— Кира, ну как все прошло?

— Нормально, — улыбнулась она ребятам. — Пойдемте поедим что нибудь, а то у меня в животе уже бурчит.

Они сели за крайний столик, и ребята терпеливо подождали, пока она утолит первый голод. Кира осторожно обвела взглядом другие столики, и с досадой заметила как в их сторону косятся воины, о чем-то тихо переговариваясь. Похоже она стала сенсацией дня. Валар не выдержал первым.

— Кира, ну расскажи же хоть что-то! Мне Граст поведал про ваши приключения. Вся застава гудит.

— Что рассказать?

— Чего они от тебя хотели? Тут Дирал с утра мрачный ходил и злой как не знаю что.

Кира пожала плечами — да нечего рассказывать. Расспросили и отпустили. Ребят, я устала, давайте поговорим потом.

Парни разочарованно вздохнули и отступились. Впрочем бледное лицо девушки, с черными кругами под глазами, красноречиво говорило о том, что она едва на ногах держится.

Поев, даже не глядя на то, что она ест, лишь бы набить возмущенный таким отношением желудок, Кира вернулась домой и уснула, едва коснулась головой подушки.

С того дня, она постоянно ловила на себе взгляды. Разные. Задумчивые, любопытные, хмурые или недоверчивые. Где бы она ни была, на тренировочной площадке ли, в столовой, или просто шла по деревеньке, всюду на нее кто-то смотрел, о чем-то шептали. Устав от такого внимания, девушка предпочитала сторониться людей, и когда не была в патруле или на тренировке, отсиживалась или дома, или в конюшне, сидя рядом с Велиром, или за домом, под так полюбившимся ей деревом. Хорошо что ее домик был самым крайним. И забравшись под раскидистое дерево, Кира могла гарантировано избежать всяческого внимания и наслаждалась открывающимся видом. А посмотреть было на что. Застава находилась на возвышенности, и за ее домиком был резкий спуск вниз. Поэтому находясь довольно высоко, глазам девушки открывалась красивая панорама. Там внизу была небольшая рощица, поле, усеянное разнообразием трав и полевых цветов, вдалеке змеилась пыльная дорога, на которой иногда можно было увидеть телегу, или всадника. Здесь девушка могла побыть самой собой, отпустить то напряжение, которое овладело ей в последнее время, остаться со своими мыслями, отгородиться от любопытных взглядов. Особенно сложно ей стало в патруле. Внимательные взгляды Мастера Дирала уже начали раздражать. Он следил за ней так явно и открыто, так недобро, что у Киры стало заканчиваться терпение. Да и другие воины как-то нехорошо поглядывали на девушку. А стоило ей хоть на шаг приблизиться к Мертвой земле, в ее сторону обращались уже глаза всей группы. Наконец она не выдержала.

— Мастер Дирал, — вдруг спокойно и громко произнесла она, после очередного кинутого на нее хмурого взгляда командира, — перестаньте сверлить меня своим взглядом, не то следя за мной, вы можете упустить тварь.

Риалар нервно дернулся в седле, не успев вовремя заставить ее замолчать, но было уже поздно.

— Я ничего и никого не упущу — сверкнул глазами в ее сторону Дирал.

— А может вы меня сразу просто прирежете? Потому, что лично мне, надоело терпеть подобное отношение. Я вас чем-то обидела? Сделала что-то плохое? Так скажите, предъявите свои претензии, а не настраивайте всю команду против меня. Мне очень хочется услышать объяснения такому вашему поведению.

Ненадолго повисло мрачное молчание. Потом Риалар прищурил глаза и не отрываясь от злого взгляда Дирала спокойно произнес — Тихо девочка. Успокойся.

— А я спокойна, учитель. — Холодно сказала девушка. Мне просто надоело что на меня смотрят так же как на тех тварей, по ту сторону.

— У тебя темный дар — процедил Дирал.

— Правда? И что? Это запрещено законом? Или может в братстве процветает тайный закон про травлю, про который я не знаю? Ну же, Мастер Дирал, выскажитесь. Чем конкретно вам помешал мой дар? Тем что я помогла вам найти преступников, тем что спасла шкуры учеников академии, или возможно вам не нравится только цвет моего дара? Вы боитесь меня Мастер?

— Я тебя не боюсь — рыкнул Дирал.

— Так в чем же тогда дело Мастер?

— Откуда ты такая взялась? Зачем явилась к Мертвой земле? — вдруг не выдержал он, зло прищурившись.

