В январе 1929, по завершении своего участия в учениях, “Arizona” перешел через Панамский канал в Карибское море, где действовал до апреля совместно с Атлантическим флотом, затем 4 мая линкор прибыл на верфь Норфолк Нэйви Ярд для проведения капитального ремонта и модернизационных работ. 15 июля корабль, на период проведения модернизации, официально вывели из боевого состава флота.

Продолжительность работ составила 20 месяцев. Их схема и объем соответствовали таковым для однотипного линкора “Pennsylvania” . На корабле заменили котлы и турбины высокого давления (в отличие от систер-шипа, старые турбины НД оставили), усилили горизонтальную и конструктивную подводную защиту. На линкоре установили були, модернизировали многие приборы и системы, усилили зенитную артиллерию, перестроили противоминную батарею, смонтировали новые системы управления огнем GFCS-2. Решетчатые мачты заменили на массивные треноги. В результате сильно изменился силуэт.

По окончании работ 1 марта 1931 г. модернизированный линкор был вновь официально зачислен в боевой состав флота. А уже 19 марта на борт корабля поднялся президент США Герберт Гувер, и в тот же день он вышел в море, взяв курс на Пуэрто-Рико. Затем президент на борту линкора посетил Виргинские острова, и 29 марта “Arizona” вернулся на Хэмптонский рейд. Лишь после этого "пробного” похода корабль прошел полный положенный цикл послемодернизационных испытаний на полигоне у Роклэнда (штат Мэн). Затем, после кратких заходов в Бостон и Норфолк, 1 августа линкор вышел в Сан-Педро. Во время перехода имел место трагический инцидент – линкор протаранил рыбачью шхуну, при этом погибло двое членов ее экипажа. По прибытии на Тихий океан “Arizona” включили в состав 3 дивизии линейных кораблей, и он приступил к обычному циклу боевых учений и тренировок.

Несмотря на трудности, вызванные экономической депрессией (в частности, на довольно ограниченный ежегодно выделяемый лимит топлива), 30-е годы, и особенно вторая их половина, были для американских линкоров периодом активной деятельности и интенсивной боевой подготовки. Топлива и прочих видов снабжения могло не хватать для легких сил. вспомогательного флота, даже для авиации,но запросы линейного флота, особенно наиболее новых и модернизированных кораблей, старались по возможности удовлетворять в первую очередь.

Результаты не замедлили сказаться – уже к 1930 г. американский линейный флот стрелял лучше всех в мире, причем на предельно дальние дистанции. На маневрах 1930 года линкоры достигли большего процента попаданий, чем “Bismark” во время знаменитого боя с “Hood” 11 лет спустя!

Условия этих маневров, правда, зачастую критиковались как “тепличные” (прекрасная карибская или калифорнийская погода, неограниченная видимость до горизонта и т.п.). Однако следует помнить, что это были именно те характерные условия, в которых американский флот готовился реально встретить своего главного противника – линкоры Объединенного флота Японии, где-то в районе экватора в центральной части Тихого океана. С учетом этого факта условия артиллерийской подготовки можно признать вполне адекватными планировавшимся боевым задачам.

Линейный флот Соединенных Штатов Америки в 1920-е гг.

Согласно существовавшим планам, с началом войны (или уже в период предвоенного кризиса) американский линейный флот должен был начлть свой путь на запад от побережья Калифорнии или Гавайских островов. В случае, если бы война еще не была объявлена, его постепенное приближение к островной Империи в течение нескольких дней могло послужить последним средством дипломатического давления. В случае, если бы война началась со вторжения японцев на Филиппины, естественной задачей флота США становился разгром японских сил, обеспечивающих армию вторжения.

В любом случае, японский флот неизбежно должен был выйти навстречу, чтобы дать бой в более выгодных условиях подальше от любых американских баз (включая Филиппины) и поближе к своим, т.е. при поддержке авиации и легких сил, базировавшихся на Каролинских и Маршалловых островах.

Американцы, исповедуя “стратегию сильного”, рассчитывали на успех в таком бою, уповая на численное и техническое превосходство своего линейного флота, противостоять которому на равных в открытом бою японцы не могли.

Японцы же надеялись использовать нелегально укрепленные Подмандатные острова как своего рода “буфер”, с помощью которого можно было попытаться до решающего боя максимально измотать и ослабить американский флот, заставив его по пути на запад с боем “продираться через частокол” незаконно созданных секретных авиационных и морских баз на островах центральной части Тихого океана. Истинное состояние и возможности этих баз были одним из наиболее охраняемых секретов Японской Империи и наиболее желанной целью американской и британской разведок в течение 1920-30 гг. Другим ревниво охраняемым секретом стала тщательно отрабатывавшаяся техника и тактика ночных действий, с упором на массированное использование торпедного оружия.

В этих условиях Гавайские острова становились "дулом пистолета”, направленного на японцев. Базирование здесь американского линейного флота резко сокращало для американцев “время реакции”, позволяя их линейному флоту приблизить начальный пункт своего долгого пути на запад, к подконтрольным японцам территориям, на тысячи миль, и сократить его во времени на несколько дней, не оставив японцам времени на сбор сил и оптимальную организацию противодействия.

На рейде. 1920-е гг.