— А ты точно не прогуливал лекции? — с подозрением спросила я. — Ты пойдешь со мной, и тогда получится петля, где два «Хельги» и две «Твигги». Нет, я не согласна!

Все мое существо сопротивлялось этой идее, подозревая какой-то подвох. Ощущение неправильности подсказывало, что мы идем по ложному следу.

— Ну, как знаешь… Я всего лишь предложил. В таком случае, какие идеи у тебя? — устало спросил он.

Надо что-то, что избавить вселенную от множества таких вот блуждающих «Твигги», бегающих по кругу и рискующих встретиться друг с другом.

— Итак. Второй ключевой момент — взрыв и гибель Рейвена. Третий — битва при Ламаре пятьсот двенадцать лет назад. Можно просто уйти туда и предупредить его, — предложила я.

— И что в итоге? Будет взрыв и пострадает город, — сказал Хельги.

— Значит, надо не допустить, чтобы случилась война, — подумала я.

Надо было что-то делать с Тета и уруками. И с заговором в Ламаре, который связал всех недовольных в единое целое.

— Тогда опять возникнет кольцо времени, начиная с того места, где война не состоялась, — ответил он.

«Или даже раньше!» Да-да… Я поняла идею.

— Твигги, ты рассказывала, что спасла своего Рейвена после того, как его чуть не сожрали мораки. Это тоже один из ключевых моментов. И два покушении во дворце… — продолжал размышлять Хельги, не заметив, как переломил в сильных пальцах перо.

Проклятье! А что, если…

Почему мы решили, что ключевые моменты — это то, когда кто-то гибнет или происходит что-то эпохальное, вроде войны? Разве это не значит путать причину со следствием? Все ключевые моменты скрывались гораздо раньше.

Все дело в нашей неосведомленности. А знания, как известно, правят миром. Как можно тягаться с судьбой, переписать прошлое ради будущего, толком не зная и действуя наугад???

— Спасибо, Хельги, ты мне очень помог! — кинулась я обнимать северянина, чему он очень удивился.

Я обернула подлинный дневник тканью, скрыла его Силой и попросила Хельги вернуть книгу в библиотеку Гильдии.

— Оставишь где-нибудь на полке. Потом сила истает, дневник обнаружат, а про тебя никто не будет знать, — сказала я.

— Твигги, а что значат записи в конце дневника? — спросил молодой маг.

Все ждала, когда же он наконец спросит… И вот.

— Это мои неудачные попытки изменить историю. Теперь настал черед еще одной.

Служанки сильно удивились, когда обнаружили непорядок в комнате, но знаки уже были не нужны, и их стерли.

Я проложила маршрут вплоть до Терры без номера. Рассчитала с точностью до недели перемещения во всех временных потоках. Получается, мне надо провести около года в «мире-минус» с обратным временным потоком, чтобы покинуть его и попасть в Ламару времен первого конфликта с Тета.

Жаль, что в волшебном кофре все не унесешь. Да и лошади не будет, как я планировала раньше. Бежать придется прямо из дома.

Один артефакт перехода я использовала, чтобы попасть к локализации врат в степи. Когда дверь начала открываться, взвыло магическое оповещение и в комнату стали ломиться, но я успела раньше. Я оставила им записку, чтобы никто не решил, что это очередное похищение. Не хватало еще, если за уруками снова отправили войска!

Потом я, как ни в чем ни бывало, проследовала к вратам, предъявила документы и оплатила пошлину! Ура! Получилось. Меня внесли в «особые списки» на выходе из города, но не посчитали нужным сделать то же самое у врат. Хвала лентяям всех времен.

Активировав еще один артефакт, я отправилась в путь по Туманной тропе.

Идти пешком по междумирью совсем не то же самое, что ехать. Стоит зазеваться или утратить концентрацию — и каменная кладка под ногами превращается в зыбучий песок или грязь, которые цепко хватают тебя, мешая идти вперед.

— Да сколько же можно! Что за издевательство… — бормотала я, но упрямо шла вперед, зная, что в конце пути будет именно то, что мне нужно, согласно введенным координатам.

Я старалась не смотреть по сторонам, на проплывающие в тумане картинки иных миров, вспоминая предостережение Рейвена. Если я попаду в случайный мир, не зная координат и временных соотношений, вырваться будет непросто. Можно блуждать до бесконечности в поисках родного мира.

Наконец в конце забрезжил освещенный солнцем проем, сопоставимый размерами с нормальными вратами, и я с новыми силами припустила к нему.

Это было какое-то странное место. Не степь, а желто-оранжевая пустынная местность со скудной растительностью, по которой ветер гнал шары «перекати-поля».