороте течение заметно ускорило свой бег и, обогнув пригорок, друзья, словно с горы, стремительно покатились вниз. Всеслава даже завизжала, закрыв глаза. Открыв же их вновь, она увидела застывшие лица друзей, заворожено смотрящих вперёд.

Взглянув в том же направлении, девочка, словно заколдованная, долго не могла оторвать взгляд от открывшегося перед её взором великолепия.

Куда ни глянь, была вода! С обеих сторон берег лишь тонкой, едва различимой полоской, очерчивал границы великого водного царства. Друзья молча поднялись со своих мест и очарованно оглядывались вокруг себя.

– Вот она! Великая Ра-река! – наконец произнёс Твастар, безуспешно пытаясь удержать, растрепавшиеся от ветра белокурые волосы.

Вода была повсюду! Опережая друг друга, смелые волны беспрепятственно бежали на необъятном просторе.

– Может в такой великой реке тоже есть родники? – робко предположил Радомир. – Может быть, здесь память о роде сокрыта?

– А и вправду! – воодушевлённо воскликнула Всеслава. – Ведь вода с водою сливаясь, всегда знания передаёт! А это значит, что если Родник Первознания на дне, то и вся река Первознанием будет ведать!

– А если Родник в лесу или в горах? – недоверчиво спросил Светловзор.

– Где бы ни был Волшебный Источник, если его вода позже в реку впадает, то вся река будет волшебством этим пропитана!

Друзья задумчиво переглянулись.

– Сие спытать не мудрено, – пожал плечами Твастар. – Ты занырни да поглянь под волною.

Радомир снял рубашку, взволнованно вздохнул и, задержав дыхание, нырнул в воду. Прохлада тут же окутала его, и словно тысячи иголочек стали покалывать тело. Открыв глаза, он увидел кристально-прозрачную воду с искрящимися в ней пузырьками. Вдалеке играли золотистые рыбки, а одна из них даже подплыла к Радомиру и удивлённо заглянула ему в глаза.

Чувствуя, что воздух заканчивается, мальчику пришлось выплыть на поверхность. Отдышавшись, он постарался занырнуть ещё глубже. Однако память о Роде так и не возвращалась. Проплыв взад и вперёд, Радомир повторил свою попытку ещё несколько раз, но всё было тщетно.

Взобравшись на лодку, Радомир грустно покачал головой.

– Не кручинься, Радо! – поддержал друга Твастар. – Ведь путешествие наше только началось.

– Да и ведь Белый Камень тебе указал, что в Асгард идти надо. Там Родник Первознания спрятан, – добавила Всеслава.

Радомир вздохнул, заставил себя улыбнуться и начал надевать рубашку.

– Ещё не вечер, но надо к берегу править, – спустя какое-то время твёрдо сказал Светловзор. – Глядишь, к ночи до ночлега и доберёмся.

Путешественники тут же расселись по местам и дружно взялись за вёсла.

Уже показалась на сварге луна, а друзья всё мерно мерили воду гребками, медленно приближаясь к заветному берегу.

Вдруг Светловзор обернулся и замер, внимательно вглядываясь в тёмную даль. Заметив его неморгающий взгляд, Всеслава поднесла правую руку к виску и закрыла глаза. Спустя мгновение она открыла их вновь, и они, словно вспыхнули в ночи ярким изумрудным цветом.

– Костобоки! – произнесла она не своим голосом.

Вздрогнув, Твастар и Радомир посмотрели назад. Отрезая их от берега, к ним приближались три тёмные точки. Сдвинув брови и низко наклонив голову, Светловзор потянулся за мечом.

– Постой! – окликнула его Всеслава, положив ладонь ему на руку. – Может получиться уйти от погони?

– Всю двигательную силу мы потратили, чтобы через порог перекатный перепрыгнуть, – медленно ответил Твастар. – А новая ещё не накопилась.

Несмотря на безрадостное предсказание, Светловзор вложил меч обратно в ножны и уселся рядом с Радомиром. Однако, как ни налегали друзья на вёсла, чёрные точки становились всё больше.

Уже отчётливо были видны одетые в панцири фигуры, в руках которых зловеще блестели острые топоры и секиры. Впереди, поставив ногу на нос чёрной лодки, стоял огромный страшный воин. Полоски сажи украшали его свирепое лицо, а на голове был блестящий стальной шлем с золотыми рогами. Наклонившись вперёд, он что-то яростно кричал гребцам.

Всё яснее было видно, что от преследования не уйти. Чёрные лодки отсекали Сокола от берега, стремительно приближаясь к славным маленьким странникам.

Оставив вёсла, Твастар и Радомир достали мечи и встали плечом к плечу, исподлобья глядя на злобные лица костобоков.