Всё, что волновало меня сейчас, так это то, что никто не знает, где он, но был человек, который, возможно, сможет мне помочь. Ахмед! И никто, кроме меня, не сделает это! Только я смогу убить его! Я должна! За ту боль, которую он мне причинил. Это была моя война! И только моя!

Аэропорт Момбаса Мои встретил очередной изнуряющей жарой. Господи, в этой стране всегда плюс сорок?! В Нью-Йорке люди сейчас заняты рождественскими приготовлениями: шум, гам, беготня, а в Кении совсем другая суета. Люди прячутся от солнца, путешествуют, купаются в океане, и их совершенно не волнует предновогодняя суета. Новый год… Каким он будет для меня? Всё зависит от того, достигну ли я своей цели, из-за которой я в Кении.

Не тратя времени на отель, я сразу отправилась в путь, на который у меня уйдёт целый день. Всё тот же обшарпанный автобус, люди со своими баулами и живностью и жара. Жуткая жара. Солнце пекло, пыль стояла столбом в автобусе, и трудно было дышать. Люди шумели, галдели и не замолкали ни на минуту. Мы очень часто останавливались: одни пассажиры выходили, другие заходили. Примерно часов за восемь мы добрались до Кипини, я вышла из автобуса и с жадностью выпила литр воды, а потом и ещё. Перекусив, я отправилась в Марарви. Мне нужен был Ахмед. Как ни странно, мне не было страшно. Единственное, что мной двигало – это гнев, ярость и жажда мести. Меня ничто не пугало и не останавливало. Я никогда ещё в жизни не чувствовала себя настолько сильной и уверенной в себе.

Обойдя рынок и пляж Марарви, я не смогла найти Ахмеда. Его здесь не было. Но он нужен был мне, без него мне не справиться.

Дойдя до одной из палаток и прикупив ненужную тряпку, я заговорила с продавцом по-арабски.

– Вы не знаете мальчика по имени Ахмед?

– А, Ахмед, его тут нет. Он ушёл.

– Вы знаете, куда он мог уйти?

– Нет, не знаю, простите, мэм, – старик пожал плечами и отвернулся.

Чёрт. Чёрт. Чёрт! Нужно найти его, во что бы то ни стало. Возле закусочной, как обычно, тусовалась ребятня, которая рьяно бросалась к любому туристу, предлагая марихуану, проституток, оружие и всё, что угодно, что можно продать.

Поймав одного из ребят, я спросила:

– Ты знаешь Ахмеда?

– Нет, не знаю.

Отпустив его, я пошла дальше. Я начинаю привлекать внимание. Нужно сваливать отсюда.

Сзади послышался свист. Я обернулась, рукой мне махнул паренёк лет четырнадцати, зовя меня за закусочную. Оглянувшись, я прошла за ним.

– Это ты ищешь Ахмеда? – парень оглядывался и нервничал.

– Я.

– Его тут нет.

– Я это уже поняла. Ты знаешь, где он?

– Ахмед сказал, что если его будет искать мзунгу, то передать ей, чтобы она искала его в Маралале.

– Где это?

– На севере страны. А теперь уходи, ты слишком привлекаешь внимание, – парень скрылся, и я, оглянувшись по сторонам, сразу отправилась к автобусу, который ехал в Момбаса.

Голова жутко болела. Ехать обратно не очень-то хотелось, но если Ахмед ушёл, значит, на то были серьёзные причины. Мне нужно ехать за ним. В десять вечера мы, наконец, тронулись. Почти весь обратный путь я спала, и когда мы на рассвете въехали в Момбаса, я уже не чувствовала себя такой усталой. Быстро перекусив, я отправилась на рынок. Ибрагим – человек Петрова, мне нужно было оружие. Не факт, что он там, но надежда у меня всё-таки была.

Найти нужную палатку не составило труда. Ибрагим, снова молча, посмотрел на меня и прошёл внутрь, я проследовала за ним.

– Мне сказали, что будет мужчина, и не раньше, чем через неделю, – он нахмурился.

– В таком деле, как вы знаете, всегда нужна осторожность. Поэтому я не мужчина и на неделю раньше.

Он пожал плечами и показал мне оружие на выбор. Положив необходимое оружие в рюкзак, я пулей помчалась на вокзал. Автобус до Ньяхуруру отправлялся через час. Долгий шестичасовой путь в обшарпанном, старом автобусе, набитом людьми и их пожитками, тянулся бесконечно. Практически все с любопытством смотрели на меня почти всю дорогу. Я же, натянув капюшон, уставилась в окно. Дикая природа Кении изумляла. Повсюду встречались воины масаи в их ярко-красных повязках и обвешанные бусами женщины с обнажённой грудью, не стеснявшиеся своей наготы, голая ребятня, прыгающая вдоль пыльной дороги, дикие животные, бродившие повсюду. И знойная жара.

Под вечер мы въехали в Ньяхуруру, и следующий автобус до Маралала отправлялся только в семь утра. Ничего не оставалось, как снять номер в гостинице и ждать. Приняв душ, если его таковым можно назвать, и перекусив, я сразу легла спать и тут же провалилась в сон. Усталость двух дней дороги дала о себе знать.

В шесть утра я уже, как штык, стояла возле автобуса в общей очереди. Автобус был ещё ужаснее, старее и скрипучее. Люди быстро заполнили его до отказа. Желающих уехать в Маралал было больше, чем вмещал автобус, поэтому ехать пришлось в тесноте. Автобус был, действительно, ужасен. Грязные сидения, из которых торчал пенопласт, вокруг хаос из ящиков, коробок и сумок, хотя атмосфера добрая и непринуждённая. Через час-полтора мы сделали первую остановку, и я, наконец, смогла вдоволь напиться прохладной водой. Ехать оставалось почти столько же. Одни пассажиры вышли, другие вошли. И мы двинулись дальше. От долгих неровных дорог, по которым я ехала последние три дня, моя задница стала квадратной. Сидеть уже не было сил. И когда мы, наконец, въехали в Маралал, я вздохнула с облегчением. Вокруг автобуса толкались и суетились люди. Я вышла на пыльную дорогу и огляделась: я была такая же пыльная и грязная, как дорога. Метрах в пятидесяти от автобусной остановки находился рынок с различными разноцветными палатками. Интуиция мне подсказывала, что искать Ахмеда нужно именно там!

Пройдя длинную вереницу палаток, я так и не увидела его. Неподалеку находился чайный дом, и я решила пока перекусить, а потом продолжить поиски. Вообще-то есть не хотелось, все мысли были только об одном: надеюсь, я не зря проделала весь этот длинный путь!

Солнце пекло, на рынке никто не знал никакого Ахмеда! Я начала отчаиваться. Присев возле одной из палаток, склонив голову и обхватив её руками, я думала, что делать дальше, я уже потеряла надежду на то, что Ахмед в Маралале. Я искала его два дня. Его нет! Возможно, тот паренёк просто обманул меня, а я сразу поверила ему. Чёрт! Всё было зря. Я уже направилась к автобусу, как вдруг услышала знакомый голос за спиной: