Включение в рацион продуктов, содержащих достаточное количество клетчатки, — один из самых эффективных методов коррекции веса. Существуют специальные диеты, основанные на употреблении большого количества овощей, фруктов и зерновых и призванные снижать вес на 5–20 кг от исходного.

Поскольку клетчатка является источников калия, она оказывает диуретический эффект, то есть способствует выведению из организма воды и хлорида натрия. Это очень важно при сердечно-сосудистых заболеваниях, нарушении обмена веществ, сбоях в работе почек и мочевого пузыря.

Как уже говорилось, клетчатка уменьшает обратное всасывание холестерина. То же самое происходит и с желчными кислотами. Это нормализует функции печени и желчного пузыря, препятствует развитию желчнокаменной болезни.

Как известно, довольно часто заболевания желудочно-кишечного тракта, печени и сердца отражаются на состоянии кожных покровов. Так, при нарушении функций желудка и кишечника, констипации, гастрите и других отклонениях на лице и груди появляется угревая сыпь. При заболеваниях печени кожные покровы приобретают желтоватый цвет, нередко происходит из частичная пигментация. Регулярное опорожнение кишечника, а также целенаправленное лечение заболеваний клетчаткой улучшает состояние кожи, устраняет дефекты, снимает отеки.

Для здоровых людей употребление достаточного количества пищевых волокон — самый короткий путь к красоте и здоровью кожи. Есть научные доказательства того, что включение в рацион клетчатки, а также наружное использование богатых пищевыми волокнами продуктов разглаживает морщины, делает кожу гладкой и сияющей, улучшает состояние волос и ногтей.

Согласно последним научным исследованием, ежедневное употребление клетчатки снижает вероятность возникновения депрессивных состояний, синдрома хронической усталости и целого ряда расстройств нервной системы.

Ведь довольно часто раздражительность, апатия, психическая усталость связаны с нарушением функций желудочно-кишечного тракта, задержкой стула, болезнями печени, патологиями сердечно-сосудистой системы. Разумеется, все это не лучшим образом сказывается на общем душевном самочувствии — в совокупности даже, казалось бы, незначительные перепады настроения и всевозможные психические отклонения могут привести к серьезным психоэмоциональным расстройствам.

Пищевые волокна относятся к веществам, практически не имеющим противопоказаний.

Клетчатку рекомендуется употреблять всем — детям, взрослым, пожилым людям. Разумеется, не следует раньше времени вводить продукты, богатые клетчаткой, в рацион малышей. Когда именно можно давать ребенку пищу, содержащую клетчатку, знает только педиатр, наблюдающий младенца с рождения.

Ограничить употребление пищевых волокон следует при обострении язвы желудка и двенадцатиперстной кишки. Однако в период ремиссии исключать клетчатку из рациона не нужно.

Противопоказаны продукты, богатые клетчаткой, при диарее. Последний симптом может возникнуть при отравлениях, дизентерии, дисбактериозе и целом ряде других заболеваний. Пока консистенция стула не станет нормальной, пищевые волокна в рационе следует ограничить.

Чтобы включить в рацион необходимое количество клетчатки, следует знать, в каких продуктах она присутствует. Стоит отметить, что процент содержания пищевых волокон везде разный. Больше всего их в овощах, фруктах и ягодах, однако значительное количество клетчатки есть также в бобовых, злаковых, отрубях, орехах.

Содержание пищевых волокон уменьшается при кулинарной обработке пищи, а в некоторых овощах увеличивается при их длительном хранении.

Согласно медицинским исследованиям, от дефицита клетчатки в той или иной степени страдает почти все население мира. В среднем человек потребляет от 5 до 15 г клетчатки в день, тогда как требуется организму куда больше — около 40 г в сутки (для людей, страдающих сахарным диабетом, — 50 г) при энергоценности рациона в 2500 ккал. Именно такое количество пищевых волокон обеспечивает нормальную жизнедеятельность всех органов и систем организма.

Даже если минимальное употребление клетчатки никак не сказывается на самочувствии человека, это не значит, что с его здоровьем все в порядке. Механизм развития того или иного заболевания, вызванного дефицитом употребления пищевых волокон, может быть уже запущен, а появление симптомов — это только дело времени. Поэтому чрезвычайно важно в корне пересмотреть свой рацион питания, подсчитать количество употребляемой клетчатки и, если оно недостаточное, скорректировать меню.

Для этого необходимо иметь перед глазами список хотя бы основных продуктов, богатых клетчаткой, с указанием ее количества в граммах (табл. 1).