Когда они подошли к нужной двери, оттуда выходили следователь и эксперт с типичным чемоданчиком. С такими выезжают на места преступлений все криминалисты.

– Все, можно увозить, – коротко бросил следователь.

Борисов снова подтолкнул Антона, и тому стало как-то легче. Ты сам не пошел бы, но есть приказ начальства, даже физическое воздействие. Как хорошо, когда кто-то принимает решение за тебя. Антон шагнул в дверной проем. Он даже не понял, что Борисов не стал входить следом. Полковник остановился, оперся плечом о косяк и глядел куда-то в окно.

Алена лежала на спине, чуть согнув колени и разбросав руки в стороны. Ее глаза были открыты, но в них не было ужаса, ненависти, мольбы. Смягчались и черты лица. Исчезли напряжение и гримаса смерти, которая наверняка была на нем прежде. Антон решил, что раз уж он не смог помочь, не оказался рядом в тот страшный момент, то хорошо, что приехал он почти через три часа после трагедии.

«А вот и характерное пятнышко на шее. Значит, ее убили так же, как и охранников Хрусталева, – заключил Антон. – Выстрел в шею из духового оружия стрелкой с ядом. Хотя тут явно была борьба. Пусть так, но что это дает? Убийца мог и не выстрелить, а просто уколоть ее в шею этой самой стрелкой. Алена, Алена!..»

Антон сидел на корточках и смотрел на тело. Вот лицо, которое он целовал. Вот губы, все еще розовые. Антон протянул руку, потрогал их и убедился в том, что они уже холодные. Его губы помнили этот последний поцелуй. Нежные ладони, которые были такими ласковыми. Под этим тесным халатиком было тело, роскошное, гладкое и такое манящее. Он смотрел на глубокий вырез на груди, на задравшийся подол, высоко обнажавший бедра.

Боль уже подходила, начинала сжимать душу, но все равно ему пока еще было странно глядеть на это остывающее мертвое тело. Ведь совсем недавно он ласкал его, эти груди, плечи, бедра. Все это было теплое, жадное, трепещущее, влажное. Оно звало, пылало страстью, а теперь лежит мертвое… навсегда.

Это было страшное слово. Антон еще в подростковом возрасте понял его страшный смысл и ужаснулся. Навсегда! Это значит, что никогда больше, ни при каких обстоятельствах, что не будет никакого чуда. Возврата нет. Так было с его мамой, когда ее хоронили. Никогда больше! И вот теперь тоже.

Любил ли он Алену? Нет, конечно. Она ему нравилась как женщина, как сексуальная партнерша. Они ничего друг другу не обещали, давали понять, что это временная связь двух людей, у которых пока еще есть дела поважнее, чем обзаведение семьей. Да, она нравилась ему как женщина, он ей – как мужчина. И все же невозможно, чтобы не пробежала искра, не возникла теплая связь между душами, а не только телами.

Мог бы он на ней жениться, сложись все иначе? Вряд ли. Нет конечно. Антон не мог бы ей простить того количества мужчин, которое у нее было. Он не был ханжой, но предпочитал, чтобы его невеста, будущая жена была чистым, непорочным, светлым существом. А в Алене было что-то дьявольское, но прекрасное, манящее. Это хорошо для утоления возникшей страсти, для разрядки, но не для жизни рядом.

«Прощай, звезда, – подумал он, проведя пальцами по холодной руке. – Ты вспыхнула и пронеслась по моему небосклону. Ты была яркой, обжигающей, но полет твой был короток. Ты была падающей звездой, прекрасной в этом коротком восхитительном миге. Прощай. В моем сердце найдется уголок для того, чтобы хранить воспоминания о тебе. Пусть они будут с годами терять четкость, яркость, но эта ячейка памяти будет заполнена тобой. Прощай».

– Причину смерти хотя бы предварительно установили? – спросил Антон, не поворачивая головы.

Борисов ответил не сразу. Сперва он издал несколько странных звуков. Как будто у него в горле першило.

Но потом полковник все же ответил, воздержавшись от комментариев по поводу отношений между Антоном и Аленой, о которых он явно догадывался:

– Наверняка та же самая, что и у сотрудников военной контрразведки, которые охраняли Хрусталева. Внешних повреждений установить не удалось. Но есть и нюансы.

– Какие?

– Налицо явная борьба. Она сопротивлялась, пока ее не укололи отравленной иглой в шею. Но девушка успела располосовать лицо или руку одному из нападавших. Посмотри на пальцы ее правой руки. Видишь следы крови на подушечках? Она кого-то ободрала. Эксперт взял образцы тканей из-под ее ногтей. Так что был бы человек, а сравнить мы сможем. Тогда и предъявим обвинение в убийстве Алены.

Быков говорил холодно и очень цинично, не заботясь о чувствах своего подчиненного. Наверное, он полагал, что закалял этим молодого человека. Или же полковник намекал, что сейчас не время для чувств и переживаний. Но последние слова и имя девушки он произнес так, что Антон мгновенно все простил ему.

Копаев поднялся на ноги и посмотрел на ряд шкафчиков для вещей. Дверка с номером «12» оказалась закрыта. Все еще хорошо виден был обломок ключа в замочной скважине.

Антон повернулся к Борисову и спросил:

– Значит, они так и не смогли ничего взять из вещей генерала?

– Спасибо Алене и тому человеку, который так неаккуратно обращался с ключиком. У них просто времени не хватило. Сначала этот шум, потом…

– Ключ сломал я, – признался Антон. – Специально. Как чувствовал.