«Вернее, страной дураков», – хотел поправить его Корсовский, но прикусил язык и нарисовал в блокноте галочку. Затем обвел ее двумя концентрическими кругами.

Когда слово передали председателю Центробанка, в кармане у Корсовского настойчиво зазвонила трубка. Все недовольно покосились на него. Он решил не брать телефон.

– …Таким образом, – завершал свой анализ председатель Центробанка, – мы не в состоянии будем выполнить своих обязательств перед западными инвесторами. И мы обязаны хоть на сколько-нибудь опередить грозящий разразиться скандал.

– Что вы предлагаете? – вопросил президент.

– Только суверенный дефолт, – твердо сказал председатель, – полный отказ платить по каким бы то ни было долгам. Наши инвесторы люди не бедные, трехмесячный мораторий как-нибудь переживут.

Телефон, было успокоившийся, зазвонил снова.

– Это – полная ахинея, – твердо заявил Корсовский. – Это только ребенок может разбросать свои игрушки и заявить: не хочу их собирать, потому что не буду. Мы с вами стоим во главе государства, а в нем, как известно, живут люди. Так вот, от того, как относятся в мире к этому государству, зависит и то, как относятся к людям.

– Вы что, опасаетесь, что наши челноки не в состоянии будут заплатить пошлин? – ехидно осведомился председатель таможенного комитета.

– Нет, я опасаюсь только того, что к нам в страну прекратятся поставки мяса и пшеницы. Извините, я на минуточку…

– А кто виноват, что наша экономику на семьдесят процентов зависит от западных поставок? – воскликнул Зубарин.

– На вопрос «кто виноват?» мы ответили еще в семнадцатом году, – побледнев сказал Корсовский. – С тех пор мы закупаем продовольствие и будем его закупать.

Он буквально выбежал в коридор и там, забившись в угол, нервно раскрыл трубку.

– Ну? – нервно бросил он.

– Мы нашли того, кто вас терроризировал, – гордо заявил генерал Солдатов. – Фамилия – Крюков. Адрес – Коммунарка, 27. Готовы выезжать.

– Нет, не надо, – устало сказал Корсовский. – Сообщите Трофиму, что я прошу его немедленно этим заняться.

– Но…

– И в течение ближайших двух часов не звоните мне! – воскликнул Корсовский.

Затем он захлопнул трубку, машинально сунул ее в карман. При виде его лица секретарша всплеснула руками:

– Игорь Михайлович – на вас же лица нет!

– Спокойно, Людочка, все под контролем, – он улыбнулся и направился в зал заседаний.

Свита провожала его встревоженными взглядами. Все знали, что от его красноты или бледности, радости или меланхолии зависят кошельки каждого в этой несчастной стране.

Он прекрасно сознавал, что вся его карьера была построена на преступлениях, и когда они накапливались, он уничтожал их, убирал прочь лишних людей, улики, словно мостил ими себе путь и вновь продвигался вперед – дальше и дальше к вершинам власти. Собственно из этого и состояла его вся его жизнь. Страшнее всего бывало, когда давно забытые призраки прошлого встревали в новую игру и грозили ее уничтожить. «Ну вот и еще одним призраком стало меньше», – думал Корсовский, садясь на свое место.

– В таком случае надо как-то готовить народ к девальвации… – бормотал президент, совершенно сбитый с толку цифрами о действительном положении в стране. – Пусть люди постараются сделать какие-нибудь припасы…

– Ни в коем случае! – резко возразил Корсовский. – Кто говорит о девальвации? Что вы все здесь ваньку валяете? Сбиваете с толку главу государства! Какая, на хер, девальвация? Какой, в манду, дефолт? Я бы на вашем месте, господин президент, вообще бы здесь табличку из зоопарка повесил: «Просьба страусов не пугать – пол бетонный».

– Но… какие-то меры мы ведь должны… – растерянно пробубнил президент. – Что вы предлага…

– Во-первых, в завтрашнем обращении к народу вы обязаны дез… денза… в общем опровергнуть…

– Дезавуировать, – подсказал министр иностранных дел, и Корсовский бросил на него убийственный взгляд.

– Скажем по-нашенски – заткнуть вонючие пасти всем этим сукам, которые, мля, тута паникуют. Это раз. Во-вторых – армии зарплаты задержать…

– Но это же ни в какие ворота… – жалобно заблеял министр обороны.

– Дальше, – Корсовский решительно перечеркнул несколько статей из анализа. – Какие еще деньги на библиотеки? Мы вполне можем сделать их платными. Вот еще три миллиарда… Школьные завтраки… Извините, господин министр, нас в детстве не кормили – и все равно все выросли и выучились. Это еще пять миллиардов. Никакой зарплаты угольщикам – это еще сорок миллиардов…

– Но как же… – поднялся было министр социальной защиты.

– Ничего страшного, пусть и дальше сидят и колотят своими касками, – огрызнулся Корсовский. Он чувствовал себя на коне и вполне в своей тарелке. – Вы тоже с ними посидите. Пусть учатся работать. Мы же не платим золотодобытчикам, как-то сами себе зарплату наскребают, и эти пускай. Так, что там у нас еще? Никакого мазута на Камчатку. Во-первых, рано еще, а во-вторых по такой цене дешевле его из Японии возить. Еще семь миллиардов. Что еще за реконструкция порта? Людям зарплаты нечем платить, а они порт реконструируют. Еще пять миллиардов.