– Не знаю. – Изола потянула за подол платья и накрыла колени ладонями. – Наверное, с прошлой ночи.

Пока Джеймс следил за дорогой, Изола тайком изучала свои ноги. Ткнула в пару синяков – от прикосновения те болели и желтели. Свежие черные синяки опоясывали всю ногу, словно полоска на чулке.

Алехандро был вне себя.

– Я потерял своих сестер! – бушевал он. – Но, видит Нимуэ, тебя я не потеряю!

Покраснев от сердитых слез, Изола выбежала на улицу, не уверенная даже, на кого или на что злится: на отстраненность отца, безответственность Лозы или на тон Алехандро.

Визитку доктора Азиза она швырнула на холмик над неглубокой могилой безвременно почившей сливы.

СМС: интерлюдия

изола изола изола изола изола изола изола

изола

куда ты вчр пропала?

ну же, я тебе кучу смешного расскажу

только что говорила с джейми, он сказал,

ты была в больнице??

изола, что случилось???

пожалуйста, сними трубку

я пыталась набрать домашний, но никто

не берет. Пжл, напиши, что все нормально.

Как ты?

Отец оставил записку – почерком скорее медведя, чем обеспокоенного родителя: «Я очень в тебе разочарован».

Вечером он вернулся домой в ярости.

Изола слышала, как несколько раз стучали в дверь, но на второй этаж доносилось гулкое эхо папиного голоса – посетителей к ней не пускали. Изола видела Лозу, затем приехавших вместе Элли Блайт, Пипа и Геллу. Эдгар тоже заходил. Его мама, Цветок Лотоса, принесла кастрюлю с рагу, которое папа Уайльд с благодарностью принял, но гостью быстро выпроводил.

Эдгар был единственным, кто додумался поднять глаза на окно комнаты Изолы. Она нерешительно помахала. Он вытащил из кармана мобильный и указал на него. Изола покачала головой – отец конфисковал ее телефон, утверждая, что ей надо спать, а не отвлекаться, но она расценила лишение связи как еще один воспитательный момент.

Уже сгустились сумерки, когда Эдгар вышел на связь.

Свесив голову с кровати, Изола читала вверх ногами книгу Шарлотты Бронте, когда свет в доме напротив неожиданно заморгал.

Изола сползла с кровати, подошла к окну и распахнула его настежь. Тут же раздался лязг меча, извлекаемого из ножен, и в вихре чернильного плагца материализовалась Руслана.

Тишина.

– Изола, – обратилась к ней Руслана. – Что случилось? Что ты увидела?

– Пока ничего, – Изола прищурилась, когда свет в спальне Эдгара сначала часто-часто замигал, а потом погас. В ночном небе раздался скрежет металла, и Изола заметила темный силуэт радиоуправляемого вертолета, зависшего над спутниковой тарелкой дома номер тридцать семь.

Изола фыркнула от смеха и тут же прикрыла рот: нельзя, чтобы отец заглянул ее проведать, только не сейчас, когда игрушечный вертолет по кривой траектории летит к ее окну. Под кабиной опасно раскачивалась небольшая коробочка.

Эдгар направлял вертолет к окну Изолы, но игрушка вильнула вверх и приземлилась на крыше. Тьма продолжала сгущаться, и наверх полезла Руслана, пока Изола внимательно высматривала пилота, но все занавески в доме По оставались задернуты, а Эдгара нигде не было видно.

Руслана принесла потрепанный вертолет Изоле, и та быстро отвязала от него посылку. Внутри лежал небольшой портрет Изолы – нарисованное яркой пастелью лицо давало понять, что Эдгара вдохновил ее образ на вчерашней вечеринке.

К портрету прилагалась короткая записка.

!

Как себя чувствуешь? Ты не поверишь: нам с Пипом удалось все убрать и спрятать сломанные и разбитые вещи во дворе, так что родители даже не сильно ругались, когда вернулись сегодня днем от бабушки. Но когда Аоза позвонила и рассказала, что с тобой случилось, маму переклинило. Она говорит, что отныне мне запрещено праздновать дни рождения, а это значит, что я навсегда останусь восемнадцатилетним.

Короче, я надеюсь, что тебе уже лучше. Прости, что я такой идиот. Пытался зайти тебя проведать, но твой папа, похоже, хочет меня убить. Может, я и ему пошлю рисунок. Я не совсем рассмотрел его лицо, но он, наверное, похож на тебя, только с бородой, да?

Э.А.П.

P.S. Надеюсь, браслет тебе понравился! Я подумал, что он улучшит тебе настроение, особенно если сегодня у тебя на другой руке похожий. Можешь носить их как воинские напульсники. У меня их штук сто, так что жалеть не буду.