Окраска в австро-венгерском флоте на рубеже веков описана в предыдущей книге в типе “Monarch”. Корабли типа “Habsburg” вначале красились в темно-зеленый цвет, который впоследствии был сменен светло-серым, остававшимся и в ходе войны.

Броненосец “Babenberg" в Фиуме. 790В г.

Если при классификации “монархов” австрийцы явно поскромничали, то в случае с “Габсбургами” дело обстояло совсем наоборот. Их отнесли к классу линкоров, и это были, несомненно, самые маленькие линкоры в мире. Конечно, они были увеличены, по сравнению с “монархами”, имели лучшие мореходные качества, более высокую скорость, а несколько ослабленное главное вооружение компенсировалось двойным усилением второстепенной батареи. Кроме того, отсутствие диаметральной переборки способствовало их живучести, уменьшая вероятность потери остойчивости от проникновения воды внутрь корпуса. Именно скорость, высота борта и мощь второстепенной батареи таким образом выводили эти корабли за рамки “броненосцев береговой обороны”.

Относительно “умеренного” главного калибра эти корабли, конечно, выглядели довольно “бледно” на фоне повсеместного принятия 305-мм пушек как главного вооружения броненосцев. Это было, конечно, обусловлено вышеупомянутыми причинами, ограничивавшими размеры австрийских кораблей, но также и некоторым преимуществом более скорострельных орудий. Приверженцем меньшего главного калибра был в ту пору (из флотов, ведущих морских держав) лишь германский флот, который придерживался этой теории и в последующую эпоху линкоростроения (хотя, правда, в отличие от додредноутного периода, там был и фактор сдерживания роста размеров корабля).

Неизвестно, насколько ущербными были “24-см корабли” по сравнению с “30,5-см” – единственная морская война додредноутной эпохи, содержавшая сражения линейных эскадр – русско-японская – велась с обеих сторон равноценными кораблями. Хотя опыт этой войны и доказал эффективность броненосных крейсеров в линейном бою, сомнительно, чтобы японские броненосные крейсера (фактически броненосцы 2-го класса) смогли бы в одиночку противостоять полноценным линкорам, и делать ставку исключительно на такие корабли было нельзя.

Также скорость, которая была выше, чем у большинства современных им линкоров, и броневая защита, делала “габсбурги” наиболее близкими именно к броненосным крейсерам, хотя в этом случае они могли бы считаться их лучшими представителями. Следует отметить, что и в других странах примерно одновременно с “Габсбургами” по различным причинам строились броненосцы с “облегченной” главной артиллерией.

Кроме упоминавшегося германского флота, где современниками “Габсбургов” были 5 кораблей типа “Wittelsbach” (впрочем, вторая и последняя серия германских эскадренных броненосцев с 24-см артиллерией), имелись русские корабли типа “Пересвет”, британские “белые слоны” типа “Triumph” (оба последних типа с 254-мм брудиями, и построенные по ярко выраженной крейсерской либо противокрейсерской концепции). Из трех типов кораблей британские несли наиболее мощное вооружение и были наиболее быстроходны, но уступали остальным в мощи броневой защиты. Русские и немецкие броненосцы примерно равнялись друг другу по защите и скорости, но немецкие несли в 1,5 раза больше средних орудий (при чуть меньшем калибре главной артиллерии).

“Habsburg” стоял в этом ряду на последнем месте после “Пересвета”, лучшим являлся мощный английский корабль, а на втором месте немецкий броненосец. Таким образом, он имел вооружение почти как у русских, скорость – как у английского и защиту – как у немецкого – и это при том, что он был намного меньше их.

В целом “Habsburg” – первый серьезный линкор австрийцев после эпохи цитадельных броненосцев – был несомненным успехом для своих размеров и лучшим, что можно было создать при предписанном слишком малом водоизмещении. Кажется, допусти австрийцы несколько большее водоизмещение, и они были бы равноценны, если не лучше, чем вышеупомянутые аналоги. Австрийский флот заслужил их, медленно подкрадываясь к этому типу. Ясно, что австрийцы придавали очень большое значение артиллерийской мощи плюс хорошей скорости и ухитрялись дать своим кораблям довольно хорошую защиту.

Броненосец “Arpad" в различные периоды службы

Что касается вероятного противника – итальянского флота, то там современниками “габсбургов” были 2 броненосца типа “Regina Margherita”. Будучи более чем в 1,5 раза крупнее австрийцев, они несли также и более мощное вооружение и развивали скорость 20 уз. Но они производили явное впечатление дисбаланса – на достижение скорости хода и мощи артиллерии было потрачено слишком много веса, а зашита была слишком слаба (всегда слабое место у итальянцев). Вообще, глядя на них кажется, что они были спроектированы не очень тщательно. По ширине 23,8 м их 4 из 12 15-см орудий, вероятно, могли бы быть установлены палубой выше, что сделало бы их полезнее при свежей погоде.

В лазарете на броненосце “Habsburg"

Как и их непосредственные предшественники, корабли типа “Habsburg” имели недолгую активную службу мирного времени, предопределенную их стремительным устареванием. В 1906 г. они вошли в состав главных сил действующего флот'а, так как корабли типа “Monarch”, выведенные в резерв, уже осенью 1908 г. и разукомплектованые, вошли в состав резервной дивизии. Ремонт и модернизация “Habsburg”, описанные выше, произошли в 1910-1911 гг., для “Arpad” это имело место в 1911-1912 гг.

К концу первой мировой войны все линкоры австро-венгерского флота были сведены в дивизии, каждая из которых содержала однотипные корабли, позволяя таким образом точно оценивать силу каждой дивизии. Линкоры типа “Habsburg” образовали IV-ю дивизию флота, которая находилась под командованием контр-адмирала Карла Зайдензахера. Интересно отметить, что командиром броненосца “Habsburg” в начале войны был капитан 1-го ранга Хорти (Lschkpt Nikolaus Horthy) – бывший командир “Budapest” и будущий командующий флотом, впоследствии Регент Венгрии – очень способный человек, к сожалению, будучи правителем Венгрии попавший под влияние Гитлера.