Шрифт:
Это было как нельзя вовремя! Мгновением позже на то место, где только что стояли маленькие странники, с тяжёлым глухим звуком приземлились три огромных чёрных волка, спрыгнувших с высокой скалы.
Низко пригнувшись к земле и ощерив острые, белые как снег клыки, они стали медленно подкрадываться к стоящим плечом к плечу славным воинам. Вздыбленная шерсть, прижатые к земле огромные хвосты и леденящее кровь рычание ещё недавно повергли бы Радомира в ужас, но сейчас… Сейчас он чувствовал решимость и уверенность в своих силах. Его друзья, стоящие с ним бок о бок, Ветер Бури и Северный Ветер в союзниках, и, что ещё важнее, Верная Правда – всё это было сегодня на стороне смелых путешественников.
И вот, когда до волков оставалось не больше полдюжины шагов, а мальчики, закрыв спинами Всеславу, отважно выставили вперёд острые клинки, откуда-то сверху налетела снежная буря.
Вихрем закружив всё вокруг, она была такой силы, что для Радомира было удивительно, как ему удаётся держаться на ногах. Пронзительный свист и лютые завывания ветра заставили его закрыть уши руками и прищурить глаза. Всё вокруг мелькало, кружилось, вертелось, напористо налетало то с одной стороны, то с другой, чуть ослабевало и вновь с оглушительным воем набрасывалось сверху, заставляя прижиматься к земле.
Не смотря на это, славные странники крепко стояли друг возле друга, и буря не сдвинула их с места ни на пядь. И вдруг, также внезапно, как началось, всё стихло…
Открыв глаза, Радомир с удивлением увидел, что помогло им устоять посреди могучего урагана – они стояли по пояс в снегу.
В то же время откуда-то снизу раздался злобный волчий вой. Выбравшись из сугроба, друзья подбежали к уступу и, осторожно высунув головы, увидели внизу трёх беснующихся волкодлаков. Сбитые ветрами в ущелье, они оказались в глубокой ледяной яме по шею засыпанными снегом и теперь яростно пытались из неё выбраться.
Внезапно сзади раздался глухой рык, и друзья мгновенно развернувшись, увидели прямо перед собой огромные клыки Ворлака.
Схватив за ногу замешкавшегося Твастара, волкодлак с силой отбросил его в сторону. Мастер пролетел несколько саженей, ударился со всего маху о ледяную стену и без чувств шлёпнулся в снег.
Прыгнувшего на выручку Светловзора Ворлак ловко сбил с ног и придавил лапой, выставив огромные когти и не давая ему ни вздохнуть, ни пошевелиться.
Оставшись рядом с Всеславой, которая по-прежнему крепко прижимала к груди Котофея, Радомир понял, что теперь всё зависит только от него! От его решительности, смелости и мудрости!
Вместе с этим, почувствовав в душе небывалый подъём и могучую, проснувшуюся неведомо откуда силу, Радомир твёрдо шагнул навстречу ненавистному волкодлаку и поднял над головой блеснувший на солнце меч. Отразившись от клинка, солнечный луч ослепил грозного оборотня, и Ворлак зажмурившись, наклонил голову вниз. Увидев это, Радомир вновь поймал солнечный луч и направил его отражение в глаза зверя.
Грозный рык громом разнёсся над горами. Ворлак ощерил пасть и двинулся на мальчика, разъярённо мотая головой и пытаясь уклониться от ослепляющего света. Не выпуская врага из вида, Радомир всё же с радостью увидел, как громко вздохнул Светловзор, лишь только волк убрал с его груди тяжёлую лапу.
Оборотень подступал к нему всё ближе и ближе, а рычание его становилось всё более яростным. Попятившись назад, Радомир оглянулся и увидел испуганную Всеславу с Котофеем на руках. Дальше отступать было некуда. Они стаяли на краю ущелья; перед ним возвышался грозный главарь волкодлаков; а внизу поджидали три других оборотня, разъяренное рычание которых эхом доносилось до их слуха.
В этот миг Ворлак прыгнул. Словно в медленном сне, как тогда в лодке, Радомир увидел страшные когти, тянущиеся к его груди, пылающие пламенем глаза, полные жадной злости, и острые клыки, готовые разорвать его в клочья. Но сейчас это не сковало его движений, а наоборот придало ему решительности и силы.
Пригнувшись, Радомир оказался прямо под страшной пастью волка. Понимая, что уже не успеет совершить полный взмах мечом, он описал руками короткую дугу и сильно ударил защитной гардой [11] в нижнюю челюсть волкодлака. Что-то громко хрустнуло, и враг, взвизгнув, будто двухмесячный волчонок, отлетел в сторону на добрых три сажени. Упав на бок, он закрыл лапами окровавленную морду и, яростно скуля, стал отчаянно зарывать её в снег.
С удивлением взглянув на руку, Радомир увидел, что гарда сильно вмялась внутрь и защемила ему пальцы. Тут же он почувствовал нестерпимую боль. Стиснув зубы, чтобы не закричать, он подошёл к Всеславе, которая с открытым ртом смотрела на произошедшее чудо.
11
Гарда – часть рукоятки меча, которая защищает руку, держащую меч, от меча противника, а также препятствует соскальзыванию руки на клинок меча.
– Надо уходить, – превозмогая боль, сказал Радомир.
Всеслава молча кивнула и быстро побежала к Твастару, который уже пришёл в себя и пытался подняться на ноги. Радомир тем временем помог встать Светловзору, и они вместе присоединились к друзьям. Опустившись на колено, Радомир не смог больше сдерживаться и схватившись за пальцы, застонал. Из глаз его полились слёзы.
Осторожно взяв его за руку, Всеслава увидела, что три пальца были сломаны, а кожа на кисти сильно рассечена.
Положив ему правую ладошку на лоб, а левую на дрожащие окровавленные пальцы, Всеслава закрыла глаза и несколько раз прошептала заговор: