– Ты сделал это, – прошептала Олимпия, радуясь за него и беспокоясь за себя, за будущее, которое, как она надеялась, он ей предложит.

– Сделал. – Брент взял ее за руку и подвел к скамье. Они сели, и он обнял ее за плечи. – Признаюсь, я думал: все, что ты говоришь, полная чушь. Для меня в этом не было никакого смысла. Очистить свое сердце? «Черт возьми, что это значит?» – спрашивал я себя. Но Орсон дал мне совет. Я сделал, как он сказал, и получилось.

– А что он предложил?

– Вновь все пережить в памяти. Пристально рассмотреть каждую мелочь и попытаться понять, что чувство вины занимает не то место. Отбросить все «если», потому что они бесполезны. Это было чертовски больно. Но все получилось. А потом я смог окончательно попрощаться с Фейт. – Он улыбнулся, когда Олимпия взяла его за руку и поцеловала ее.

– Я поняла, что ты очень любил ее. И могу с этим примириться. Не думай, что теперь тебе запрещено произносить ее имя… или что-то в этом роде.

– Да, я знаю. Я любил ее и думал, что у нас получится хорошая семья. Но я не любил ее так сильно, как тебя. Она жила в моем сердце и всегда будет занимать в нем маленький уголок, потому что с ней я впервые ощутил сладость любви. Но ты – мое сердце, ты – моя душа, моя настоящая половина. Я стал бы ей хорошим мужем, но до меня вдруг дошло, что жизнь, когда ласковая жена во всем подчиняется мужу и торопится исполнить все его желания, не для меня. – Брент засмеялся, увидев, что Олимпия нахмурилась, и поцеловал ее в кончик носа. – Ты дала мне ощущение, что я – живой. Ты не позволишь мне успокоиться. С тобой жизнь станет насыщенной и праздничной, полнокровной. Вот такая жизнь – по мне. Итак, леди Олимпия Уорлок, баронесса Миртлдаунс, вы выйдете за меня замуж?

– О да! – Олимпия неожиданно почувствовала тяжесть на своем пальце. Это оказался перстень с потрясающим сапфиром, который надел ей Брент.

А потом он потянул ее к дому.

– Что ты делаешь?

– Тащу тебя к венцу. Ты сказала, что без колебаний выйдешь за меня, поэтому ловлю тебя на слове. А еще я хочу любить тебя так, чтобы ты забыла, как тебя зовут. Но не собираюсь заниматься этим здесь, в доме твоего сына, пока мы не поженимся.

У нее хватило времени лишь на то, чтобы достать из шкафа миленькую шляпку, а затем он усадил ее, Илая, Агату, тетю Антигону и Энид в карету, на козлах которой рядом с кучером восседал Пол. Когда они тронулись, Олимпия выглянула в окно и увидела, что Тесса и вся семья сидят в другой карете, готовой отправиться вслед за ними. Она посмотрела на Брента.

– Ты был излишне самоуверен.

– Нет, просто я надеялся, – сказал он. – Очень надеялся.

Местный викарий уже ждал их. Олимпия вдруг сообразила, что ее ничуть не волнует, что свадьба получилась на скорую руку, главное – она стояла рядом с мужчиной, которого любила больше жизни, а впереди их ждало будущее, о котором она мечтала. Она решила, что свадьба удалась, хотя здесь и отсутствовал – о чем она немного пожалела – брат Аретас. Но Олимпия надеялась, что он не слишком рассердится, что упустил шанс отвести ее к венцу.

Уже в сумерках Брент забрал ее у празднующей родни и повел наверх, в их спальню. Ей не удалось полностью скрыть смущение, потому что она понимала: все сейчас думали о том, чем они займутся, оставшись вдвоем. Мысленно отмахнувшись от этого, Олимпия напомнила себе, что теперь она замужняя женщина, а Брент – ее муж. И это помогло ей вновь обрести уверенность в себе.

– Я так скучал по тебе, – шепнул Брент и принялся расшнуровывать на ней платье. – Мы не часто делили постель и всегда быстро расставались, чтобы кто-нибудь нас не увидел. И по ночам постель казалась мне особенно холодной.

– Мне тоже, – призналась Олимпия. Избавив мужа от сюртука, она взялась за жилет. – Особенно тебя не хватало по утрам – мне нужно было видеть, что ты сидишь напротив за столом.

– Приятно, что не один я скучал. – Разговор закончился сам собой, они продолжили торопливо раздеваться. Олимпия знала, что ими обоими владеет одно желание – прикоснуться друг к другу обнаженными. В ту же секунду, когда последние детали их одежды упали на пол, Брент подхватил ее на руки и перенес на кровать. Легкая дрожь пробежала по их телам, когда они наконец соприкоснулись.

– По этому я тоже соскучился. – Целуя жену в шею, Брент провел ладонью по ее бедру, словно вновь знакомился с ней.

– Наверное, женщине не пристало признаваться в этом, но я тоже не находила себе места, – прошептала Олимпия.

– Нет в этом ничего непристойного, ты ведь скучала по мне.

– Только по тебе.

– Я тоже только по тебе, Олимпия. Поверь мне. Я знаю, как большинство мужчин нашего круга ведут себя после свадьбы. Это не для меня. Я буду верным. Мне не нужна другая женщина.

– Даже когда пламя потухнет?

– Даже тогда.

Когда же он поцеловал ее, Олимпия отдалась страсти. И с каждым его поцелуем, с каждым прикосновением в ней росло желание, пока наконец она не вцепилась в мужа, как голодный ребенок в краюшку хлеба. Олимпия знала: ей, кроме Брента, никто больше не нужен, потому что никто не сможет дать ей… вот этого.

Она принялась ласкать его, наслаждаясь теплом его тела и ощущением силы, исходившей от него. Когда же он легонько прикусил ее сосок, Олимпия скользнула рукой вдоль его бедра и нащупала возбужденную плоть. Брент застонал, уткнувшись лицом ей в грудь, и это еще больше распалило ее – до судорог захотелось почувствовать его в себе. Она что-то проворчала, когда Брент убрал ее руку, но тут же застонала, наслаждаясь его поцелуями, спускавшимися по ее телу все ниже и ниже.