— Почему нас ни кто не встречает? — удивился Рин. — Прошлый раз нам помогали чёрные птицы.

— Они помогали за плату, — ответил Анд. — Похоже, мы не производим впечатление платёжеспособных.

— «Консул» выглядел необычно, — сказала Тесси. — Всем было ясно, что он здесь новичок. Поэтому привлекал внимание. А таких судов как «Элил» я вижу здесь очень много.

Анду надоело бездействие. Он подошёл к Рину и, положив свои руки поверх его, двинул рычаги вперёд. «Элил» вклинилась в поток. Несколько ударов сотрясло её корпус. Со всех сторон послышались возмущенные крики на десятках неизвестных наречий. Рин лихорадочно орудовал рычагами. Ему удалось выровнять судно. Теперь «Элил» двигалась в общем потоке, и никто не обращал на неё внимание.

— Мог бы предупредить, — обиженно сказал Рин.

— Иначе ты никогда бы не решился. Платформа карлонов третья от верхушки.

— Я помню, — раздраженно ответил Рин.

«Элил» не спеша плыла в общем потоке. С соседних судов доносились голоса и другие звуки. На многих готовили пищу. Непривычные запахи разносились ветром и не все они были приятными. Впереди, слева и вверху показалась верхушка.

— Мы промахнулись, — сказал Анд.

— Я хорошо рассмотрел третий ярус, он совсем не похож на платформу карлонов.

— Ни чего удивительного. Пирамида вращается и карлоны могут быть где угодно.

— Что же нам делать?

— Выходи из потока. Зависнем и будем ждать. Может, платформа сама повернется к нам.

— Ладно. Только ты иди на левый борт и помаши своей курткой.

— Она серая, а поворот обозначается красным цветом.

— Лучше так, чем совсем ни как.

— Да что ты так беспокоишься. Какая тебе разница, что о нас подумают!

— Мне до них дела нет. Мне всё равно, что они обо мне подумают. Но я должен поступать хорошо ради самого себя.

Анд пожал плечами и вышел из рубки. Он снял куртку. Ухватившись за станину метателя Анд, стал размазывать ей. Рин плавно совершил поворот. «Элил» вышла из потока и подлетела к Пирамиде. Рин остановил судно на полпути между потоком и Пирамидой. На таком расстоянии от Пирамиды уклон был не заметен. Казалось что это не Пирамида, а вертикальная стена. Каменные плиты медленно вращались. Каждый уровень со своей скоростью. На плитах кипела жизнь. Внешние платформы Пирамиды имели плотную застройку. Мимо проносились города, башни, не понятные конструкции.

— Как ты можешь на это смотреть? — сказал Рин. — Меня наизнанку выворачивает от этой круговерти.

— Я люблю, когда жизнь бьёт ключом. Когда скорость, когда свет. Мне это нравится, — ответил Анд.

— Когда вокруг столько всего происходит. Ты можешь сам в этом раствориться, и тебя не станет как личности. Ты будешь ещё одним винтиком в гигантском механизме, — сказала Тесси.

— Кто бы говорил! Вы элты сами вытворяете с собой неизвестно что, — огрызнулся Анд.

— Да, — согласилась Тесси. — И поэтому я, и такие как я, убежали из городов.

— Анда не стоит судить строго, — сказал Рин. — Он молод. Это естественно, что ему здесь нравится. Когда он станет старше, он будет думать по-другому. Но я согласен с тобой. Мне больше нравится уединение. Когда можно спокойно посидеть. Послушать шелест листвы, журчанье воды. Разложить свои эмоции по полочкам. Понять, что сделано не так.

— Мне больше нравится сидеть у огня, — сказала Тесси.

Рин грустно вздохнул. Послышался хлопающий звук и по палубе зацокали длинные когти. Звуки производила большая чёрная птица. Она сделал несколько шагов по палубе, и остановилась перед рубкой. Тесси и синты вышли навстречу птице. Птица склонила голову на бок, но продолжала молчать.

— Она определённо из того же вида что и те, которые помогали нам на «Консуле», но почему она молчит? — спросил Рин.

— Элил общалась с ними телепатически, — ответил Анд.

Он сделал шаг навстречу птице. Какое-то время Анд стоял перед птицей и молчал. Затем повернулся к друзьям и сказал:

— Я представил себе карлона и «Элил», которая летит к нему. Она отлично меня поняла. Но в ответ передала изображение чего-то блестящего.

— Это понятно, — сказал Рин. — Она требует оплату и желательно металлом.

— У нас в трюме полно стреляных гильз! — воскликнул Анд и убежал.

Он быстро вернулся. Анд протянул одну гильзу птице. Она взяла гильзу лапой, подняла её вверх и царапнула клювом. Снова наступило молчание. Анд встряхнулся и сказал:

— Она проводит. И ещё, я не очень понял. Что-то про яйца. В том смысле, что она их не высиживает…

— Птица хотела сказать тебе, что он самец, — сказала Тесси.

Ворон стоял перед рубкой и крыльями показывал, куда нужно лететь. Двигались медленно, потому что вблизи плит суда не придерживались каких-либо правил. Они опустились немного вниз. Пролетели навстречу вращения Пирамиды. Путь не занял много время. Напротив одной из плит ворон повернул к рубке голову и натурально каркнул. Потом он взмахнул крыльями и перевалил за борт.