Чаще всего заболевание широким лентецом встречается у населения тех районов, где распространен обычай употреблять в пищу свежемороженую, слегка поджаренную или сырую рыбу. На языке врачей эта болезнь называется дифиллоботриозом. У больных появляется тошнота, боли в животе, пропадает аппетит, нарушается работа кишечника, развивается малокровие. Люди быстро утомляются, становятся раздражительными, их мучают головные боли.

При своевременном лечении, после удаления паразита, все эти явления быстро проходят.

К классу Cestoda принадлежит около 3 тыс. видов червей. В переводе с греческого это слово означает «ленточные». Так эти черви названы потому, что тела некоторых из них действительно напоминают длинные узкие ленты. Еще одно название этих животных — цепни. Оно связано с тем, что их тело состоит из многочисленных (до нескольких тысяч) хорошо заметных члеников — словно из звеньев цепи. Наконец, третье название червей — солитеры, т. е. «одиночные».

Цепни являются высокоспециализированными эндопаразитами, т. е. паразитами, обитающими внутри тела других животных. В половозрелом состоянии ленточные черви встречаются в кишечнике позвоночных животных — рыб, амфибий, рептилий, птиц, млекопитающих.

Бычий цепень. Голова с присосками и зрелый членик

Молодые личиночные стадии солитеров живут в полости тела и внутри различных органов.

Длинное тело ленточного червя имеет различные отделы. Передний конец тела — это круглая головка с присосками.

За головкой располагается тонкая шейка. Рост животного в длину идет только в области шейки, поэтому передние, молодые членики небольшие, а удаленные от головки — более крупные. На заднем конце тела расположены зрелые членики. Окраска ленточных червей белая или желтоватая.

Снаружи тело покрыто кутикулой, под ней располагаются слои круговых и продольных мышц. Покровы вместе с мышцами образуют кожно-мускульный мешок. Пространство между внутренними органами заполнено паренхимой.

В процессе эволюции в связи с паразитическим образом жизни ленточные черви полностью утратили кишечник и поэтому всасывают переваренную пищу из кишечника хозяина всей поверхностью тела.

Выделительная система цепней представлена множеством мелких канальцев, которые впадают в четыре главных продольных канала. Каждый из мелких канальцев заканчивается клеткой с «мерцательным пламенем», которое нагнетает в канальцы продукты распада.

Нервная система ленточных червей в связи с паразитическим образом жизни развита слабо, а органы чувств отсутствуют.

Ленточные черви — гермафродитные животные. В каждом членике сначала развиваются органы мужской половой системы, а затем — органы женской половой системы. Мужская половая система состоит из многочисленных семенников, разбросанных в паренхиме. Женская половая система состоит из одного ветвистого яичника. После оплодотворения мужская половая система постепенно исчезает. Зрелые, набитые яйцами членики периодически отрываются от заднего конца тела червя и выходят из тела организма-хозяина с экскрементами.

Для паразитических червей характерна огромная плодовитость. Одна — особь может произвести до 600 млн яиц в год.

В человеческом организме могут паразитировать бычий и свиной цепни.

Длина тела свиного, или вооруженного, цепня достигает 2–3 м. На головке этого червя находятся четыре присоски и развитый хоботок, который вооружен двумя рядами крючьев. Именно поэтому этот цепень и получил название «вооруженный». И присоски, и крючья нужны цепню для того, чтобы удерживаться в теле хозяина (см. рис. учебника, с. 119).

Во взрослой стадии свиной цепень паразитирует в кишечнике человека, а его промежуточным хозяином являются дикие и домашние свиньи.

Яйца вооруженного цепня выводятся наружу с испражнениями человека. Следующий этап развития червя — это заражение промежуточного хозяина — свиньи. Из яиц, попавших в кишечник свиньи, выходит личинка, которая называется «онкосфера». Она имеет вид маленького шарика с шестью хитиновыми крючками. С их помощью личинка вбуравливается в стенки желудка или кишки, проникает в кровеносные сосуды и с током крови разносится по телу, попадая в мышцы, печень, сердце, легкие или мозг свиньи. Здесь онкосфера превращается в другую личиночную стадию — финну. Личинка растет, достигая размеров крупной горошины, а ее тело становится полым, представляя собой пузырь, наполненный жидкостью. Внутрь финны вдается зачаток головки цепня. Дальнейшего развития червя в теле свиньи не происходит.

Для продолжения жизненного цикла финна должна попасть в организм окончательного хозяина. Обычно это происходит, когда человек употребляет в пищу непроваренную, непрожаренную или непросоленную свинину. В кишечнике человека головка финны выворачивается наружу. Паразит с помощью присосок и крючьев прикрепляется к стенке кишечника, начинает расти, на его теле начинают образовываться отдельные членики.

Изредка человек может служить не только окончательным, но и промежуточным хозяином свиного цепня. В этом случае характер заболевания зависит от того, в каком органе и в каком количестве находятся личинки паразита. В особо тяжелых случаях, когда финны формируются, например, в мозге или в печени, наступает смерть.