– Не знаю еще, - сказал Марк, останавливаясь.
– Смотря, что ты видишь. Тебе сверху виднее.

– А что я должшен увидеть?
– закрутил головой на длинной шее дракон. Очень это у него выразительно получилось.

– Может, ты выбираешь себе обед из трех блюд, а я тут один. Или вдруг тебе нужен собеседник. А может ты прилетел дать мне добрый совет - чтобы я не ходил, куда не следует. Или ты просто пролетал мимо, и присел отдохнуть. А тут я лежу.

Дракон чуть согнул лапы и захохотал.

– Нет, ну надо шже... Так ты еще меня в гости прригласишшш. Ты случайно не волшшебник?

– С чего ты решил?
– немножко испугался Марк.

– А они имеют дуррную привычку моррочить нам голофу. И, кашется, вообще ничего не боясса.

– А... Понятно. Нет, я не волшебник, я только учусь. Но в гости тебя приглашаю. Я, правда, сам тут в гостях, но ты проходи, располагайся.

Дракон аж зашипел:

– Чешшшшуйку захотел? Так просто не получишшшшь!

У Марка опять отвалилась челюсть. Сейчас дракон был страшный: припавший к земле зверь с вытянутой вперед шеей, оскаленная пасть, непонятное выражение на морде...

– Да не нужна мне твоя чешуя, - обиженно пробормотал Марк, и повернулся к дракону спиной. Земля больно ударила в грудь и лицо, зубы клацнули и из глаз покатились слезы. А тяжелая лапа прижимала к земле, и над ухом громыхал свистящий бас:

– Повторрри, что ты сскассал?

– Лапу убери, придурок. Больно же!

– Повторри, что скасал!
– рык прямо в ухо.

– Да нафиг мне не нужна твоя чешуя!
– почти прокричал Марк, чувствуя себя ужасно неудобно, но по-прежнему не испытывая ужаса.
– Не нужна! Слышал?

Лапа убралась. Марк сел, и потирая спину и ребра, уставился на дракона. Тот сидел по-собачьи, склонив голову на бок, и рассматривал человека.

– А почему?

– Всю спину мне оттоптал... Что почему?

– Почему не нужшна чешшшуйка?

– Блин, и стоило из-за этого кидаться! Ну, не собираю я чешую драконов! Я вообще не знаю, что с ней делать. Мне можно вставать? Или лучше сидеть - так падать не так больно?

– Умгму, - кивнул дракон, и выпрямил шею.
– То есть, по незнанию. Можно.

Марку потребовалось пару секунд, что бы сообразить, что последнее относилось к его вопросу. Он встал, и опасливо отошел от дракона. Тот тоже встал, и последовал за Марком. Марк растерянно остановился.

– Что?
– спросил дракон.

– Я пленник?

Дракон фыркнул:

– Кашшется, кто-то приглашшал меня в госсти. Или это тоше по неснанию?

– Да нет, это как раз было искренне, - растерялся окончательно Марк.
– Только я не знаю, как принимать дракона посреди поля... У меня даже угостить тебя нечем. Я не знаю, что ты любишь. Вот, скажем, чай ты пьешь?

– Пью. Но не люблю. Не старайся меня угостить, а то я сссоглашшуссь. Кушай сам, а я проссто посмотрю. Ессли мне что-нибудь понравитсся, я тебе сскашу.

– Если это окажется моя голова, - пробормотал Марк возвращаясь к кострищу.
– Я ее тебе не отдам.

– А што ты ссможшешшь сделать?
– с интересом спросил дракон.

Марк закрыл рот, и пошел за хворостом.

Через пятнадцать минут он пил горячий чай, заедая остатками хлеба, и смотрел, как дракон когтем ворошит угли в костре.

– И тебе совсем не горячо?

– Пшшшш... Это ше когость. Он нечувсствительный. Иначе я кашдый раз бы орал, когда они ломаются. А тебе што, совсем не страшшно?

– А почему мне долшно быть страшшно?
– невольно передразнил Марк

Дракон издал своеобразый горловой звук.

– Не старайсся, ты и так говоришшь ошень смешно. Обыщно люди меня боятсся. Маги не боятсся, но они снают мои сслабые месста. А ты не снаешь, но не боишшься. Почему?

– А что, у тебя есть слабые места? С такими то когтями?

Дракон пригнул голову, поскреб лапами, поглядел на Марка одним глазом, потом другим. Посмотрел на свой хвост. Снова на человека.

– Ну... Есссть.

Марк, который во все глаза смотрел на эту пантомиму, вдруг покраснел.

– Ой, извини. Я вовсе не хотел тебя расстроить. У нас этот вопрос считается риторическим. То есть, я хотел выразить свое восхищение твоей силой и мощью. Мне совсем не нужны твои слабые места. Тем более, что я представляю, где они, - Марк хихикнул.

Дракон отвел взгляд.