Харальд заключил союз с Магнусом, который сделал его в 1046 году своим соправителем в Норвегии. Соответственно другой союз, Харальда и Свейна, расстроился, ибо последний, в результате такого договора, остался ни с чем. Но Свейн уже ничего поделать не мог.

Следующей зимой после их примирения Магнус конунг и Харальд конунг правили Норвегией, и каждый имел свою дружину.

Как говорят саги, Свейн решил даже отомстить Харальду за такое отступничество, можно сказать предательство, и решил прибегнуть к традиционному для викингов способа решения проблем – заказному убийству. Вот какая история дошла об этом инциденте до наших дней: «Харальд пошел спать на другое место, а на свою постель положил бревно. Ночью к корме корабля подплыла лодка, какой-то человек взобрался на борт, распахнул шатер на корме и подошел к постели Харальда и ударил большой секирой, так что та прочно застряла в дереве. Затем этот человек спрыгнул в лодку, а была кромешная тьма, и уплыл прочь, но секира осталась свидетельством – она прочно засела в дереве. Тогда Харальд разбудил своих людей и показал им, какое предательство против них было совершено.

– Мы можем видеть из этого, – говорит он, – что нет нам поддержки от Свейна, раз он замыслил против нас измену. Лучше всего убраться отсюда, пока есть возможность. Отвяжем-ка наши корабли и тихонько уплывем».

Правда это или нет, судить сложно. Возможно, фортуна вновь сопутствовала удачливому викингу и в который раз сохранила ему жизнь, возможно, Свейн действительно решил радикально решить проблему. Хотя есть вероятность того, что Харальд и его сторонники сами сочинили подобную байку, чтобы очернить нового противника, показав всю его подлость. Важно одно: история выплыла наружу и могла послужить Харальду в любой момент поводом для мести и ответного удара. Такие вещи Харальд Жестокий никогда без ответа не оставлял.

Однако итог всех этих мероприятий удовлетворил героя. Удачливый викинг Харальд Суровый и здесь преуспел, отвоевав норвежский трон малой кровью.

Так, русская княжна Олисава Ярославна стала норвежской королевой Эллисив. Сколько длилось их семейное счастье, сказать сложно. В 1048 году Харальд, будучи примерным христианином, берет в наложницы Тору, дочь ярла Торберга Арнасона, родившую ему будущих королей Магнуса II и Олафа III, будущих норвежских королей, ибо сыновья наложницы становились законными наследниками, в том случае, если их признавал отец. А Харальд их признал родными.

Вот и все стихи и песни о вечной любви. Эта свадьба подвела итог истинной ценности и правдивости «Висам радости». Единственные аргументы, приводимые в защиту Харальда, – это те, что ему до зарезу нужен был наследник, то бишь сын, а Олисава одарила его лишь дочерями. И то, что конунгу нужна теперь была поддержка местных, авторитетных норвежских ярлов, чтобы укрепить свою власть на земле. А как вы помните, женитьба – лучшее средство как для первого, так и для второго. Но для поклонников вечной и чистой любви это был удар ниже пояса. Однако жизнь есть жизнь, и в легендах, и особенно стихах русских поэтов, Харальд Суровый навсегда останется влюбленным в русскую деву рыцарем-менестрелем.

В этом же году умер конунг Магнус. Перед смертью он лично провозгласил своими наследниками в Дании – Свейна II Эстридсена, а в Норвегии – Харальда. Видимо решив, что его вечный противник Свейн больше достоин Дании. К тому же, исходя из их последнего договора с Харальдом, именно Свейн остался обойденным, и пришла пора восстановить если не справедливость, то хотя бы равновесие сил. Магнус решил, что раз Жестокий добивался Норвегии и получил ее по законному праву, то ему будет ее вполне достаточно. Однако Харальд явно рассчитывал на большее, поскольку со смертью соправителя он надеялся стать единоличным обладателем всей полноты власти. Поэтому, не согласившись с таким разделом, Харальд начал войну со Свейном за датскую корону. Датчане терпели поражение за поражением, практически каждый год норвежские корабли разоряли прибрежные селения. Тем не менее, несмотря на все победы, война затянулась, и Харальду никак не удавалось завоевать Данию, поскольку, несмотря на все неудачи, местная знать и простые жители оказывали неизменную поддержку Свейну.

И хотя в 1050 году Харальд разграбил и сжег дотла главный торговый центр Дании Хедебю, а в 1062 году в крупном морском сражении в устье реки Ниссан уничтожил флот Свейна, победа не приходила. Дания продолжала бороться за самостийность. В 1064 году Харальд отказался от притязаний на датский трон и заключил мир со Свейном.

Война наложила отпечаток и на внутреннюю политику, которую вел суровый конунг. Норвежцы получили не совсем того правителя, на которого рассчитывали и о котором слагали легенды. Война требовала все больших расходов, а для этого нужны были деньги. Огромные сокровища, добытые в Византии, судя по всему, уже были использованы, и от них мало что осталось. Откуда было брать финансы на войну и на содержание своих бойцов? Которых требовалось немало. Только изыскивать внутренние резервы. И Харальд начал завинчивать гайки, увеличивая пошлины и налоги. А это мало кому может прийтись по нраву. И крупные ярлы, и простой народ начали бунтовать против тяжелых налогов и поборов. Начался внутренний мятеж. Но Харальд еще в Византии набил руку на таких вещах, не раз и не два усмиряя смуты черни против базилевсов. Харальд жестоко подавлял все попытки неповиновения внутри Норвегии, кровь лилась рекой, и совсем скоро все недовольные были окончательно подчинены королевской власти. Оппозиции не осталось. Несогласные были либо убиты, либо изгнаны из страны, за что конунг и получил прозвище Хардрада (Суровый). В своем неустанном стремлении установить централизованную королевскую власть Харальд прежде всего опирался на поддержку Церкви. При нем христианство окончательно закрепилось во всей Норвегии.

В 1063–1065 годах Харальд воевал со Швецией, король которой поддерживал мятежных ему ярлов и чего норвежский конунг простить ему не мог. В решительном сражении при Венерне Харальд разбил объединенное войско шведов и мятежных уппландцев. Удача по-прежнему сопутствовала ему.

Понимая, что одной войной жив не будешь, Харальд заботился об упрочении торговли. В 1048 году именно он основал торговое поселение Осло, ставшее впоследствии столицей Норвегии.

Харальд правил Норвегией 20 лет, считаясь самым могущественным и твердым правителем в северных странах. Но кровь викингов не давала сидеть на месте. Жажда власти и славы не давала покоя. Когда Англии случилось остаться без короля, Харальд решил побороться и за английское наследство.

Символично, что в последний поход сопровождала Харальда именно Олисава, или Елизавета. В 1066 году, собрав войско, неуемный викинг отправился в последний свой поход. Покидая Норвегию, Харальд взял с собой Елизавету, Марию и Ингигерд. Жену и дочерей Харальд оставил на Оркнейских островах, а сам поплыл в Англию навстречу своей погибели. Там, у моста Стамфорд-Бридж, удача оставила его.

Но в романтической истории что-то должно быть «романтическим» до конца. Вот что говорят многоведающие саги: в «тот же день и тот же час», когда в Англии погиб конунг Харальд, на Оркнейских островах умерла его дочь Мария. Елизавета и Ингигерд, перезимовав там, отправились весной обратно домой, в Норвегию.