Рин облетел вокруг дерева. Он почти закончил круг, когда из кроны поднялся ярко-красный шар и медленно поплыл в небо.

— Занято, — прокомментировал Рин.

Из листвы следующего дерева вылетело несколько стрел, с привязанными к ним белыми тряпками. Стрелы были без наконечников, поэтому, ударившись о борт, упали.

— Здесь довольно плотное население, — сказал Тесси.

— Как и на всём Мегаклоне, — ответил Рин.

Третье дерево оказалось свободным. Рин подвёл «Элил» вплотную. Судно, раздвинув ветки, погрузило нос внутрь. Занавес из чёрных волокон был на своём месте. Впрочем, в остальном дерево являлось точной копией первого.

На осмотр дерева потратили весь день. Тесси сначала скептически относившееся к деревьям всё больше и больше оживлялась. К вечеру она пришла к выводу, что дерево ей понравилось. Смеркалось, дерево переходило в ночную стадию своего существования. Некоторые плоды и листья стали светиться мягким светом. Послышались тихие звуки. Синты и Тесси сидели на небольшой терассе. Они уже утолили голод и теперь не спеша пробовали другие фрукты, чтобы узнать какой у них вкус. Отщипнув тёмно-синюю ягоду от кисти, Тесси сказала:

— Хорошее место. Три, четыре таких дерева смогут прокормить всех элтов, которые не захотят жить под куполом. Сейчас у меня мало сил. Но когда их станет достаточно я смогу открыть все тайны деревьев. Я так понимаю, что моллюски создали их не только с целью обеспечения пищей. От деревьев можно добиться многого другого. Но вернёмся к нашей ситуации. Дело в том, что ваше судно очень маленькое. Оно не сможет взять на борт всех элтов.

— Сделаем несколько рейсов, — сказал Рин.

— Нет. Элтов нужно вывести за один раз. Второй рейс нам не дадут сделать.

— Но почему вас не могут отпустить, если вы не хотите жить там? — спросил Анд.

— Это долго объяснять. Сейчас мы стоим перед задачей. Нужно вывести всех элтов за один раз.

— А если потесниться и встать плотнее, — сказал Рин.

— Даже если мы ляжем друг на друга, это не поможет. Судно не сможет поднять такой груз.

— А сколько элтов собирается улететь? — спросил Анд.

— Около двух тысяч.

— Двух тысяч!? — удивился Анд. — Я не думал что так много. Я видел не больше сотни элтов.

— Те, кого ты видел. Это элты, уцелевшие после разрушения города Љ8. Но есть другие. Те, кто просто ушёл из городов. Те, кто не хочет так жить. И таких наберётся не меньше двух тысяч.

Синты замолчали. Они чувствовали себя обманутыми. Тесси сидела, опустив голову. Рин повозился на своем месте и сказал:

— Я кое-что придумал, но это очень опасно.

— Говори, Рин! — оживилась Тесси.

— Анд. Помнишь тот диск, на котором за нами гнались крабы?

— Ну, — буркнул Анд.

— После того как эгрегор уничтожил крабов диск взлетел вверх и уткнулся в плиту. Я думаю, что он ещё там.

Тесси с надеждой смотрела на синтов, переводя взгляд с одного на другого.

— Нужно посмотреть. Я думаю, что Крах поможет нам, — сказал Анд.

— Тогда в путь! — радостно воскликнула Тесси.

— Я не знаю, как добраться до Пирамиды, — сказал Рин.

— Здесь нет ничего сложного. От купола «Консул» летел всё время на юг и никуда не сворачивал, если здесь вообще есть юг. Но по утрам солнце вставало слева по борту. Я думаю, что нам надо следовать этому направлению. А такую громадину как Пирамида пропустить мы не сможем.

Солнце ещё не встало, когда друзей разбудила Тесси.

— Пока мы загрузим фрукты. Пока взлетим, солнце уже покажется над горизонтом.

Тесси спешила. Фрукты были загружены и судно взлетело. «Элил» набрала приличную высоту, а солнце только показалось, но этого оказалось достаточно, чтобы определить, где находится юг. Рин скорректировал курс и прибавил скорость.

На третий день пути стали появляться суда, которые двигались параллельным курсом. На следующий день их стало больше. Пятый день «Элил» встретила в потоке судов. Поток был не очень плотный, но приходилось маневрировать, чтобы не столкнуться с другими судами.

— Почему в первый раз мы не видели такого движения? — спросил Рин.

— Сейчас мы летим слишком низко, — ответил Анд.

Рин кивнул и поднялся выше. Здесь суда двигались с большими интервалами. На горизонте появилась Пирамида. Она медленно приближалась весь день. С заходом солнца друзья подлетели к плотным транспортным потокам. Рин остановился, в нерешительности наблюдая за движущимися судами всех форм и размеров. Ближайший поток двигался справа налево и чуть вверх. Вблизи слышались голоса, все больше напряженные. Многие суда трепетали красными флагами, то с одного борта, то с другого обозначая повороты. Но были и такие, которые не утруждали себя сигналами. Кто-то не хотел этого делать кто-то не мог из-за малочисленности экипажа.