Шрифт:
– Вас видели в городе, на набережной. Приблизительно в то время, когда погибла горничная.
– Меня?! Кто?
Дорога была сухая, из-под колес клубилась желтая пыль. Казалось, что они едут по пустыне – справа тянулась до горизонта бурая степь.
– Тамара Теплищева, Гаранин… Возможно, кто-то еще. Они пока молчат из каких-то своих соображений. Не хотят втягивать вас в неприятности, или следователь не спрашивал их прямо. Где гарантия, что они будут продолжать молчать?
Юдин сжал зубы, его шея и щеки побагровели. Он разволновался и резко посигналил подрезающей его кофейной «девятке».
– О, черт… Ну, допустим, мы с Еленой сначала решили отправиться в Ялту, потом передумали. Это ведь не преступление?
– Это – нет. А вот ложные показания…
– Хватит! Вы меня запугиваете? Зря. Я уже не маленький мальчик…
– И все же, что заставляет вас лгать? Вы убили Катю? Или выгораживаете жену?
Рид притормозил на повороте в город. Здесь было больше машин, и вдоль дороги росли деревья. Он съехал на обочину, чудом не врезавшись в одно из них.
– Мы с Еленой… В общем, у нее случаются приступы беспричинного страха. Она вдруг запаниковала и потребовала вернуться. Хорошо, что мы не успели далеко отъехать.
– Что, прямо вот так, без всякого повода, ударилась в панику?
– Не знаю. У нее бывают странные припадки, когда она вскакивает, бежит, куда глаза глядят, будто не в себе. – Он повернулся к Астре и сердито произнес: – Я не должен этого говорить. Никому. Даже вам! Хотя отец просил ничего не скрывать от вас… Я готов отвечать на любые вопросы. Только не о Елене! Она никого не убивала. Катя была горничной – что может связывать ее с Еленой? Моя жена не здешняя. Приехала издалека, из Чернигова.
– Значит, алиби у вашей жены на время убийства отсутствует…
– Я буду утверждать, что она постоянно была со мной.
– А Теплищева? А Гаранин? Я не совсем точно выразилась – на прогулке они видели не вас, а именно вашу жену. Ее желтое платье очень заметное, даже в толпе оно бросается в глаза.
– То, что Елену видели на набережной, ничего не доказывает.
– Тогда почему вы лжете?
Он вздохнул с видом мученика:
– Это не ложь! Это… как вам объяснить… у Елены очень ранимая психика, любая мелочь может вывести ее из равновесия, вызвать приступ жестокой мигрени или глубокий обморок. Я оберегаю ее от всяких потрясений, как могу.
– Хорошо, – согласилась Астра. – Что ваша жена делала на набережной?
– Понятия не имею. Мы вернулись в город по ее просьбе. Было жарко. Мне захотелось пить, а воду мы с собой не взяли, только сок. Я остановился у супермаркета, сказал, что куплю бутылку минералки. Она осталась в машине. Когда я вышел из магазина, ее в салоне не оказалось.
– И что вы предприняли?
– Кинулся искать… Проехал пару кварталов, спрашивал у прохожих… Благодаря платью, люди обращали внимание на Елену. Они мне подсказали, куда она направилась, – конечно же, на набережную. Оттуда, где мы стояли, все улицы ведут к морю. Я потратил несколько часов на ее поиски. Попробуйте отыскать человека в толпе, где всё и вся перемешалось. Елена беспорядочно бродила то туда, то сюда, она растерялась, у нее разболелась голова… Вероятно, она время от времени отдыхала, сидя на скамейках в тени…
– Почему вы ей не позвонили? У нее есть сотовый?
– Да, но Елена носит его в сумочке, а сумочка осталась в машине, на сиденье.
– Словом, она могла убить горничную, – сухо произнесла Астра.
– Чушь… Елена и мухи не обидит. Я с трудом нашел ее у каких-то киосков с поделками из ракушек. Она ужасно устала, перегрелась на солнце… На ней лица не было. Я повез ее в парк грязелечебницы, мы посидели там, перекусили в кафе. Она ни за что не хотела домой, все повторяла, как в лихорадке: «Я все забыла… забыла… хочу вспомнить, и не могу…» В конце концов я уговорил ее вернуться на виллу.
– Вас не удивил каприз жены? Она ведь не возражала против поездки в Ялту, а потом вдруг передумала.
– Я взял себе за правило ничему не удивляться, когда дело касается Елены. Видите ли, в том, что с ней происходит, – моя вина…
Глава 20
В комнате стояла приятная прохлада. От кондиционера даже тянуло холодом. Пока Астра приводила себя в порядок перед ужином, Матвей рассказал ей о том, что узнал от Храпова.
– Какое впечатление он на тебя произвел?
– Двоякое… Сосед противоречит сам себе. С какой стати замкнутый Юдин стал бы исповедаться перед ним, вспоминать молодость, да еще посвящать, по сути, чужого человека в подробности своей душевной драмы?
– Ну, выпили мужики, вот Юдина и понесло.
– Все равно странно. А что тебе удалось узнать у Юдина-младшего?
Астра провела расческой по волосам.
– Много интересного. И о Елене, и о «нечистой силе», которая облюбовала хозяйский дом. Кстати, с тех пор как мы здесь, полтергейст притих.