– Думаю, что его история на этом не кончается, – заметил я.

– Ты имеешь в виду скалу и того дервиша? – живо переспросил отец.

– Именно! Там может быть неплохая пожива.

– Будь осторожен! – сказал отец. – Если их шайка там, то они могут устроить тебе чересчур теплый прием.

– Схожу-ка я и посоветуюсь с Бадринатхом, – решил я. – Думаю, ему и Сарфраз Хану это приключение придется по вкусу.

Бадринатх поджидал меня в своем караван-сарае.

– Ну, Амир Али? – спросил он. – Ты все-таки пришел поразвлечься? Скольких ваша светлость желает придушить сегодня, чтобы получить полное удовлетворение? В этой обители скверны вам народу хватит.

– Я бы не прочь, но у меня есть лучший план, – сообщил я Бадринатху.

– Ха! – удивился он. – Так ты тоже решил стать разведчиком? Расскажи-ка, что ты выведал.

– Слушай! – ответил я и рассказал ему все.

– Ах ты, хитрец! – засмеялся он, выслушав меня. – Ты и впрямь очень умно обошелся с этим Мохан Дасом – он получил то, что заслужил, а мы теперь поищем, что он припрятал там в скалах, да?

– Именно так! – сказал я. – Надо бы сходить туда сегодня ночью, не откладывать.

– Дай-ка мне подумать, – сказал Бадринатх. – Полагаю, нам хватит для этого всего лишь несколько решительных и опытных человек. Ты и я, Пир Хан, Моти и еще четверо – этого будет достаточно. Вопрос в том, как нам разведать обстановку на месте и выяснить, будут ли эти негодяи ночью в пещере?

– У нас есть кто-нибудь, кто мог бы прикинуться дервишем? – спросил я. – Он мог бы сходить к пещере и потом дать нам знать, как обстоят дела.

– Знаю такого! – воскликнул Бадринатх. – Эй, кто-нибудь, сходите и позовите Шекхджи.

Вскоре пришел Шекхджи. Это был пожилой благородный человек с длинной седой бородой, однако при этом он умел очень ловко обращаться с шейным платком.

– Садись, Шекхджи! – обратился к нему Бадринатх. – Я хочу сказать тебе кое-что. Ты можешь притвориться святым человеком, если потребуется?

– Запросто! – ответил Шекхджи. – Я могу принять обличье мусульманского или индусского святого. Я умею изъясняться по-ихнему, и у меня есть их одеяния.

– Хорошо, слушай же! Тебе надо немедленно пойти к себе и переодеться под дервиша. У нас есть одна затея, в которой ты примешь участие. – Бадринатх рассказал, что мы замышляем, и добавил: – Будь осторожен и успей до наступления темноты вернуться и сказать нам, есть ли там наверху, в пещере, кто-нибудь из банды.

– Ты уверен, – спросил Шекхджи, – что малый, который сидит у пещеры, – действительно дервиш, а не индусский садху?

– Я видел на камне, рядом со входом в пещеру, отпечаток двух ладоней, сделанный белой краской, – сказал я. – Обычно такой знак у своего жилища оставляют только дервиши. К тому же этот недостойный Мохан Дас тоже сказал мне, что он – дервиш.

– Тогда я знаю, что мне делать, – сказал Шекхджи и попросил дозволения удалиться, заявив, что в нужное время вернется к нам со сведениями.

– Ты думаешь, он справится? – спросил я Бадринатха. – Дело-то непростое.

– Не беспокойся! – сказал Бадринатх. – Он очень изворотливый человек и может выдать себя за кого угодно. Как-то раз мы захватили с его помощью добычу, когда он заманил к нам сразу пятерых дервишей. Бедняги собрали изрядную сумму денег, чтобы построить колодец в память об одном своем выдающемся товарище. Кроме того, он отважен, как лев.

Беседуя таким образом, мы дождались сумерек и, соединившись с остальными, кто должен был принять участие в деле, с нетерпением вглядывались в сгущавшуюся мглу. Наконец пришел Шекхджи.

– Нельзя терять ни минуты! – сказал он. – Я был в пещере и видел этого дервиша. Он молодой, здоровый парень и сначала приказал мне идти прочь. Однако, когда я сказал, что голоден и измучен, только что прибыл из Хиндустана и не знаю, где мне приклонить голову, и ради двенадцати имамов попросил у него кусок хлеба и глоток воды, он пожалел меня и впустил в пещеру. Там он дал мне поесть и покурить кальян, а потом я достал мой маленький ящичек с опиумом, сделал совсем крошечный шарик и выкурил его. Дервиш тут же попросил меня дать опиума и ему и принял такую дозу, что теперь не очнется до утра.

– Он больше вообще не очнется, – заметил я. – Ты успел осмотреться? Где может быть спрятана добыча?

– Там было довольно темно, однако в самом дальнем углу пещеры я заметил небольшую стену, сложенную из камней. Думаю, что свое добро они прячут именно там.

Мы отправились к подножию скал и там разделились: двое остались внизу наблюдать за подходом к пещере, а остальные полезли наверх по каменистой неровной тропинке. У самого входа в пещеру Шекхджи остановился и, показав вперед рукой, прошептал: