Барбеты башен главного калибра выше броневой палубы имели толщину 330 мм и 114 мм внутри цитадели, где дополнительной защитой служили бортовая и палубная броня. Вес барбета 3-орудийной башни составлял 226 т. Бронирование башен несколько различалось. Двухорудийные башни имели толщину лобовой плиты 406 мм, боковых плит 254 и 229 мм (более толстые – ближе к лобовой части башни). 229-мм задние плиты и 127-мм крыши из стали STS. Бронирование трехорудийных башен отличалось более толстой 457-мм лобовой плитой; бронирование остальных частей башни было идентично двухорудийным.

Линейный корабль “Nevada”, 1911 г. (Продольный разрез в районе броневого пояса и мидель-шпангоутв)

Боевая рубка из 31,8-мм листов STS защищалась 406-мм плитами и имела 127-мм крышу – также из STS. 330-мм защита дымохода была сохранена скорее по традиции, нежели в силу острой необходимости, так как с введением искусственного дутья поддержание рабочего режима котлов и хода корабля мало зависело от высоты неповрежденной части дымохода. Фактически основным назначением этого бронирования было предохранение внутренних отсеков корабля от задымления в случае повреждения нижней части дымоходов.

Идеология конструктивной противоторпедной защиты кораблей основывалась на принципе наибольшего удаления жизненно важных механизмов и систем корабля от места взрыва торпеды (наружной обшивки) и предоставления газам свободного пространства для расширения. В силу отсутствия обширных угольных ям ширина защиты получилась существенно меньше, чем на предыдущих линкорах. Подводная защита линкоров типа “Nevada” имела ширину 3 м и включала двойной борт (расстояние между обшивками 0,99 м), далее следовал пустой отсек шириной 1,906 м, и затем 38-мм противоторпедная переборка. При этом бортовые отсеки оставались пустыми, топливо и пресная вода для котлов хранились в днищевых отсеках. Возможности жидкого топлива по рассеянию и поглощению энергии взрыва в тот период не были осознаны в полной мере и были использованы лишь при капитальной переделке конструктивной защиты линкоров при их большой модернизации в конце 20-х годов.

После ввода в строй вооружение линкоров составляли 10 356-мм орудий длиной 45 калибров, с боекомплектом по 100 снарядов на орудие. Численно вооружение было идентично линкорам предудущей серии, но размещение его измененили и впервые в американском флоте концевые башни сделали трехорудийными, с размещением всех трех стволов в общей люльке и с совместным вертикальным наведением. Внутренние (возвышенные) башни остались двухорудийными и технически имели возможность раздельного наведения, однако вследствие принятой методики стрельбы этой возможностью практически никогда не пользовались. Наличие на одном корабле двух разных (хотя и довольно близких по конструкции) установок главного калибра нельзя отнести к достоинствам проекта, и безусловно, лучше было бы сделать все башни одинаковыми (трехорудийными), но это означало дополнительный рост размеров и некоторое увеличение стоимости корабля, на которое в тот момент проектанты и чиновники Морского министерства пойти отчасти не могли, отчасти не захотели. Этот логический шаг был сделан на линкорах следующей серии.

Управление огнем осуществлялось посредством центрального артиллерийского поста, впервые оборудованного под броневой палубой (в районе 89 шпангоута), что обеспечивало ему лучшую защиту от снарядов при бое на дальних дистанциях.

Противоминная батарея была идентична таковой на линкорах предыдущего типа и состояла из 21 127-мм орудия длиной в 51 калибр, с боезапасом в 230 снарядов на орудие. Расположение орудий также было близким к схеме, принятой на линкорах типа “New York”, включая неудачную кормовую установку в диаметральной плоскости. Вскоре после вступления в строй на линкоры установили по 2 76-мм зенитные пушки; вскоре это вооружение удвоилось, а в начале 20-х годов было доведено до 8 орудий. Все зенитные орудия стояли на палубе полубака в средней части корабля – места хватало, поскольку расстояние между ажурными мачтами было значительно больше, чем на предыдущих кораблях, а кроме того, проектанты сумели обойтись одной трубой. Поэтому эти линкоры никогда не имели орудийных площадок поверх колонн шлюпочных кранов, которые в 20-е гг. были характерной чертой линкоров предшествовавших проектов.

Артиллерийское вооружение линкоров дополнялось и торпедным – хотя энтузиазм по поводу быстрого развития торпед, имевший место в период проектирования “New York”, сменился осознанием факта быстро растущих дистанций артиллерийского боя. В итоге возможности линкоров по использованию торпедного оружия вновь стали рассматриваться как довольно сомнительные, в результате чего в проекте вернулись от 4-х к стандартным 2 533-мм подводным траверзным торпедным аппаратам с боковой перезарядкой, в торпедном отсеке впереди носовых башен ГК.

В ходе повседневной службы кораблей, в частности по опыту первой мировой войны, в ходе заводских ремонтов в 1919-1920 г.г. в их конструкцию, оборудование и системы вносились некоторые улучшения, в общем идентичные линкорам других типов. Были усовершенствованы системы управления огнем, установлены приборы управления противоминной батареи (4 шт.), проведено местное усиление броневой защиты, несколько расширены мостики – в том числе смонтирован просторный мостик с закрытой ходовой рубкой позади и выше боевой рубки, на пиллерсах вокруг основания ажурной фок-мачты. Несколько усилили конструкцию решетчатых мачт; при этом на них были установлены закрытые “противоторпедные” платформы (посты для наблюдателей за поверхностью моря) характерной восьмиугольной формы, с остеклением.

На башнях ГК №2 и №3 в 1919 г. были смонтированы раскладные стартовые платфломы для легких колесных самолетов, хотя их использование было сопряжено с теми же проблемами, что и на кораблях типа “New York”. Поэтому при первой возможности, сразу после успешных испытаний пневматической катапульты, в конце 1922 г. “Nevada” и “Oklahoma” получили по аналогичной катапульте в кормовой части палубы позади башни ГК № 4, и грузовую стрелу для обслуживания самолета.

Спустя несколько лет после Вашингтонского соглашения 1922 года флот США начал обширную программу коренной модернизации всех сохранившихся в составе флота линкоров, с целью “подтянуть” их боевые характеристики, насколько возможно, к стандартам последних линкоров “Большой Пятерки”. После модернизации дредноутов с 305-мм артиллерией и угольными котлами пришла очередь линкоров типа “New York”, а затем, в конце 20-х годов, – и кораблей типа “Nevada”. При этом броневая защита корабля считалась в целом удовлетворительной – по крайней мере, в отношении схемы размещения брони. Приоритетами являлись улучшение подводной защиты, модернизация систем управления огнем и силовой установки, а также перестройка противоминной батареи. Общая стоимость работ составила по 7 млн. долларов на каждый корабль, сами работы заняли более 2 лет.