– Не похоже… – с сомнением покачал он головой. – А на вид больше двадцати и не дашь… особенно в этой кепке!

«Ладно, будем считать это комплиментом…»

Мимо них проплыли две лодки, развернувшиеся перед низким полуразрушенным мостом, перегородившим в этом месте реку.

– Ты куда? – встревоженно спросила она, заметив, что Павел и не собирается разворачиваться.

– Туда…

– Мы же не проедем!

– Проедем… Ты только, пожалуйста, пониже пригнись…

Оля скорчилась на корме, точно креветка, а Павел почти лег на спину, осторожно помогая себе веслами.

Внутренняя ржавая часть моста нависала прямо над Олей – страшная, заросшая паутиной и мхом.

Тишина. Отчетливый плеск воды. Золотые блики на ржавчине.

Еще мгновение – и они выплыли с другой стороны моста.

Оля наконец позволила себе распрямиться.

– Испугалась?

– Нет… Наоборот, интересно!

Здесь, на этом отрезке реки, было все по-другому, словно мир остался там, позади ржавого моста. Только деревья нависали над темной водой.

– Вот видишь… я сделал все по-твоему.

– Ты об отце? Ты, наверное, сам хотел с ним помириться…

– Хочешь умалить свою роль? – прищурился он.

– Так о чем ты хотел со мной поговорить? – нахмурилась Оля, словно не слыша его вопроса.

– О тебе. Ты кто?

– Я? – удивилась она. – Я Ольга Витальевна Журавлева, врач-физиотерапевт. Возраст и мое семейное положение ты знаешь…

– Нет, ты меня обманываешь. Ты всех обманываешь… – он улыбнулся уголками губ. – На самом деле ты совсем другой человек.

– А кто же я? – засмеялась Оля, постепенно включаясь в эту игру. – Американская шпионка, засланная подорвать наш новый капиталистический строй? А-а, я вообще с другой планеты, собираю сведения о земной жизни… – и она попыталась напеть мелодию из «Секретных материалов».

– Ты знаешь Дезире?

– Дезире? Нет… – пожала она плечами. – Почему ты спрашиваешь?

– Ну, хотя бы кто она, эта Дезире!.. – умоляюще произнес он.

– Вообще-то это имя… – она поправила бейсболку за козырек. – Ну да, это женское имя.

Павел невольно дернул плечами.

– Ты что?

– Ничего…

– А почему ты меня об этом спрашиваешь? – с любопытством поинтересовалась Оля.

– Ты очень похожа на одну девушку. Очень…

– На ту самую Дезире? Ну и имечко, кстати сказать! – насмешливо фыркнула Оля.

– Да, необычное имя… – печально согласился Павел. – В первый момент, когда я тебя увидел, я подумал, что ты – это она. А сейчас вижу – сходство очень большое, но…

«Первая любовь, возможно… Никак не может забыть! – решила Оля. – Потому и возраст мой спрашивал, и рассматривал все время… Да он неисправимый романтик, оказывается!»

– До сих пор не можешь забыть ее?

– Не знаю… Мы с ней расстались, даже не простившись.

– Бедный, бедный… – улыбаясь, пробормотала Оля. Она опустила руку в воду. – Теплая…

Они плыли вдоль берега, заросшего высокой травой.

– Ты ведь кузнец, да?..

– Совершенно верно. Очень редкая нынче профессия… – с удовольствием согласился Павел.

– Не могу себе представить твою работу, – откровенно призналась Оля. – А что ты делаешь?

– Да все что угодно! – оживился он. – Орудия труда: молот, горн, наковальня, клещи, тиски, пробойники – все как в старые времена, разве что молот у меня пневматический. Конечно, и ручками много приходится работать… Под Звенигородом у меня кузница, помощник есть – Сашка… Сейчас от богатеньких дачников, например, много заказов – делаю им ограды под старину. Еще перегородки, светильники, дверные ручки, решетки на окнах, безделушки всякие… Хочешь, и для тебя что-нибудь сделаю? – неожиданно предложил он.

– Не знаю… – пожала Оля плечами. – Мне не нужны ни ограды, ни светильники… Ой, смотри – лилия!

– Это не лилия, это кувшинка… – Павел подплыл ближе к роскошному белому цветку, лежавшему в основании большого зеленого листа. – Сорвать тебе?

– Нет.

– Нет и нет! – сердито повторил он. – Ото всего отказываешься!

– Я не твоя Дезире, Паша… – тихо напомнила она.

Он засмеялся.

– Да, ты не она… Как я мог так ошибиться! Теперь вижу… Ты невеста Кеши Локоткова.

– А против него ты что имеешь? – рассердилась Оля.

– Ничего. Ровным счетом ничего! Я ведь, Оля, по твоему совету теперь больше ни с кем не сужусь…

– Ты странный. Я в последнее время только о тебе думаю.

– Обо мне? – Глаза у него заблестели.

– Потому что только о тебе говорят все вокруг, – резонно заметила она. – Павел то, Павел се… Не удивлюсь, если ты станешь мне сниться.

Он замер. С поднятого весла текло, и расходились круги по воде – лениво, точно в замедленной съемке. Или время действительно замедлило свой ход?