– Аегко сказать… – с недоверием сказала я. Вспомнились мои попытки перевоспитать Кена. Вот уж кто сам кого угодно выдрессирует!

– О, у меня был богатый опыт! Павианы, гориллы, шимпанзе, макаки… Ты думаешь, почему я перешла на сумчатых?

Тут неожиданно Аллочка радостно замахала руками и бросилась к громадному крокодилу. То есть к громадному мужчине, который был наряжен Крокодилом. Он стоял у самой елки и чем-то напоминал накачанного Крокодила Гену, который лет десять отслужил в спецназе. Этот Крокодил издал радостный рык, схватил Аллочку на руки и скрылся с ней в толпе.

Мы с Кристиной переглянулись.

– Хорошо хоть не зомби! Ей повезло, – сказала Кристина с некоторой грустью.

– А он был один? Приятелей я что-то не заметила! – Я была немного разочарована.

– Около елки никого больше не было, даже Деда Мороза. Давай постоим здесь, может, повезет… – с надеждой предложила Кристина.

– Давай! – согласилась я. – Жалко, что мы не в костюмах Снегурочки!

– Может быть, переоденемся? Тут, я слышала, где-то есть комната с костюмами напрокат. Могу сходить на разведку.

– О нет, ты не успеешь! Бал уже в самом разгаре, пропустишь самое интересное.

– Да не волнуйся, Алиса, я успею вовремя.

Кристина исчезла в толпе. Я не успела даже заскучать, как сбоку возник волшебник. Как настоящий, в шляпе, длинном плаще и с посохом. Но, к счастью, без седой бороды. То ли Гэндальф, то ли Дамблдор… Я насторожилась.

– Вы прилетели из Страны чудес? – Его доброжелательный голос был приятен на слух.

– Можно сказать и так, – загадочно ответила я.

Кажется, он все-таки придерживается традиционной ориентации – это многое упрощает… Хотя с этими волшебниками все не так просто!

– Юная леди желает танцевать? – Вот этот вопрос мне понравился.

– А как же вы сможете… – Я не удержалась от вопроса, показав на его посох.

Хотя, наверно, это было не очень тактично!

– О, для настоящих магов нет ничего невозможного!

Волшебник взял в руки посох, что-то повернул – и он мгновенно сложился в небольшой компактный рулончик, вроде эстафетной палочки. Вокруг зааплодировали. Я ахнула от неожиданности.

– А теперь потанцуем, юная леди! – пригласил он, и мы закружились в вихре предновогоднего вальса.

Да, танцевал этот маг просто волшебно! Про себя я назвала его «американцем» – сама не знаю почему. Возможно, из-за позитивного настроя, который я ощущала и который обычно отличает жителей США? Во всяком случае, он отлично ладил и с классическими, и с современными танцами. И даже ни разу не наступил мне на ногу. Время пролетело незаметно…

В кафе мы с «американцем» пришли не первые, но свободный столик волшебным образом нашелся в самом укромном уголке.

Завязался оживленный разговор, и потихоньку удалось узнать немного конкретики. Оказалось, он действительно жил в Штатах какое-то время. «Американец» проявил себя приятным собеседником.

– Вы долго жили в Америке? – спросила я.

– Почти пять лет. До этого жил в Аондоне. Сейчас в Москве, – ответил волшебник. – Юная леди, а вы чем занимаетесь?

– Перед вами – новоиспеченный бумагомаратель, – усмехнулась я. – Хотя почему новоиспеченный? Я и раньше любила помарать бумагу!

– То есть вы работаете с документами? С совершенно секретными, правда? – заметно оживился волшебник.

Я отрицательно покачала головой. Может быть, он хотел бы меня завербовать? После проделок Кена я такие вещи ощущаю не только кожей, но и, как говорится, всем нутром! – Наверное, вы – юрист? – предположил волшебник.

– Тепло. Но не настолько, чтобы обжечься! – Я включила «кокетливую игру».

Вообще-то у меня не было задачи с ним флиртовать. Я и не думала рассматривать «американца» как объект для отношений. Просто решила немного развлечься.

– Возможно, вы работаете в какой-нибудь сфере, связанной с методологией или законотворчеством? – сделал еще одну попытку волшебник.

– Хорошо, давайте я дам вам подсказку. Я делаю то, что способно вас увлечь и унести в мир фантазий… – Я при этом загадочно улыбнулась и ме-е-ед-ленно отвела взгляд. А потом быстро вернула его на место. В точку! Волшебник был на крючке! Он даже заволновался:

– Ого! Что же это может быть?! Вы снимаете фильмы?

– Ладно, еще одна подсказка. Я могу сделать так, что вы станете героем, всеобщим любимчиком.

– А вы думаете, юная леди, у меня с этим проблемы? – немного удивленно спросил волшебник.

– И еще могу взбудоражить вас без единого звука, взгляда, будучи за тысячи километров от вас, – продолжила я.

Волшебник посмотрел на меня заинтересованно и даже немного заколебался. Но быстро выдвинул еще одну версию:

– Я бы подумал, что вы пиар-менеджер… Если я правильно выражаюсь по-русски… Но вряд ли это способно возбудить меня, да еще без единого звука!