Нет, то, что он вытворял в Фофоло в компании хошек всех мастей и примкнувших к ним посетителей самых разных кабаков, где ему довелось побывать, помнилось. Хотя и не так четко, как хотелось бы.

Водопады спиртного... Танцы на столах... А вот по потолку все-таки не бегал... Бои без правил, в которых он участвовал, не прибегая к экстре, и его почти тут же вырубил какой-то верзила - из автохтонов, судя по пепельной коже... Песни под гитару, причем на гитаре играл не он. Он не играл, а пел. Громко, самозабвенно, до хрипа...

Шире шаг!

Слушай, враг!

Страшись ответа грозного!

Лишь только нам одним даны,

Лишь только стафлам вручены

Ключи от неба звездного!

Какой-то на уши поставленный кабак, перевернутые столы, женский визг и вой полицейских сирен... Кухня с остолбеневшими поварами, черный ход, прыжок в уникар и полет черт знает куда... Темные заросли - и опять огни кабака... И составленные вместе безразмерные ложа, горы жратвы, реки пива и множество голых тел. И смех из ванной, а потом - чья-то расквашенная рожа... И хошки тянут его куда-то, а он поливает их шампанским...

Сделав несколько шагов по коридору, Граната торопливо проверил банк-кард и облегченно выдохнул: время нищеты еще не пришло. Хотя и потрачено было немало.

Но что было дальше? Где он сейчас?

Разъяснения Мхитарян получил у первого же попавшегося на глаза серва. И разъяснения эти привели файтера в замешательство. Оказалось, что он находится на борту галеры "Луций Муммий", галера уже прошла через саб и чешет по планетной системе Фатума, приближаясь к единственному колонизованному миру в этом уголке Виа Лактеа* - Серебристой Луне. Как его угораздило приобрести билет, и что он забыл на Серебристой Луне, являлось тайной за семьюдесятью семью печатями. А то и больше. Ясно было одно: планета Китеж осталась позади, вместе со всеми ее кабаками и хошками. Нужно было жить дальше.

* Виа Лактеа (лат.) - Млечный Путь, наша Галактика.

Черная дыра в собственной памяти настолько расстроила Гранату, что он, вернувшись в свою каюту и усевшись на узкое ложе, решил хотя бы пару дней - до Серебристой Луны - притормозить с выпивкой. Уж больно тревожные были симптомчики.

Приняв такое решение, он слегка повеселел. Хлебнул еще коньяку - исключительно для поправки здоровья, - вытащил из кармана плоскую коробочку унидеска и начал разбираться с мейлами.

Посланий было три: два текстовых, с перерывом в несколько часов, от "бати"-вигиона Андреаса Сколы, а еще одно - видео, с прицепленной объемкой, от адресанта, подписавшегося: "Ко-ко".

Начал Граната именно с него. Появившееся в сером облачке озы - объемной зоны унидеска - большеглазое женское лицо, обрамленное пышными светлыми волосами, миловидное, хотя и чуть опухшее, он узнал довольно быстро. Кажется, именно эта девушка была одной из последних, с кем он общался - в разных смыслах этого слова - на Китеже.

– Привет, Гамлет, - подмигнув, сказала блондинка.
– Если ты открыл этот мейл, значит, уже очухался. С чем тебя и поздравляю. Ты обещал заглянуть на обратном пути, не забыл? Кабак "Плакучая ива". Смотри, не перестарайся на Серебристой, - она хихикнула, - чтобы и на меня хватило сил. Жду, лапочка моя носатая! В прицепе - процесс доставки тебя на предполетный контроль, как ты и просил. Там все прыгает, но это уж ты сам виноват - я до сих пор шампанским писаю. А еще хочу тебе сказать, носопыра ты мой...

Граната поморщился и вырубил блондинку. Не открывая прицеп, удалил мейл, поставил блокировку на адресанта и привалился спиной к переборке.

Почему он выбрал именно Серебристую Луну, оставалось неясным, но зато теперь понятно было, как он оказался на борту "Муммия". И почему он так поступил, тоже было понятно. Надоел ему этот длительный загул, просто надоел...

Мхитарян с грустью подумал о том, что приличные эфесы, получив отпуск, спешат домой... как Гладиатор... как Годзилла... А вот его домой совсем не тянуло. Нехорошая атмосфера была в родительском доме, в городе Арарате на планете Лавли - одной из пяти спутниц желтой звезды Янус. Или Татлян, как по старинке называла эту звезду прабабушка.

Покосившись на бутылку, он открыл мейл вигиона - копию предыдущего послания того же Андреаса Сколы. Вигион был лаконичен:

"Если ты дома - рад за тебя. Если еще нет - бросай куролесить и живо домой!"

Граната усмехнулся:

"Заботится батя..."

И зашевелил пальцами правой руки над панелькой, набирая такой же лаконичный ответ:

"Еще не дома, но уже не пью. Всем салют! Или вигион, или ничто!"

Это он так переделал высказывание кого-то из древних римлян касательно Юлия Цезаря.

Отправив мейл, Гамлет принял душ, голышом прошлепал назад к ложу, лег и принялся обдумывать дальнейшее свое существование до посадки в космопорте Серебристой Луны. От весьма недурного коньяка "Ледяные горы" мозги окутал легчайший туман.

Итак, первым делом - не пить. Пока. В кабак ни в коем случае не ходить, дабы избежать искушения, заказывать завтраки-обеды в каюту. Ни к каким компаниям не прибиваться - по той же причине. А значит, не высовывать нос из каюты. "Носопыру"...

И что делать в четырех стенах, то бишь переборках? Смотреть арт-объемки*, в которых хорошие парни отчаянно сражаются с плохими парнями и спасают мир? Или заливаться слезами, сопереживая борьбе светлых благородных эльфов с гнусными мерзопакостными орками? Подучить устав Стафла? Вспомнить ТТХ патрульных крейсеров или штурмеров? Играть самому с собой в карты или в игрушки на унидеске? Заняться физподготовкой - отжиманиями от пола?