— Пожалуй. Мне любопытно, почему это так, и что ты делаешь в моем сне, — ответил он.

«Моем» он выделил голосом, как будто утверждая, что это я — незваная гостья в его сновидениях. Но это не так! Место было… общим? Вечным и непреложным. Оно принадлежало само себе, а не кому-то другому. И я, и сид были здесь всего лишь гостями.

— Это уже два вопроса, — проворчала я себе под нос на всеобщем.

— Пусть так.

Он все-таки услышал. Проклятье! Слух как у кошки.

— Вопрос на вопрос, данна? — решила поторговаться я, чувствуя себя торговкой с рынка.

— Идет, — неожиданно покладисто согласился он, подходя практически вплотную, так что я почти уткнулась ему в грудь. Он подал мне сухую горячую руку, на которой были бурые разводы. Кровь того оленя…

Я протянула свою ладонь и скрепила договоренность рукопожатием. Это вполне заменяло клятвы с произнесением имен. Хотя можно было обойтись одним прозвищем, он отчего-то соблюдал осторожность. Он не торопился отпускать мою руку.

Теперь моя очередь. Хм… одно я точно хотела знать. Ладно, два на два, раз он не против.

— Что это за место? — спросила я. — Почему отсюда можно забрать вещи в реальный мир?

— Что, если кто-то из нас не сможет ответить? — вдруг спросил сид-без-имени.

— А вы не можете?

— Сейчас — да. Ты заставила меня задуматься. Но я узнаю все ответы и в свое время сообщу тебе, — пообещал он, поглаживая большим пальцем центр моей ладони.

Силы! Как отвлекает от главного. Это слишком хитро, даже для сида. Сделка в сделке, и пока выигрывает только он. Я же не получаю ничего.

— А если вы не узнаете? Что тогда? — не торопилась я с ответом.

— Тогда… тогда ты можешь спросить обо всем, кроме истинного имени, — широко улыбнулся он, показав белые зубы.

«Если встречу его». Какие же сиды все-таки… нехорошие. Показал ослику морковку на веревочке, а он и повелся.

— Если смогу задать вопрос, данна. Если встречу вас, — заключила я. — Не слишком ли для человека? Я могу еще семнадцать лет не видеть вас. Как мне найти вас, чтобы спросить?

— Умная. Слишком умная для человека, я еще тогда заметил. Но не полукровка, я бы понял, — задумчиво протянул мужчина и протянул мне камешек, обточенный морем. — Держи. Если он будет с тобой, когда ты спишь, ты вернешься в это место и я приду на зов. А теперь отвечай.

Едва я открыла рот, как вдруг меня скрутила дикая боль. Я упала на землю, катаясь от судорог в руках. Что это??? Что?!! У меня отсутствовали кисти рук чуть выше запястий! Захрипев, я пыталась ползти, понимая, что руки тают, а туман небытия поднимается все выше, стремясь к сердцу.

А потом я покинула сон.

Я очнулась тюремной повозке без окон. Руки были закованы в браслеты-блокираторы Силы. Вот почему мои руки исчезли во сне! Магические потоки были просто перекрыты.

Перед тем, как вытащить из повозки, мне на голову накинули мешок из грубой дерюги, а потом бесцеремонно потащили в камеру, где приковали к стулу. Я была слабее новорожденного ребенка и даже не пыталась сопротивляться. Сказывался откат после ритуала.

Мешок сняли, и я осмотрелась. Своды камеры были исписаны защитными глифами и рунами, блокирующими любую магию. Что ж, Суэрте был прав, не надо давать пустых зароков. Я снова оказалась тут. В третий раз.

Вскоре пожаловал и он. В привычном сером камзоле, с подправленным носом, красивый и очень усталый. Хмурый. Он отодвинул свой стул, тогда как мой был прикручен к полу, и уселся напротив. Помолчал. Я тоже молчала, ожидая, что он скажет. Время от времени сознание отключалось, так хотелось спать. Руки ныли от тупой боли.

Наконец начальник Тайной службы заговорил о деле:

— Госпожа Твигги, вы меня понимаете? Можете говорить?

Я кивнула, и он продолжил.

— Вас обвиняют в применении запрещенной магии и нарушении уложения Вечного Императора Джедии от двухсот седьмого года восшествия на престол. Вы использовали свой дар Целителя, чтобы похищать жизненную энергию. Вы понимаете, насколько все серьезно? — спросил он, почти с сочувствием глядя на меня.

— Надежда — глупое чувство… Так вы говорили, — прошептала я. — Что… еще?

— Уложение не допускает никаких двойных толкований, и наказание самое суровое. Казнь через повешение, а в случае, если есть смягчающие обстоятельства — блокировка силы и исправительные работы.

«Все даже хуже, чем я ожидала».

— Смягчающим обстоятельством в вашем деле выступают два фактора. Первое: вы спасали жизнь пациента. И второе: вы не забирали человеческую жизнь ради этого. Согласитесь, жизнь наследницы значит больше, чем пара цветочков, — продолжил он.

«Ну же! К чему вы ведете?»