— Данна?!

Он появляется из тумана, который лижет его ступни, так же как и мои. Как обидно. Я столько горевала и тосковала, а он ни капли не изменился. Все такой же породистый, надменный как… высокий лорд. Следопыт, как в тех снах.

Только сейчас я понимаю, как по нему скучала. Я просто пожираю его взглядом. Хочется коснуться рукой гладкости его кожи, чтобы она засияла в ответ, целовать эти твердые неуступчивые губы, вдыхать запах, зарыться лицом в его волосы. Жажда объятий и прикосновений… Он в точности такой, каким был при жизни.

Не то, что я. Не такой я хотела его встретить. Поджарая после своего степного приключения, загорелая и абсолютно нагая, как в тот момент, когда легла в постель. Из-за здешней жары я обычно пренебрегала одеялом и спала обнаженной.

«Я не покраснею, клянусь!» Но, несмотря на внушение, от лица вниз по коже устремилась жаркая волна, а соски затвердели. А ему, кажется, понравилось открывшееся зрелище.

— Тебя долго пришлось искать… жена, — язвительно сказал он.

— Данна… Но как же?

«Как?!!» Он жив, жив. Как такое может быть? Неужели в прошлом мне все же удалось? Или вообще от этого не зависело? Не понимаю. Пока я, в каком-то безумии, разглядывала мужчину, он подошел еще ближе и обнял меня за плечи.

Я с трудом подавило желание потыкать в него пальцем или ущипнуть себя.

— Почему ты не вернулась в Рэнс, как я тебе велел? — обманчиво ласково спросил Рейвен.

Что я могла сказать в свое оправдание…

— Данна, я… — тут от заставил меня замолчать, прижав ладонь к моим губам.

Как странно. Его рука была подобна упругому облаку или ветру. Что-то не совсем материальное, но, тем не менее, вполне ощутимое и вещественное. Он приподнял мой подбородок, скользнул по щеке ладонью и склонился ко мне. А вторая рука обвила мои плечи и скользнула ниже.

Силы, пусть этот сон никогда не кончается!

Поцелуй был неприлично глубоким и сладким. Соблазняющим. А потом — властным, поглощающим, словно он за что-то наказывал меня. А когда отпустил, я с трудом перевела дыхание.

Потом он отстранился, ухватил прядь моих волос и, рассмотрев получше, хмыкнул. Ну, вот… Да, это седина, чего уж тут! В новом мире все краски для волос были ядовитыми, так что я не рискнула.

— Значит, это все-таки была ты, — констатировал он.

По крайней мере, мне так показалось. Он как будто убедился в чем-то и сделал выводы, высказавшись вслух.

— О чем вы?!

— Тропа снов скоро развеется, — вдруг сказал Рейвен, не отвечая на вопрос.

Что-то тревожное было в этих словах. Что-то, что меня по-настоящему напугало. А потом он начал таять, как туман на рассвете. Или как снег по весне. Так тает без следа кусок сахара в воде… Его плоть таяла и пузырилась от ожогов, обнажая паленое мясо и кости.

Ресницы обгорели, а потом и веки, а глаза просто вытекли. Длинные темные волосы скручивались и тлели. И еще этот мерзкий сладковатый запах паленой плоти и шерсти. Я прижала руку ко рту, чтобы не закричать.

Мне в спину ударила раскаленная волна пламени, но не тронула, коснувшись только сида. Плоть сида поплыла, как огарок свечи, и исчезла, оставив голый остов.

…и я проснулась.

Я натянула сорочку и халат и, как сомнамбула, проковыляла до ванной. Там я набрала полную раковину холодной воды и плеснула себе в лицо.

— Силы!

Лучше бы я не смотрела на себя в зеркало. Волосы слиплись от пота, а взгляд был совсем безумный. Так смотрят люди, которые пережили что-то по-настоящему страшное.

Был ли этот сон таким же реальным, как и до этого? Рейвен жив??? Где же он и почему не показывался мне на глаза?

Нет, наверное, это просто игры воспаленного воображения после фильма, который я взяла в прокате с подачи Литл Хаука. Там была такая же петля времени, со всеми возможными «если бы — то». Сгоревшие в страшном пламени взрыва люди и города. Гибель целого мира и стальные человекоподобные чудовища с пылающими красными глазами. Почему в этом мирном и тихом мире люди сочиняют такие леденящие кровь истории?

На кухне я жадно пила тепловатую воду и размышляла, можно ли спорить с судьбой.

— Твигги? Почему ты не спишь? — спросила сонная Мария, которая вышла на шум из своей комнаты в одной сорочке, накинув на плечи тонкую шаль. — Что-то случилось?

— Ничего. Просто дурной сон.

«Та Твигги» никогда не встретит Рейвена. Будет ли она счастлива в одиночестве? Не думаю. Она с трудом привязывалась к мужчинам, а потеря Эйвинда ее подкосила.

Может…

Если сделать так, чтобы Эйвинд остался жив, то Твигги будет счастлива хотя бы в том, новом варианте истории.