– Да, Алиса! – ответил отец.

– Папа, я умираю… – попыталась сказать я, но вместо звука был только жуткий хрип.

– Ты где? Что с тобой?

– В подъезде…

– Алло, не слышно, ты где?

– Дома… – попыталась собрать я последние силы и вложить их в звук.

Вдруг стало очень тепло. Я поняла, что боль прошла, и было предвкушение, что должно случиться что-то очень хорошее. Не знаю, откуда я это взяла. Я собрала разбросанные из сумочки вещи и отряхнулась. Я не сразу заметила, что стало светло.

«Кто-то включил наконец свет в подъезде», – подумала я.

Внизу послышались шаги, и я увидела моего соседа – седовласого дедушку с военной выправкой.

– Как дела, соседушка? – поинтересовался Николай Петрович.

Он всегда был в добром расположении духа и совсем не напоминал обычных стариков. Часто люди становятся к старости сварливыми и недовольными жизнью. И это понятно – болезни, общая усталость, разные трудности… Николай Петрович производил другое впечатление: наоборот, иногда казалось, что он моложе меня. Всегда бодрый, всегда с шуткой или прибауткой наготове.

– Все хорошо, – ответила я, – а вы как поживаете?

– Да вот, никак одну дилемму решить не могу, ты мне поможешь? – спросил старичок.

– Чем смогу, помогу, – с готовностью подтвердила я.

– Тогда пойдем со мной.

– Куда? Прямо сейчас? – спросила я.

– Да. А у тебя что, дела? – поинтересовался Николай Петрович.

Я не смогла вспомнить, какие у меня были дела. Кажется, они были, но вот какие…

– Наверное, нет… – неуверенно ответила я.

– Вот и чудненько! – подмигнул мне старичок.

Мы пошли вниз по лестнице, вышли на улицу и не помню как оказались в красивом заснеженном парке. С неба падали большие пушистые снежинки, в свете луны они блестели, как бриллианты. Мы сели на лавочку. Было чувство умиротворения, и не хотелось говорить.

Но все-таки я спросила:

– Я умерла?

Старичок посмотрел мне в глаза:

– А ты как думаешь?

Я посмотрела вдаль. В парке было безлюдно и тихо…

Такое впечатление, будто я сейчас здесь совсем одна. Вспомнилось, как в детстве мама качала меня в кроватке и пела колыбельную… Я так любила ее голос и ласковые глаза! Мелодия той колыбельной зазвучала в голове.

Я вспомнила, как папа катал меня на плечах и учил ползать, потом – ходить… Чуть позже у нас появился Лешка, мой брат. Помню ту безумную любовь, которую ощутила, когда впервые его увидела. Я тогда подумала, что это будет мой самый лучший друг, первый и единственный…

Я вспомнила, как здорово мне было в детстве и как спокойно и весело мы играли с девчонками во дворе. Мы прыгали в классики и бегали до упаду. Мой первый велосипед. Мой первый танец. Мой первый поцелуй… Все-все, что было со мной за последние двадцать пять лет, в одно мгновение всплыло в памяти. Все это возникло как-то единовременно, как знание.

Я вспомнила школу, провинцию, свою первую учительницу, несносных мальчишек из класса и переезд в Москву. Наше первое Общество добрых дел. Кена и Сергея.

– Неужели это конец? – спросила я старичка, повернувшись к нему. – Неужели вот так все заканчивается? Тогда для чего это все было? В чем был смысл?

– А ты сама-то как думаешь? – еще раз задал он мне свой вопрос.

– Я не знаю… я что, как-то не так жила?

Старичок усмехнулся. Я продолжила:

– Или я сделала все, что могла, и больше не нужна в этом мире?

Николай Петрович опять усмехнулся.

– Может быть, я выполнила свою миссию? Но какую? Я ничего не понимаю… помогите мне, Николай Петрович.

– На твой вопрос нет ответа, дорогая моя. Ты сама делаешь свой выбор. Прямо сейчас ты можешь его сделать.

– Как это? – не поняла я.

– Когда-то давно, когда ты еще не родилась, ты сделала свой выбор, выбрала свою жизнь. Мы все выбираем ту жизнь, которую будем проживать. Мы выбираем наших друзей, мы выбираем родителей, врагов и учителей, внешний вид, состояние здоровья… мы выбираем все до мелочей. Понимаешь?

– И я выбрала умереть так рано? – спросила я.

– Не все так просто… ты оставила себе выбор на будущее. Знаешь, мы всегда, почти всегда тщательно выбираем себе все: с момента рождения и до самой смерти. Мы делаем это каждый раз, когда решаем прийти в материальный мир. Мы досконально продумываем свои задачи и хорошенько готовимся к путешествию.

– То есть вы хотите сказать, что нож в горло от рук Вадима – это я сама себе такое выбрала?

– Безусловно. В материальном мире мы не выбираем, мы живем так, как продумали до этого. Или выбираем, но только из тех вариантов, которые опять же продумали и выбрали до рождения. Наша судьба, если можно так назвать наш выбор, она ведь не просто плоская линия жизни. Мы выбираем себе жизнь, а значит, в нашем распоряжении – целый набор вариантов! И что именно делать с этим набором, ты должна решить сама! Именно ты, и никто другой!