Ножа на поясе у него уже не было.

Следующие несколько минут были потрачены на перерезание веревок.

Кисти, посиневшие без притока крови, потяжелели. Закололо в пальцах..

Охотники мирно кушали. Слов Велор не мог разобрать, но, судя по всему, они обсуждали прошедшую охоту.

"Кто ж они такие?.. И где я?" - Велор огляделся. Это была красивая поляна, какую обычно рисуют в картинах маститые древние художники, типа а-ля "девственность". Внизу темнела вода: небольшой ручей, по берегам которого стояли темные ели.

Охотники кончили есть и немного разбрелись в стороны. И вот сейчас младший должен хватиться ножа.

Велор медленно вдохнул через нос. Задержав дыхание на несколько секунд, он прыгнул, вместе с криком Ивана-дурака.

Шок. Обычно такой эффект от лоу-кика. Велору вспомнились его тренировки. Он помнил свои ощущения. И первое было удивление, когда тренер зарядил ему в бедро, отчего вдруг нога полностью отнялась и не хотела слушаться своего хозяина.

Первый из охотников оторопел. Он завалился на бок, не понимая, отчего перестал чувствовать свою ногу.

Следом был удар в район горла. И охотник упал. Велор двигался дальше.

Путь был уже размечен.

Второго он подловил на неумелом ударе кулаком в голову. Велор поднырнул и резко ударил в предплечье. Это было больно, особенно если знаешь куда ударить. Рука у охотника тут же повисла плетью. Он не нашел ничего другого, как закрыть глаза. Но такая защита не спасла: Велор ответил ему в переносицу, и в вдогонку - в пах.

Эти двое будут бездействовать, по крайней мере, минут пять.

Иван-дурак у же стоял у лука со стрелами. Он был в десяти метрах и никакой прыжок не покрыл бы это расстояние. Царь-отец заходил слева. Он уверенно достал нож.

Для этих двоих нужна была иная тактика.

Велор выпрямился и быстрым шагом пошел на Ивана-дурака. Для создания нужного эффекта, он перебросил нож с руки в руку.

Младший занервничал. Ему нужно было достать стрелу, натянуть тетиву, прицелится и выстрелить. Именно сейчас так должен был думать Иван-дурак. Именно поэтому он должен был не успеть совершить такое "огромное" количество действий.

Велор усмехнулся.

Стрелы выпадали из рук и Иван-дурак бросился бежать.

С отцом подобное не пройдет. Это был матерый боец.

Он в несколько прыжков сократил дистанцию и без разведки кинулся в драку. Велор "уронил" нож, прямо под ноги нападавшего. Нужно было, чтобы он отвел глаза вниз.

Так и произошло. И Велор резко "ножницами" выбил нож из руки Царя-отца. Тот на секунду опешил и бросился в горло Велору.

"Да я, прямо, пророк, какой-то!" - похвалил себя Велор, подхватывая охотника под кисть. Он продолжил его движение и в крайней точке изменил направление. В следующую секунду Царь-отец с удивлением смотрел, отчего это под его ногами уже не земля, а небо... А потом снова земля... И он лежит носом в хвое, а рука его заломлена за спину...

А потом темнота...

Велор быстро поднялся и подошел к сумкам. В одной из них, он нашел веревки.

Связать этих троих было делом десяти минут.

Теперь надо было уходить, пока не вернулся Иван-дурак. А он вернется.

Охотник есть охотник. Пусть он не боец, но все же в данной ситуации, Велор может проиграть.

– Кх-кх! По-моему я опоздал... Или все же успел?

Велор обернулся. Сзади стоял Петр Сергеевич.

50.

Охотники сидели в сторонке. Судя по их взглядам, они были явно недовольны произошедшим.

Но обижаться следовало бы им на себя!
– обозлено оправдывался перед собою Велор.

Петр Сергеевич сидел между ним и охотниками, словно граница между двумя государствами.

– Итак, теперь ты Велор, - улыбнулся он.

– Да. А...

– А я - Кутх. Лоцман.

– Кто?
– Велор даже слюной поперхнулся.

Петр Сергеевич повернул голову правой частью и моргнул. При чем типично по-вороньи.

Только теперь Велор обратил внимание на его одежду: абсолютно черная, но какая-то подтянутая, строго военная - других аналогий не подберешь. Любая ее деталь была четко выверена и находилась там, где нужно. И лицо - оно было иное: какое-то птичье.

– Ты чему удивляешься? Сам же придумал: имя определяет сущность. Как там в песенке у капитана Врунгеля: "Как вы лодку назовете - так она и поплывет". Верно?

– Все в мире относительно, - сердито проговорил Велор.
– Почему Кутх? И почему лоцман?

Петр Сергеевич усмехнулся и ответил уклончиво:

– Я здесь места хорошо знаю. Почему Кутх? Можно Куркыль. Или Ка-ар...

Велор непонимающе посмотрел на своего бывшего учителя.

– Как вы меня нашли?
– хмуро спросил он.