Лисичкин почему-то смутился.

— Да так, ерунда, захотелось что-то… Ты раздевайся, проходи, а то мы на пороге застряли.

Сергей жил в обыкновенной однокомнатной квартире с минимальным набором мебели, но от этого она была даже более уютной. Раздвижной диван, стол, старая лампа с зеленым абажуром, пара стульев — вот и вся обстановка.

— Вообще-то, нормально, — сказал Никита. — Не очень просторно, но жить можно. А телефон есть?

— На кухне.

— Скоро к тебе начнут приходить счета.

— Какие счета?

— Оплата за телефонные разговоры.

Сергей хмыкнул и покачал головой.

— Насте собираешься звонить?

— Да.

— Неужели и дня без нее прожить не можешь?

Никите показалось, что в голосе Сергея прозвучали нотки ревности.

— Знаешь, у нас с ней в последнее время были проблемы.

— Вот как?

— Боюсь, что у нее роман.

— С кем?

— С Авениром Запольским.

— Ты наверняка об этом знаешь?

— Я подозреваю. Уж слишком внимательно он к ней относится, таскает за собой везде, где только можно.

— А что она?

— Она не отказывается.

— Может быть, ты все преувеличиваешь?

— Может быть… Да, неплохая квартирка, только от центра далеко. Я даже в вагоне заснуть успел, чуть твою остановку не пропустил.

— Ничего, привыкнешь, — рассмеялся Лисичкин. — У меня поначалу с этим тоже проблемы были, но на это быстро перестаешь обращать внимание. Тем более, что теперь мы вдвоем. Это куда веселее.

— А как ты нашел эту квартиру?

— Друзья помогли. Она, конечно, не слишком просторная, от центра далековато, но зато по карману.

— А деньги у тебя откуда?

— Постоянной работы у меня нет, но иногда что-нибудь подворачивается. То в рекламном ролике снимусь, то в кино…

— Ты снимаешься в кино?

— Это слишком громко сказано. Так, была пара эпизодических ролей. Снимался у Хвана, у Дыховичного. Ты «Прорву» не смотрел?

— Нет, я ведь в кино не хожу.

Лисичкин похлопал Шилова по плечу.

— Ты совсем отстал от жизни, старик. Не обижайся, конечно, но ведь я тебе говорил: в провинции многого не добьешься. А здесь есть возможности пробиться. Ты, наверное, проголодался с дороги? Пройдем на кухню, я тебя накормлю.

Они продолжили разговор за обедом.

— Знаешь, — сказал Никита, с аппетитом поглощая яичницу, — я придумал, как еще можно доработать пьесу. Там есть пара эпизодов, которые мне уже не нравятся. Кстати, ты говорил, что показывал ее одному режиссеру.

— Да, и он очень заинтересован в постановке.

— Режиссер-то хоть известный?

— Юрий Петрович Васильев.

— Мне это имя ни о чем не говорит.

— А напрасно, это очень известная в театральных кругах Москвы личность.

— Где он работает?

— Театр на Юго-Востоке.

— Кажется, что-то слышал.

— Еще бы. В прошлом году они поставили «Гамлета» в весьма своеобразной трактовке. Рецензии на этот спектакль были, наверное, в каждой газете.

— Кажется, я что-то читал, но не помню.

— Эх, ты, темнота. Только не обижайся, тебе нужно побыстрее окунуться в настоящую театральную жизнь.

— А что это за театр?

— У них небольшая труппа, часто приглашают актеров со стороны. В общем, подходят к делу современно.

— Так это Васильев не верит, будто я существую?

— Да. Он думает, что эту пьесу я написал, но не хочу в этом признаваться.

— Что-то я не совсем его понимаю.

— А тебе и не стоит его понимать, — беспечно махнул рукой Сергей. — По крайней мере, до тех пор, пока ты сам с ним не поговоришь.

— Он, наверное, еще молодой?

— Нет. А почему ты так решил?

— Вряд ли человек в возрасте сможет понять идеи, которые я постарался заложить в свою пьесу.

— Вынужден тебя разочаровать.

— То есть?

— Ему, наверное, лет уже под пятьдесят. И на театральной сцене он совсем не новичок. Жаль, что ты не позвонил перед приездом, могли бы уже сегодня встретиться с ним.

— Все получилось как-то… спонтанно.

— Наверное, твоя Настя не хотела, чтобы ты ехал.

— Да, были кое-какие проблемы.

— Ну, ничего. Сегодня я попробую договориться о встрече.

— Может быть, мне нужно съездить с тобой?

— Я думаю, что тебе после дорога стоит отдохнуть. Серьезные разговоры лучше вести на свежую голову. Располагайся, будь как дома. Спать можно вдвоем на диване, он просторный. А мне еще нужно забежать на «Мосфильм». Кажется, светит одна приличная работа.