– Очень. Но я боялся, что оставшись безнаказанным, папаша совсем обнаглеет и число изнасилованных им женщин увеличится. Тогда я был наивен. Думал, что тюрьма его исправит…

– Нет?

– Она сделала его еще злее. «Откинувшись», первым делом он избил меня, хотя до этого даже не шлепал. Наказал за предательство. Потом он выгнал из квартиры постояльцев – я сдал одну комнату очень милой молодой паре – и притащил в дом ту самую женщину, что жила с нами до тюрьмы. Они стали пить каждый день (на работу уже не надо ходить трезвым – он грузчиком куда-то устроился), я слышал мат, ор, визг и стоны. Мне пришлось уйти жить к бабушке, маминой маме. Но я регулярно захаживал в квартиру. Присматривал за ней по мере возможностей. За отцом не мог – он бы мне этого не позволил. Он даже Колей меня перестал называть. Только Павликом.

– Почему?

– Павлика Морозова не знаешь? Пионера, который настучал на своего отца-кулака? Вот, по мнению моего родителя, я и был таким же сучонком-предателем, которого убить мало. Не знаю, возможно, ненависть ко мне в нем выросла до такой степени, что он предпринял бы попытку меня убить, а скорее, распустив кулаки, не рассчитал бы силы, но…

– Но?

– Когда я в очередной раз пришел в квартиру, то увидел разгромленную гостиную и два обнаженных окровавленных тела. Из них торчали осколки бутылок – ими был засыпан весь пол. Я думал, что мертвы оба. Но оказалось – только отец. Сожительница перерезала ему горло после того, как он истыкал ее грудь и живот осколками. Так он пытался доставить ей и себе удовольствие. Оба, естественно, были в состоянии «хлам».

– Когда это случилось?

– Когда я работал в салоне. Похоронив отца, я уволился. Побоялся, что не смогу сохранить такой секрет от коллег и клиентов. Да и не нравилось мне там. Давно уйти хотел, но боялся без работы остаться…

– Какой ужас ты пережил, уму непостижимо!

– Некоторым еще больший на долю выпадает, так что я не жалуюсь, – философски заметил Коля. – У меня к тебе одна просьба…

– Я никому не расскажу.

– В этом я не сомневаюсь. Но пообещай не вспоминать об этом.

– Обещаю.

– И не жалей меня! – Он предупредительно поднял указательный палец. – Я рассказал тебе эту историю не для того. А ответил откровенностью на откровенность. Кви-про-кво.

– Хорошо, не буду. Но и ты пообещай не вспоминать о моей.

– Я могила.

– Ты поразительный человек, Коля. Прожив бок о бок с монстром, ты сохранил доброту…

– Я злой! – И он зарычал, подняв кисти с согнутыми пальцами. Изобразил, как Лада поняла, тигра. Или медведя? В общем, хищника. А так как делал он это с улыбкой, она рассмеялась:

– Да, ты Игорьку чуть не навалял, я помню. – Наконец, она раскрыла кошелек, который вынула из сумки, достала из него несколько купюр. – Держи за коктейль и пирожное.

– Нет, давай просто в следующий раз ты меня угостишь.

Она не стала спорить. Допив чай, они направились к выходу.

– Тебя куда подбросить? – спросила Лада, порадовавшись тому, что легкий хмель давно выветрился и она чувствует себя абсолютно трезвой.

– Я до метро пройдусь. Проветрюсь чуть. Заодно мышцы потренирую. А то совсем скоро атрофируются.

– Тогда до завтра.

– Пока! – Он помахал ей и зашагал было по тротуару в сторону метро, но приостановился. – Слушай, а не поговорить ли тебе с соседом? Может, письмо с угрозой ему адресовано и ты зря перепугалась.

– Ты третий, кто дал мне этот совет, включая Шарипова. Почему я сама до этого не додумалась, не пойму. Сегодня же зайду к Амону для разговора.

– К Амону?

– Его так зовут.

– Обалдеть! А фамилия его не Ра?

– Нет, Тутанхамонов.

– Серьезно?

– Вру, – рассмеялась Лада. И она разошлись, кивнув друг другу на прощание.

Забрав машину со стоянки перед конторой, Лада поехала домой. Дорога много времени не заняла – она очень удачно миновала гигантскую пробку. Въехав во двор, первым делом стала искать глазами джип «Тутанхамонова». Его нигде не было. И свет в его окнах не горел. Значит, он не дома. Можно позвонить, конечно, и поговорить по телефону, но хотелось с глазу на глаз.

Лада глянула на часы. Начало девятого. Что ж, если в ближайшие полтора часа Амон не вернется домой, она наберет его номер. В десять звонить малознакомому человеку неприлично.

Из машины Лада выходила без опаски. Было еще довольно светло, во дворе людно. На лавке сидели ее «любимые» соседки. Завидев Ладу, они подобрались. Но ключи от квартиры уже были у нее в руках, она у подъезда не задержалась, и сказать грымзы ничего не успели.

Лада поднялась по лестнице на площадку между первым и вторым этажом. Шагнула к своему почтовому ящику. С некоторой опаской его открыла. Но никаких писем с угрозами не было, только пестрая рекламная ерунда.

Квартира встретила ее ароматом весенних цветов. Недавно она купила новый ультразвуковой ароматизатор воздуха, и теперь дом всегда был наполнен приятными запахами. Разувшись и стянув с себя плащ, Лада прошла на кухню. Есть по-прежнему не хотелось. Да и пить не особенно. Она налила себе кефира, сделала пару глотков. Невкусно! Кисло и даже чуточку горько. Посмотрела на этикетку, срок годности еще не истек, в чем же дело?