Априус давно чувствовал, смутное родство, с этим поистине гигантским деревом, имевшим свои отраженные проекции во многих мирах. У него были смутные подозрения, от чего так происходит, при всяком разе, как он оказывается рядом, да вот поверить в них, Рус, не решался. Об Иггдрасиле, хирдманы в основном, рассказывали так: «Тот ясень больше и прекраснее всех деревьев. Сучья его простерты над миром и поднимаются выше неба. Три корня поддерживают дерево, и далеко расходятся эти корни. Один корень - у асов, другой — у инистых великанов, там, где прежде была Мировая бездна. Третий же тянется к Нифльхейму, и под этим корнем — поток Хвергельмир, и снизу подгрызает этот корень дракон Нидхегг».

– Ага, вот вспомнилось, как звать то этого, «грызуна». Добраться бы, да камнями набить, по самую глотку… эх, да опять закон не велит.

Мысли переключились на другое:

– А если, то дерево, которое он садил в пору своей юности, на месте где когда-то располагался его родной мир, и Мировое Древо, это одно, и тоже дерево, то в этом нет ничего удивительного. Эльдариус был сердцем Вселенной, он разносил магические потоки по мировым артериям, и дерево могло вырасти сколь угодно причудливым.

– Как там еще у них говорилось, морщил лоб Эсгалдирн – а,… древо Предела прорастает так, чтобы охватить и объединить все пределы мира, «все миры». Корень мирового ясеня, который простирается к инеистым великанам, наделен особым значением для богов и людей. Инеистые великаны - первые разумные существа, появившиеся в мире, и им доступна изначальная мудрость - знание о происхождении мира. Изначальная мудрость была скрыта в Источнике, текущем из-под корня Мирового Древа в земле великанов, и им обладал мудрейший из них - Мимир. Вспомнив это, Априус впервые задумался, ведь имя то Мимир, тождественно со словом «Память» и может обозначать Память Мира.

Не зря же Один, в свое время отправился туда и попросил дать ему напиться из источника, но за знания нужно было платить, и Мимир потребовал у аса, его глаз в залог. Великан получил часть всевидения бога - он скрыл глаз в источнике мудрости, Один - всеведение первых существ. Но как оказалось, в этом обмене уже чувствовалось нечто роковое и «нечистое». Дело в том, что одноглазые существа в сказаниях многих миров - это, как правило, не боги, а злобные демоны, нечистая сила. Конечно, сам Один не был чужд демонических свойств - он был богом битв и бури, божеством неистовства, в явлениях природы и в человеческих конфликтах. И едва придя, Узурпаторы так и объявили демоны, мол, правили до нас, мы же пришли освободить, мы принесли Истинный Свет, в Царство Мрака.

Априус не останавливаясь, спускался, прокручивая в мозгу, все что связано с Мировым Древом, и вызывая его образ в памяти. То тем еще стремительно растущим саженцем, то уже огромным деревом у источника старого йотуна. Он невольно нахмурился, и попытался представить себе корень, который идет вниз, попытался увидеть там сокрытый, и единственный не упрятанный Источник, чем и воспользовался в свое время маг-смутьян. Но Априусу не требовалось подчинять его себе, как это сделал восставший Бунтарь, просто нужно было ему кое-кого предложить.

Череда Нижних миров, пролегла сплошным поясом, и вот Априус как воочию узрел призрачный громадный ствол, когда-то бывший материальным и близким, но Правящие, чего-то там изменили и вот, пожалуйста, теперь вот такое проявление. Хотя в некоторых мирах, он так и оставался материальным, например на Ки, и близ Асгарда, тоже выглядел как огромный ясень, в Даарии как огромный дуб.

– Да только нет теперь ни Асгарда, ни Даарии, а Ки почти лишена магии – вслух сказал Априус, и скрипнул зубами.
– Раз Смотритель запретил любые действия против Владык, может отловить, где-нибудь самого Верховного Бога, и предъявить по счетам. Да только теперь он, наверное, и не покидает свое Тронное Царство.

Тут показались преддверия Хвергельмира, и мысли потекли по другому руслу.

– Давно же я сюда собираюсь – тихо протянул Рус - да все ни как…

Он потянулся к «Ракару», тот мгновенно оказался в руке, и слегка вздрагивал, словно что-то предчувствовал. Априус направился к вратам, непонятно кем установленным, гигантские створки, бесшумно разошлись – как ни крути Тьма в Хранителе, еще была сильна, за ними раскрылся исполинский зев. Априус глубоко вдохнул, и ступил за последнюю грань. Сгустившийся мрак, сразу окутал его, лишь алая точка Чаши Хвергельмира, далеко внизу, показывала куда идти. И он пошел, твердо наступая на серый камень под ногами, и пока шел, ощутил, что Источник хоть, и питает миры, сам-то, оказывается голоден, вечно голоден.

– Сейчас я тебя немного покормлю – пообещал Рус - так сказать услуга за услугу.

Он уверенно пробирался к бурлящей первозданным Мраком Котловине, определенным образом, подготавливая меч, для очищения. Не было ни страха, ни волнения, скорее наоборот, спокойствие и умиротворенность. Зато Мрак, вокруг заволновался, и казалось, возликовал. Априус дошел, не раздумывая поднял меч, несколько мгновений выждал, и одним движением, опустил, клинок, в громадную Чашу.

По дрожи рукояти, он понял, что черные души, темные сущности, переходят в Источник, там забурлило, заворочалась темная масса, казалось, даже довольно заурчало, а багровый огонь вспыхнул фонтаном пламени. И Рус почувствовал, что, не только из «Ракара» исходит ненужное, но и по его руке, вниз через меч, начало сходить нечто, с которым он так и не смог справиться. В Чаше, забурлило, еще сильнее, вверх, поднимались сгустки черноты, пронизанные багровыми искрами, Априус, почувствовал, что ему как бы дали снисходительное согласие, на использование Силы Тьмы, в будущем. И теперь, можно было уходить.