— Что-то странное у вас с логикой, уважаемый командир, — хмыкнула девушка, — вы прекрасно знаете откуда я взялась и как сюда попала. И вот поэтому у меня возникает вопрос, КТО вас так сильно настроил против меня? Откуда вдруг такая ненависть во взгляде?

— Кира перестань — рыкнул Риалар, и повернулся к Диралу, — Ну что, дождался? А я предупреждал тебя, Дирал. Но тебя же было не угомонить, верно? Я подам рапорт, и тебе придется ответить на вопросы. В том числе и о том, кто в братстве так сильно хочет убрать девочку, что приказал тебе искать любую зацепку. Ты ведь ищешь к чему придраться, верно? И если бы меня не было в отряде, неизвестно чем бы закончился очередной рейд.

— Ты обвиняешь меня? — Прошипел Дирал.

— Верно, — невозмутимо кивнул Риалар.

Наконец Дирал видимо вспомнив где находится, резко отвернулся. — Поговорим об этом не здесь.

— Дирал! — Вдруг заорал Артор, — твари!

Резко опомнившиеся воины, наконец увидели то, что должны были заметить еще пять минут назад. Потому что вовремя спустивший тетиву своего мощного лука Артор, прибил не крупную, но явно целившуюся в горло Митасу тварь.

— Спешиться — рявкнул опомнившийся Дирал, соскакивая с коня. — Попытка прорыва! Митас зови подмогу! Боевое построение. Капюшоны, перчатки одеть!

Слетев с седла, и оттеснив Велира подальше, Кира выхватила метательные ножи. Небольшой отряд ощерился всевозможным железом.

На Мертвой земле творилось что-то несусветное. К границе летели, бежали, ползли всевозможные и совершенно мерзкого вида, ни на что не похожее твари. В воздухе запели стрелы. Кира лишь на секунду задержалась, окидывая взглядом эту живую массу, невольно останавливая взгляд на их глазах, и ища тот разум, который увидела у странного существа, хоронящегося за камнем, но в глазах этой дряни, ничего разумного не было. И она, больше не сомневаясь, бросила первый нож. Начался хаос. Тварей было так много, что очень быстро девушке пришлось взяться за мечи. Лучников запихнули за спины. Они должны были отстреливать летящих, и следить за тем, чтобы на головы людей сверху не посыпалась эта жуткая гадость. Кира с головой ухнула в свою силу, и с холодной расчетливостью убивала, убивала, убивала, следя краем глаза за другим воинами. Холодный и четкий разум методично отмечал каждую деталь происходящего. Вот на Риалара ринулось сразу три твари, и он уйдя в нижнюю стойку, резким взмахом меча, перерубил сразу двоих, и качнувшись чуть в сторону, чтобы избежать броска третей твари, пришпилил ее на развороте. Вот Релт едва успел увернуться от когтей жуткого монстра, больше похожего на помесь огромной свиньи с громадными клыками, и скорпиона с ядовитым хвостом. Конечно, основную работу взяли на себя истинные воины, умело прикрывая тех, у кого нет такого дара. И в пылу боя не сразу Кира сообразила, что на этот раз, ее никто не собирается беречь, как сделали бы с любым другим учеником. Мало того, они сделали все, чтобы встать подальше от девушки, открывая ее. Не считая конечно Риалара. Ха! И эти люди считаются истинными воинами и судьями, хмыкнула она про себя, впрочем не слишком то огорчившись. Что ж, они выбрали, и пусть поступают так, как велит им их совесть. А ей не привыкать справляться в одиночку. А сейчас ее левый бок умело прикрывает Риалар, изо всех сил стараясь оберегать свою ученицу. Бедный Мастер! Ему точно не выстоять в одиночку против братства, если это братство уже вынесло ей смертный приговор. Еще и прибьют за компанию, чтобы не защищал отродье с темным даром. Заметив очередную летящую в прыжке тварь, Кира резко подпрыгнула и с размаху всадила левый килор в черный живот, ловко вспарывая его загнутым концом и, одновременно правым, перешибла хребет особо резвой твари, ринувшейся к учителю. Краем глаза поймала внимательный взгляд Дирала, и усмехнулась про себя. Нет уж, она не даст себя убить, пусть не надеется. До чего же может дойти злость и страх Дирала? Нужно быть внимательнее и не спускать с него глаз. Сейчас как никогда удобный случай ее подставить. А что, ну погибла ученица, беда конечно, не уследили в пылу боя за дурочкой, которая ринулась в бой наравне с опытными воинами. Неужто истинный воин дойдет даже до такого? Откинутую в ее сторону Диралом, но еще живую тварь, Кира встретила рубящим ударом клинка с ироничной улыбкой.