Взвизгнув, Всеслава ринулась в коридор, пытаясь ускользнуть от гнева Светловзора. И это ей почти удалось, но вдруг, запнувшись ногой за натянутую у порога нить, она растянулась на полу. Не успев остановиться, Светловзор с ходу налетел на Всеславу и свалился прямо на неё вместе с холодным водопадом из перевернувшейся под потолком кадушки.

Медленно поднявшись на ноги, они удивлённо посмотрели друг на друга и, услышав смех, наконец, заметили улепётывающего вдаль Радомира.

– За мной, друзья мои, за мной! – кричал он, смеясь. – Побежали скорее к реке, там ещё много воды и земляники!

Засмеявшись, Светловзор ткнул в плечо обескураженную Всеславу.

– Скорей! Держи его, Славка!

И, выскочив из дворика на площадь, они дружно понеслись в погоню за своим обидчиком, оставляя на земле вереницу из мокрых детских следов.

K полудню, вдоволь накупавшись и обсохнув под тёплыми лучами солнца, Светловзор, Всеслава и Радомир вернулись назад. Несмотря на то, что Радомир занырнул почти во все глубокие места, поиски Волшебного Родника по-прежнему не увенчались успехом. Однако друзья не унывали и прибывали в прекрасном расположении духа.

За столом они увидели Ладимира, Златоцвету и своего друга с сияющим от счастья лицом. Весело поздоровавшись, славные странники дружно уселись подле мастера.

– Что случилось, Твастар? – с улыбкой спросила его Всеслава. – Ты чего ярче солнца от радости светишься?

– Опосля увидите! – Твастар загадочно улыбнулся. – Пробыли мы с папой всё утро в двух мастерских и такое чудо сотворили, что я вот теперь нарадоваться не могу.

Ладимир довольно засмеялся.

– Не думали мы, что вы рано так на долгое путешествие отважитесь, – сказал он. – Но раз уж так вышло, всегда будем рады вам в том подсобить.

– Через пару недель Ведград мы достроим и в Китеж вернёмся, – добавила Златоцвета. – Будем вас там уж тогда дожидаться из вашего славного странствия.

– А давайте пойдём сегодня на празднество! А уж завтра с рассветом путь наш продолжим?! – повернувшись к друзьям, воодушевлённо воскликнул Твастар. – Нынче ввечеру на закате будет на площади большой хоровод во славу Яриле. Днесь ведь летний Солнцеворот! Было бы любопытно на действо сие поглядеть!

– Здурово! – от радости Всеслава даже подпрыгнула на месте. – Хороводы да пляски я дюже как обожаю!

– А что такое Солнцеворот? – немного смущённо спросил Радомир.

– Это когда день прекращает расти и на убыль идёт, – пояснил Твастар. – А ещё Зимний Солнцеворот бывает, это значит наоборот – день начинает расти, а ночь уменьшаться. Мы в солнцеворотное время всегда хороводы проводим.

Переглянувшись, друзья с радостью согласились остаться в Аркаиме до завтра.

– Ну что ж, значит, после заката на площади и увидимся! – обрадовалась Златоцвета. – А сейчас нам пора. Ведь работу градодельную продолжать надобно.

День меж тем выдался очень жарким. Полуденное солнце нещадно припекало сверху, и лишь едва заметный суховей, лениво обдувая пространство, приносил с собой долгожданную свежесть.

Чтобы набраться сил перед ночным хороводом, друзья решили немного вздремнуть.

– Ты уж только, Радо, больше с водой не злодействуй! – смеясь, попросил Светловзор, устраиваясь поудобнее на своей лежанке. – Хотя я в такую жару был бы не прочь ещё разок искупаться.

– Будьте спокойны, – смеясь, ответил Радомир, просунув под голову руку. – Я сам люблю в полдень поспать и беспокоить вас больше не стану.

– А что у вас тут без меня приключилось? – любопытно спросил Твастар, подбив под собой соломенную подкладку. – Что за проделку я пропустил?

Рассказав мастеру историю с мокрым пробуждением, друзья ещё долго смеялись и наперебой обсуждали искусную конструкцию Радомира, пока, наконец, покровительница полуденного сна – молодая Богиня Дрёма – незаметно не накрыла их своим волшебным призрачным одеялом.

Проснувшись под вечер, они вновь отправились на реку, чтобы искупаться, а заодно и сплести себе ромашковые венки для хоровода. Когда же солнце начало клониться к закату, друзья вернулись на площадь, где уже начали собираться жители Аркаима, и вовсю шли хороводные приготовления.

Несколько юношей сооружали на кострище горку из сухих брёвен и ветвей, осторожно выкладывая их крест-накрест, в то время как девушки в белоснежных, отороченных нарядной вышивкой, рубахах украшали цветами арки выходящих на площадь жилищ. У противоположной стены несколько человек расставляли на круглый стол чарки с квасом и ярославной сурией, а чуть поодаль от них статный белобородый старец с закрытыми глазами плавно скользил по струнам больших гуслей, наполняя площадь мягкой ласковой музыкой. По бокам гуслей, на тесёмках висели по три блестящих колокольчика, и каждый раз, когда старец, перебирая струны, задевал их рукавами, они хрустальным звоном сливались с мелодией, придавая ей весёлость и радостное благозвучие.