Для долговременного и удачного хранения плодов должно иметь удобное помещение и знать те условия, при которых оно может быть вполне достигнуто, а равно и то, какие перемены происходят внутри плодов во время лежки.

Условия лежки плодов должны быть таковы, чтобы мог ли остановить или по возможности задержать процессы, происходящие в плодах. Это достигается понижением температуры в плодохранилище до 0 °Ц. Или не более 4–2 °Ц, что наиболее достижимо в холодильниках и в меньшей мере на ледниках или в плодохранилищах, соединенных с ледниками. Прекращение доступа прямых лучей в плодохранилище также необходимо, так как они повышают t° помещения, а колебания температуры неблагоприятно отзываются на хранящихся плодах. Обыкновенно плоды кладутся в лежку не вполне выспевшие; в этом состоянии яблоки очень кислы, содержат в большом количестве крахмал (C6H10O5) и яблочную кислоту (С4Р6О5). Спустя некоторое время, крахмал превращается в виноградный сахар (С6Р12О5), почему плоды становятся кисло-сладкими или даже сладкими, вследствие некоторого уменьшения кислоты. В этом процессе виден переход к зрелому состоянию плодов, после чего начинается процесс разложения.

В более благоприятных климатах яблоки отлично перезимовывают на воздухе в небольших кучках, покрытых соломой и землей. В средних и северных губерниях Союза такой способ сохранения едва ли возможен, но, во всяком случае, способ хранения при умеренной влажности и прохладе – для перезимовки удобнее. Нередко случается, что яблоки, попавшие осенью под опавшие листья деревьев, находятся весной в совершенно свежем виде, несмотря на мороз и сырость. Этот факт свидетельствует, что сырость при спертом воздухе к низкой температуре не вредна для яблок. Опыт приводит к заключению, что воздух, теплота и свет – главные разрушители плодов.

Груши сохраняются так же, как яблоки. Осенняя слива и даже вишня держатся довольно долго в муравленых глиняных горшках, будучи положены слоями и пересыпаны отрубями, чтобы устранить соприкосновение плодов друг с другом. Стебель виноградных кистей залепляют варом и вешают их на жерди, приделанные к потолку подвала. Некоторые поздние сорта держатся таким образом до весны.

Особый способ заготовки яблок, называемый мочением, состоит в следующем: кладут плоды в немного соленую воду, подкисленную квасом из солода или муки, и ставят посуду на лед; яблоки мякнут, но все-таки сохраняются при благоприятной обстановке дольше, чем свежие, благодаря отсутствию воздуха. Сибирские и китайские яблоки держатся даже по году в виде уксусных консервов.

Об упаковке и пересылке плодов мы сказали несколько слов в p. VIII: «Выбор сортов и пересылка плодов».

6. Срок существования сада и обновление его. Плодовые деревья, как всякий организм, умирают; сначала умирают отдельные сучки, затем сохнет вершина, сгнивает сердцевина и образуется дупло, лопается кора ствола, плодовитость становится ничтожною, плоды очень мелкими. Окончательная смерть последует через более или менее продолжительное время; обыкновенно она наступает в какую-нибудь жестокую зиму. У нас на севере плодовые деревья вообще не достигают значительного возраста; обыкновенно в 30, 40, много 50 лет деревья уже умирают. В таком положении плодовый сад приносит мало пользы, несмотря на большой уход: подпирание, удобрение, чистку деревьев от сухих ветвей, обмазывание и заклеивание многочисленных ран различными мазями. Единственная возможность восстановить на некоторое время плодородие таких деревьев, если они еще способны продолжать жить, – обрезывание значительной части постарелой кроны, если ниже находятся молодые ветви. В лучших климатах всегда удается обновить крону и оживить этим плодовитость дерева. На севере деревья, обыкновенно, более болезненны, и потому успех восстановления плодородия у старых деревьев сомнителен.

Большею частью сад состоит из различных сортов деревьев. Одни более чувствительны к климатическим и требовательны к почвенным условиям, другие менее. Последние немного переживают первых, вследствие чего образуются в рядах свободные места. Эти места часто пополняют посадкой новых деревьев, обыкновенно в те же ямки, где старые деревья окончательно истощили почву, не переменяя земли. Естественно, что такое обыкновение ни к чему не ведет: можно продолжать его до бесконечности и все-таки никогда не достигнуть желаемого результата. Поэтому кто намерен правильно вести плодоводство, тот должен приготовиться к рациональному обновлению сада по известному принятому методу; например, через каждые пять-шесть лет обновлять часть старого сада новой посадкой; затем следует быть готовым отказаться от такой же части отжившего насаждения. Обновительное насаждение лучше разводить на совершенно новом месте, а если на старом, то только другим видом плодовых деревьев, сажая, напр., сливы и вишни вместо яблонь и груш. Приготовление почвы во всяком случае должно быть такое же, как при разведении новых садов. Если при посадке молодых деревьев находятся старые – плодородные, то они могут остаться еще на несколько лет. Такой род обновления более целесообразен, чем поддержка сада подсадкой на места погибших деревьев.

1. В домашних садах почва между плодовыми деревьями почти всегда занята сплошь другими культурными растениями, исключая, понятно, круга около самого дерева, который должен оставаться свободным. От побочных культур плодовые деревья не страдают, а, наоборот, выигрывают. Для произведения овощей или ягод требуется значительно улучшенная почва, которой пользуются и плодовые деревья не менее разводимых между ними культурных растений. Для таких побочных пользований особенно применимы те растения, которые могут довольствоваться полутенистым местом между рослыми деревьями, как, например, земляника, клубника, черная смородина, крыжовник и некоторые лиственные, овощные и пряные растения, между ними кудрявая и английская мята – важное растение по значительному спросу и добыванию из нее масла. Пока деревья еще молоды и не бросают на почву значительной тени, само собою разумеется, что между ними могут быть разведены какие угодно другие растения, но только с условием, чтобы почва от этого не истощалась, а, наоборот – обогащалась удобрением. Не следует сажать малину, так как она способна засорить почву корневой своей порослью.

2. В полевых плодовых садах побочное пользование почвой обыкновенно состоит в сеянии трав и их покосе. Этот способ пользования, без сомнения, удобен в хозяйстве. Сено убирается до поспевания плодов. В конце концов, однако, это все-таки ведет к истощению почвы. Пользование травою плодовых садов в виде выгона было бы менее вредно, если бы не допускались крупные животные, которые объедают деревья и ломают ветви; более всего удобны в этом отношении были бы овцы.

О вредных для деревьев позвоночных животных и защит от них мы уже говорили в p. IX, 10. Остается еще сказать несколько слов о вредных насекомых, с которыми бороться гораздо труднее. Чем мельче враги, тем они многочисленнее и опаснее.

1. Тля или вши

Весьма вредными для молодых плодовых деревьев являются лиственные тли (Aphis), яблоневая (A. mali), вишневая (A. cerasi) и сливяная (A. pruni), которые главным образом вредят листьям и летним побегам молодых деревьев в питомниках, высасывая из них сок до того, что засыхают верхушки. Яички этих насекомых перезимовывают на ветвях около почек. В июле являются первые насекомые. Размножение их идет неимоверно быстро, так что побеги в скором времени совершенно покрываются насекомыми. Как предохранительное средство, служат: уборка и сжигание всех обрезанных весною ветвей, покрытых яичками; обрезка и сжигание или зарывание в землю всех сильно пораженных летних побегов; опрыскивание отваром табаку с турецким перцем и чемерицей в равных количествах, или керосиновой эмульсией.